Orezul auriu, un miracol sau miraj OMG - observator alimentar
O nouă varietate de orez OMG, orezul auriu, arată o promisiune fără precedent: de a atenua deficiențele severe de vitamina A ale unor părți mari ale populației lumii. Este respinsă violent de Greenpeace și de diverse asociații anti-OMG.
Orezul auriu este un orez transgenic modificat pentru a produce beta caroten, precursor al vitaminei A. Ca urmare a unei diete dezechilibrate (lipsa produselor lactate și a ouălor, fructelor și legumelor), secțiuni întregi ale populației lumii sunt grav deficitare în vitamina A.
Cauza orbirii
Lipsa vitaminei A slăbește sistemul imunitar și duce la orbire. Potrivit OMS, 500.000 de persoane, inclusiv 350.000 de copii, orbesc în fiecare an din cauza acestei lipse de nutrienți. Între 1,9 și 2,8 milioane de persoane ar muri din cauza acestei deficiențe, sau atât de multe cât SIDA și malaria sunt combinate.
O sursă de beta-caroten
La sfârșitul anilor 1990, doi biologi elvețieni, Peter Beyer și Ingo Potrykus, au introdus în genomul „natural” al orezului patru gene implicate în sinteza betacarotenului. Beta-carotenul este un nutrient găsit în fructe și legume care permite organismului să sintetiza de vitamina A de care are nevoie. Biologii reușesc astfel să dezvolte orez beta-caroten, cu o frumoasă culoare aurie (de unde și denumirea de orez auriu), capabil să ofere doze bune de vitamina A.