Postul Bisericii începe în Miercurea Cenușii
Postul Bisericii începe în Miercurea Cenușii - anul acesta cade pe 26 februarie. Prin urmare, este prima zi a pocăinței de Paște și nu ultima de Mardi Gras. În introducerea misalului roman scrie: „În Miercurea Cenușii, care trebuie observată peste tot ca zi de post, se dă crucea de cenușă”. Prin urmare, o sărbătoare opulentă cu hering este dificil de înțeles.
Citatul din misal indică, de asemenea, un alt obicei al acestei zile, ritul de cenușă. În cele mai vechi timpuri, cenușa nu era doar un simbol al tranzitoriei, ci și detergentul și baza pentru producerea săpunului. Deci, cenușa este atât un simbol al doliului, cât și al purificării .
În Evul Mediu, în Miercurea Cenușii, penitenții publici erau îmbrăcați într-un halat penitenciar și presărate cu cenușă. Apoi au fost expulzați din casa lui Dumnezeu - în memoria expulzării biblice din paradis. Acest obicei era deosebit de răspândit în Galia.
La Sinodul din Benevento din 1091, Papa Urban al II-lea a prescris ritul cenușii tuturor credincioșilor. Bărbații erau stropiți pe cap, femeile erau trase cu o cruce de cenușă pe frunte. Din secolul al XI-lea a existat o rugăciune separată pentru binecuvântarea cenușii. Obiceiul de a extrage cenușa din ramurile de palmier arse din anul precedent își are originea în secolul al XII-lea. „Adu-ți aminte, omule, că ești praf și te vei întoarce la praf” sau „Convertește-te și crede în Evanghelie” sunt propozițiile din misal pe care preotul le vorbește atunci când crucea de cenușă este plasată în Miercurea Cenușii.
Obiceiul de a acoperi retaula cu o cârpă de post în Miercurea Cenușii este vechi de 1.000 de ani. Cu secvența lor de imagini biblice, pânzele postului postului sunt destinate să se simtă în starea de spirit de Paști. Mai mult de jumătate din vălurile Postului Mare păstrate în toată Austria se află în parohii din Carintia. Cel mai vechi voal din Postul Mare datează din 1458 în Catedrala din Gurk, fiind și cel mai mare din Austria .
Odată cu prima duminică a Postului Mare, perioada de 40 de zile de pocăință începe în pregătirea Paștelui, cea mai înaltă sărbătoare a anului bisericii. În secolul al II-lea, acesta era încă limitat la un post de doliu de două zile, dar era deja un obicei în secolul al IV-lea să se pregătească pentru festivalul solemn al Paștelui timp de 40 de zile. Această măsură a timpului este derivată din Biblie, în special din perioada de 40 de zile de rugăciune și post pe care Iisus Hristos a întreprins-o în deșert după botezul său în Iordan. Deoarece în trecut nu a existat post în zilele de duminică, acestea nu sunt luate în considerare la numărarea celor 40 de zile.