Organizarea politică a Ducatului și Regatului Prusiei din secolul al XVII-lea până în secolul al XVIII-lea
1 Evoluția organizării politice și instituționale a Ducatului și Regatului Prusiei are loc în trei faze de-a lungul secolelor în cauză. Prima fază se caracterizează prin influența mai mult sau mai puțin preponderentă a stărilor ducatului. Al doilea este marcat de eforturile ducelui de a reduce poziția politică a statelor și de a-și stabili suveranitatea. Instituirea sistemului monarhiei absolute și integrarea fostului ducat în toate teritoriile regelui Prusiei sunt elementele principale care caracterizează faza a treia.
3 Actul din 1525 a schimbat structura superiorității teritoriale (Landesherrschaft) și cea a statelor. În acel moment, aceștia erau compuși din reprezentanți ai celor trei ordine. Primul a inclus „domnii și landraths (Herren und Landräte)”. În primul rând, erau episcopii și reprezentanții celor câteva familii de baroni care descendeau din dinastii aparținând nobilimii care se bucurau de imediatitatea Imperiului și care se stabileau în Prusia la mijlocul secolului al XV-lea. Landrath-urile erau oameni care se bucurau de încrederea ducelui pe care acesta îl delegase statelor. În general, erau mari executori judecătorești, deci șefi de districte administrative. Datorită compoziției sale particulare, acest prim colegiu avea un caracter dublu. Pe de o parte, el a acționat în adunările de stat ca apărător al intereselor ducelui și, pe de altă parte, s-a văzut pe sine ca protector al intereselor speciale ale Herren und Landräte, care se deosebeau în mod clar de ceilalți nobili. De la începutul secolului al XVII-lea, baronii nu mai făceau parte din primul colegiu [4].
4 Al doilea ordin a reunit „cele ale cavaleriei și ale nobilimii” (von der Ritterschaft und Adel). Erau reprezentanți ai nobilimii inferioare. Mai târziu, cele două colegii au adoptat numele comun „statelor superioare” (Oberstände). A fost al doilea colegiu care a apărat cel mai mult interesele țării. Reprezentanții săi erau aleși de nobilii care aveau seigneuries în diferitele bailiwicks (Ämter). Aceste alegeri au avut loc în cadrul audierilor bailiwicks (Amtstage). Țăranii liberi și cei cu pământuri acordate în temeiul legii Culm, așa-numitul Külmer, au participat la aceste audieri din bailiwick și au dreptul să întocmească cărți de plângeri și să le prezinte reprezentanților aleși [5].
5 Reprezentanții orașului au format al treilea colegiu. Consilierii celor trei orașe din Königsberg au jucat cel mai important rol [6]. Aceste trei orașe erau Altstadt, Löbenicht și Kneiphof.
7 Impozitele acordate de statele provinciale au fost colectate și administrate de instituțiile conduse de acestea. De altfel, Ducatul fusese împărțit în trei circumscripții sau districte fiscale: cea a Samlandului din nord, cea a Natangenului în sud-est și cea a Oberlandului, în țara înaltă, situată în sud-vestul. În fiecare raion era o trezorerie, „cașa” (Kasten). Trezoreria generală (Landkasten) situată în Königsberg a constituit vârful administrației fiscale de stat. Trezoreria generală a statelor a funcționat, așadar, alături de camera de finanțe ducale (fürstliche Rentkammer), căreia prima trebuia să îi plătească o parte din veniturile sale [8]. Aceste câteva date indică destul de clar că statele au jucat un rol important în organizarea politică și instituțională a ducatului în acel moment [9].
9 Această politică, combinând flexibilitatea și pragmatismul cu rigoarea dacă circumstanțele cereau acest lucru, s-a manifestat și în comportamentul lui Frédéric Guillaume față de state pe parcursul întregii sesiuni a dietei lungi. Politicile sale pragmatice, disponibilitatea sa de a face compromisuri și demonstrația sa de forță au dus, în cele din urmă, la cedarea statelor cu privire la problema principală. În măsura în care aceste compromisuri nu i-au redus autoritatea suverană, Frédéric Guillaume a confirmat drepturile și privilegiile statelor în „actul de reasigurare” (Assekurationsakte) din 12 martie 1663. În schimbul acestei confirmări, statele au recunoscut suveranitatea Duke și a depus jurământul de loialitate față de el. Adâncirea dietei din 1 mai 1663 a devenit baza legală pentru viitoarele relații dintre duce și state [12].
10 Marele alegător a confirmat principiul statului natal. Cu toate acestea, statele au trebuit să accepte că candidații denominației reformate ar putea fi numiți în funcții administrative în Prusia. Pe de altă parte, statele au trebuit să se supună instalării unui guvernator care să reprezinte electorul Brandenburgului în ducat. Din instrucțiunea din 13 octombrie 1657 dată guvernatorului și consilierilor superiori, aceste două instituții erau responsabile de exercitarea în comun a administrației și controlului justiției în ducat. Prin urmare, au format o nouă instituție numită puțin mai târziu „guvernul”. Cu toate acestea, instalarea unui guvernator a diminuat poziția politică a celor patru consilii superioare. Au continuat să participe la toate deciziile referitoare la afacerile interne ale Ducatului, dar acum trebuiau să respecte instrucțiunile Marelui Elector și ale consiliului său de stat secret (Geheimer Rat) înființat la Berlin în 1604. În toate aspectele importante, membrii Consiliul Superior (Oberratsstube) din Königsberg trebuia să se adreseze alegătorului. În consecință, regimul complet independent pe care au putut să-l exercite până la instalarea guvernatorului s-a încheiat. [13]