Pe malul marilor lacuri, halda Les Echos din New York
RAPORT Aproape un sfert din deșeurile din New York sunt trimise pe malul lacului Ontario în două depozite de deșeuri gigantice, a căror suprafață a continuat să crească. Și pe care comunitățile locale nu le mai doresc.
Indicația merită tot GPS-ul din lume: „Urmați camioanele. Pe autostrada care leagă New York-ul de regiunea Marilor Lacuri din nordul statului, acești monștri cu 18 roți defilează ca mașinile pe o șină. Toți merg în același loc: regiunea Finger Lakes, la granița canadiană. Acolo, pe malul lacului Ontario, se află cele mai mari trei depozite de deșeuri din stat pe o rază de 80 de kilometri în jurul orașului Rochester. În fiecare an, aproape 4,5 milioane de tone de gunoi sunt aruncate acolo, jumătate din totalul gunoiului din New York. Și un sfert dintre cei din New York City în cei mai mari doi. „Rochester este capitala deșeurilor”, rezumă jurnalistul Steve Orr, care investighează aceste halde de câțiva ani pentru cotidianul local „Democrat și cronică”.
Cel mai mare și mai vechi dintre cele trei site-uri este ușor de observat de un nor de pescăruși care înconjoară cerul. Uneori, o pasăre se scufundă în spatele unui deal pentru a prinde rămășițele unei cutii de carton care tocmai a căzut dintr-un autobasculant. „Avem o duzină de șoimi instruiți să-i vâneze”, avertizează Kyle Black, șeful depozitului de deșeuri Seneca Meadows, un depozit de dimensiuni supradimensionate care colectează zilnic 6.000 de tone de deșeuri. În fiecare zi trec între 300 și 400 de camioane prin ușile sale pentru a-și goli marfa într-o gaură la fel de mare ca Stade de France. Uneori, obiecte ciudate apar în mijlocul hainelor vechi sau al mobilierului dezosat: o mașină compactă, un costum din trei piese încă în plastic, o carcasă de cerb ...
Depozite de deșeuri din ce în ce mai mari
Deșeurile nu rămân în aer liber mult timp. Zdrobite de un buldozer, ele sunt acoperite cu pământ în fiecare seară. Când gaura este plină, devine un deal bucolic căptușit cu iarbă, adăpostind gunoiul peste 1,5 km adâncime. Dacă materialele organice durează până la treizeci de ani să dispară, plasticul nu se deteriorează. Dar din exterior, nu există aproape nimic pentru a detecta prezența unui depozit de deșeuri, a cărui suprafață o depășește pe cea a Parcului de Sceaux. Nimic, cu excepția poate a mirosului. „Când treci lângă aceste depozite de deșeuri, poți mirosi mirosul chiar și cu ferestrele închise”, îl enervează Douglas Knipple, activist al asociației Zero Waste Coalition.
Mărimea lor este fără precedent, nimeni nu și-a imaginat ce vor deveni
În ultimii douăzeci de ani, acest fost profesor de la Universitatea Cornell, cu sediul în regiune, a asistat direct la creșterea exponențială a acestor depozite de deșeuri, care au înlocuit de-a lungul anilor mici depozite de deșeuri sanitare, sub efectul reglementărilor sanitare. Dar controlul lor asupra regiunii Finger Lakes a continuat să se extindă, iar durata lor de viață să fie extinsă, pentru a găzdui deșeurile care sosesc din ce în ce mai departe. „Mărimea lor este fără precedent”, oftează el. Nimeni nu și-a imaginat ce va deveni din ei. "
Există sute de depozite de deșeuri de acest fel în Statele Unite - între 1.000 și 3.000 în funcție de sursă. Aceasta este cea mai utilizată metodă de gestionare a deșeurilor: aproape 55% din coșurile de gunoi americane sunt trimise acolo (comparativ cu o treime mare din Franța) în fiecare an. Într-o țară în care nu există lipsă de spațiu, acestea costă în medie comunitățile de două ori mai mult decât incineratoarele și de până la trei ori mai puțin decât reciclarea.
"Dar acestea sunt site-uri moderne care necesită o mare cantitate de inginerie, nimic de-a face cu deversarea ilegală", asigură David Biderman, șeful asociației Swana, care reunește producătorii din sector. Acestea sunt protejate de membrane impermeabile, lichidele care scapă din ele sunt reprocesate și gazele emise sunt colectate pentru a fi transformate în energie. De fapt, nu s-au găsit scurgeri sau poluări legate de depozitele de deșeuri în regiunea Lacurilor Finger.
Concentrarea în Midwest
Deoarece statul federal se limitează la stabilirea regulilor de sănătate, statele și orașele sunt libere să adopte obiective de reciclare. La fel de des, regiunile de coastă impun un cadru mai strict decât cele din centrul și sudul țării, unde se află o mare parte a siturilor de colectare a gunoiului în zonele urbane. "Cei mai mulți dintre noi nici măcar nu știu unde se duc gunoiul nostru", a declarat Joshua Reno, profesor de antropologie la Universitatea Binghamton, care a petrecut luni de zile studiind depozitele de deșeuri de lângă Detroit în „Atlanticul”. Există puține depozite de deșeuri foarte mari și mulți dintre noi depind de ele. Aceasta înseamnă că unele populații și locuri suportă o povară disproporționată. "