Pisicile ar trebui sacrificate pentru a salva ecosistemul Australiei după incendii?
Din cauza incendiilor, întregul ecosistem este amenințat în Australia. Pisicile fără stăpân joacă un rol important în acest pericol.
În Australia, furtunile recente și ploile puternice ale acestora sting treptat focurile. Dacă acest lucru semnalează sfârșitul treptat al unui dezastru ecologic istoric cauzat de schimbările climatice, impactul va fi profund și efectele sale vor dura mult timp. Cu peste un miliard de animale moarte, biodiversitatea Australiei este în pericol mai mult ca niciodată. În acest context, și așa cum subliniază Wired, pisicile sunt una dintre amenințările care cresc această vulnerabilitate. Această tristă observație este justificată de mai multe studii recente.
Problema provine în principal din pisicile fără stăpân, adică pisicile domestice care au revenit la starea lor naturală. Cu mult înainte de incendiile severe din 2019-2020, supraabundența lor era deja văzută ca o amenințare pentru ecosistemul regional. Locuiesc 99,8% din suprafața australiană; populațiile lor variază între 2 și 6 milioane și densitatea lor poate ajunge până la 100 de indivizi pe kilometru pătrat. În 2015, guvernul a anunțat într-un raport alegerea de a sacrifica două milioane de pisici fără stăpân. Motiv pentru care, în 2019, un cârnați otrăvit, care viza țintirea lor, a fost răspândit pe teritoriu.
Dacă Australia ajunge la astfel de extreme, este pentru că aceste animale devastează ecosistemul. Potrivit unui studiu publicat în Biological Conservation în 2017, pisicile ucid 377 de milioane de păsări și 649 de milioane de reptile în fiecare an. Alte rezultate, publicate în Nature în 2019, citează 800 de milioane de mamifere ucise în fiecare an de pisici fără stăpân. Acestea sunt responsabile de mai multe dispariții ale mamiferelor, multe specii sunt puse în pericol de faptul lor și contribuie activ la vulnerabilitatea multor altele.
Cauza nu este doar abundența și prădarea lor, dar pisicile fără stăpân nu sunt originare din Australia: au fost introduse de coloniștii europeni. Pe scara evoluției ființelor vii de pe Pământ, acesta este un timp scurt. Speciile endemice din Australia - cele care au provenit din aceasta - nu au avut timp să se adapteze la acești prădători. Pisicile nu sunt o amenințare „naturală” din punct de vedere al ecosistemului, deoarece nu aveau nimic de-a face cu ea inițial.