Pești din Africa și popoare din apă - Reprezentări ale peștilor în artele africane
Pești din Africa și oameni din apă
Partea 3. Pești sacri, pești simbolici
Text complet
1 Printre reprezentările de animale pe care le-au realizat artiștii africani, decorate cu măști sau statui sau chiar obiecte de uz casnic, ornamente, tapițerie sau elemente arhitecturale, cele ale peștilor de apă dulce sunt destul de rare. Ele sunt chiar aproape absente din zone întinse din Africa neagră, în special în zona Bantu, în Africa centrală și de sud (în afară de câteva excepții, cum ar fi cea din Yaka).
Smochin. 72 - Amplasarea popoarelor din Africa de Vest și Centrală care au dezvoltat expresii sculptate ale peștilor.
2 Dacă bestiarul este omniprezent în tradiția orală africană, fiecare animal fiind simbolul unei calități, al unui defect sau al unui tip de comportament moral sau social, este, de asemenea, în mare măsură în sculptură, nu chiar ca motiv principal, dar cel mai adesea într-un decorare codificată, cu predilecție pentru anumite specii, legată ca în proverbe de semnificații simbolice foarte precise - înțelepciune, clarvăzătoare, perfidie, prostie, forță brută, viclenie etc.: în funcție de regiune și de oameni, aceștia sunt cameleonul, șarpele, tarantula, crocodilul, hipopotamul, diferite tipuri de antilopi, bivolul, elefantul, gorila sau pantera și multe altele care sunt evidențiate. Conform tradițiilor, aceste animale, dintre care multe sunt vânate pentru a fi hrănite de oameni, evocă spiritele mijlocitoare ale „tufișului”, fie în savană, fie în pădure - adică în spațiul cosmic. Sate, lumea „sălbatică” . Aceste entități au fost și sunt uneori invocate încă în timpul riturilor comunitare, inclusiv inițierea tinerilor, vindecarea și ghicirea, chiar celebrarea puterii liderilor.
3 În ceea ce privește peștii, care sunt prinși fie de bărbați (în Africa de Vest), fie de femei (în Africa ecuatorială), nu este un animal la fel ca ceilalți, cu excepția câtorva prădători. Impresionant, simbol al puterii notabililor sau regi, cum ar fi peștele-ferăstrău din lagunele din Guineea-Bissau (reprezentat printre Bidjogo) sau rechinul de pe coasta Golfului Guineei (printre Fon d'Abomey). Raza este, de asemenea, reprezentată în mască printre Ijo din Delta Nigerului. Într-adevăr, peștii evoluează într-un mediu diferit de cel al tufișului terestru, și anume cel al apelor, râurilor, căderilor și lacurilor, considerat refugiul inaccesibil pentru omul unor spirite formidabile al căror simbol cel mai eminent, aproape peste tot în Africa neagră, este crocodil. Lumea apei este anticamera pentru lumea de dincolo și, în multe relatări mitologice, locul în care oamenii au ieșit.
4 „Aceste statui în mărime naturală erau menite să se miște și să vorbească. Pe suprafața lor au fost aplicate materiale talisman care au dat putere obiectului. »(Blier, 1998) Soldații au promis victoria statuii înainte de a intra în război. De asemenea, a fost plasată în fruntea armatei pentru a-i speria pe inamici, combinând funcția de scut cu cea de „sperietoare”. Rechinul gbowele, a cărui furie înnegrește marea, îl simbolizează pe regele Gbéhanzin și poartă acest mesaj, făcând aluzie la agresiunea trupelor franceze: „Oricine îndrăznește să se apropie de coastă va vedea rechinul distrugându-și barca. "
O entitate care se ridică din apele primordiale
5 Dintre Bakota din regiunea Ivindo din estul Gabonului, „masca Mongondo” a societății Mungala este o entitate care iese din apele considerate primordiale (râuri, cursuri rapide, zone inundate) pentru a veni și a impresiona viitorii noi inițiați ai „Satsi”, băieții tineri care își vor atinge statutul de om: este o creatură enormă care dorește să fie înspăimântătoare, combinând în ea elemente morfologice ale crocodilului sau șopârlă și broasca țestoasă, uneori însoțite de un cioc și o coadă de pasăre . Această mască este realizată din lemn, ratan, rafie sau țesături și pene, chiar și frunze simple adunate pe o formă de bețișoare subțiri. Se face pe durata sărbătorilor periodice de inițiere, apoi este distrus imediat după. Manipulat de cel puțin doi inițiați, dintre care unul manevrează un cuțit de aruncat în formă de cioc de pasăre, este o reprezentare destul de efemeră (ca destul de multe alte „măști” de frunze sau fibre vegetale în Africa. Negru care, ca o rezultat, sunt prezentate aproape niciodată în muzeele de etnografie ...).
Relația bărbaților cu animalele
6 Relația dintre oameni și animale se bazează, potrivit etnologului Alfred Adler, pe o relație triunghiulară „om-animal-spirit”, bazată pe două tipuri de organizație: pe de o parte, pe organizația socio-familială a stabilit o rețea de clanuri din care, în majoritatea grupurilor, anumite animale sunt interzise de tipul "totemic" - interzicându-le în mod oficial membrilor lor vânătoarea sau pescuitul sau chiar consumul de hrană al unui anumit animal (inclusiv anumiți pești precum somnul (Heterobranchus longifilis) sau tilapia (Oreochromis niloticus) sau chiar creaturi acvatice precum lamantinul (Trichechus senegalensis); și, pe de altă parte, organizarea politică, a cărei animale remarcabile și periculoase sunt simbolurile prestigioase ale puterii șefilor (de exemplu în arta vechiului regat al Beninului din sudul Nigeriei sau cea a pajiștilor din Camerun, unde somnul și pantera sunt atașate puterii aproape divine a r ois) sau mari inițiați (aceștia fiind stăpânii creaturilor mitice compozite precum „Mongondo” menționat mai sus).