Otravuri bune din Rusia; LONDRĂ APELĂ
În prezent, ne aflăm în mijlocul unui roman de spionaj, cu otrăvirea lui Serghei și a Iuliei Skripal în prim-plan, diplomații ruși fiind trimiși acasă de la Paris la Washington și asasinate repetate până și inclusiv astăzi în tăcere în Anglia. Dar cum am ajuns la asta ?
O poveste veche
Marea Britanie și Rusia se aflau în aceeași tabără împotriva lui Napoleon, dar apoi lucrurile s-au înrăutățit: au devenit dușmani în războiul din Crimeea și în cele din urmă adversari în Marele Joc, luptând pentru controlul Asiei Centrale. Din fericire, au devenit din nou aliați în timpul primului și al doilea război mondial, Rusia jucând un rol crucial în înfrângerea lui Hitler.
Refugiați politici
Primul rus care a solicitat azil în Regatul Unit a fost, fără îndoială, Ivan cel Groaznic, care i-a scris reginei Elisabeta I în 1570 cerându-i ajutorul (dar în cele din urmă fără a avea nevoie de el). Un secol mai târziu, țarul a donat pelicani Regatului în 1664 - descendenții lor pot fi încă admirați în Parcul St James astăzi. Fiul său Petru cel Mare s-a mutat la Londra pentru a învăța cum să construiască bărci în Deptford și pentru a răsfoi puburile capitalei.
Din secolul al XIX-lea, Anglia, și în special Londra, au devenit o destinație preferată pentru exilații și refugiații ruși. În turneu prin Europa, Fyodor Dostoevsky vizitează capitala și este departe de a fi impresionat de sărăcie, sălbăticie, prostituție și desfrânare generală. Cu toate acestea, ar putea fi mai rău: încă îl găsește mai bun decât Parisul, prea burghez ...
Mulți evrei ruși au emigrat în Anglia (este pasajul obligatoriu pentru a merge în America, dar unii nu merg mai departe de Liverpool) în anii 1890, fugind de pogromuri și stabilindu-se printre alte locuri în East End din Londra, unde deschid băi rusești și magazine care vând covrigi.
Alexander Herzen, primul socialist rus, a publicat un ziar la Londra, Kolokol, pe care apoi l-a introdus în contrabandă în patria sa. Geograful Peter Kropotkin a deschis cea mai veche librărie anarhică, Freedom Press, acolo. Vladimir Lenin a venit apoi acolo de șase ori între 1902 și 1911, locuind în Bloomsbury și studiind cărțile lui Karl Marx la Clerkenwell și la Biblioteca Britanică. Londra devine pentru fondatorul URSS simbolul a ceea ce trebuie distrus; în mod ironic, în capitala britanică găsește libertatea, accesul la educație și ajutor financiar și unde își scrie cărțile împotriva capitalismului.
Secretele de stat
Apoi sosesc mulți spioni din frig. Sovieticii și Portland Spy Ring și Cambridge Five reușesc să se infiltreze în cele mai înalte eșaloane ale agențiilor de securitate britanice. Este Războiul Rece, perioada lui James Bond și a romanelor lui John Le Carré și a afacerii Profumo și Christine Keeler, care a avut doi iubiți/clienți: John Profumo, secretar de stat pentru război și Eugene Ivanov, diplomat sovietic. Relațiile lor aproape au dărâmat guvernul britanic în 1963.
KGB și-a întâlnit contactele (inclusiv renumitul Kim Philby) la stația de metrou Mornington Crescent și a ascuns pachete în spatele stâlpilor oratoriei Brompton din Knightsbridge; englezii au preferat Podul de tablă și piatră din Parcul St James, Clubul de intrare și ieșire din Piccadilly și clubul privat al Boodle, unde l-ai putea întâlni pe un anume Ian Fleming ...
Bine ați venit la Londongrad
Când URSS s-a destrămat în 1991, mulți ruși noi bogați și-au pus banii în siguranță în Marea Britanie, alții au venit să se stabilească acolo, dezvoltând noi legături cu țara. În 2001, avea 15.000 de ruși la Londra; se estimează că există astăzi 700.000 de locuitori de origine rusă sau ex-sovietică. Această creștere a făcut ca unii să dea capitalei o nouă poreclă: Londongrad (de asemenea un sitcom rus) sau Moscova-pe-Tamisa. Există chiar și un bal debutant rus la Londra acum ...