Povara ultimilor ani
Dar ultimii ani ai lui Ottheinrich, pe care i-a petrecut ca elector la Heidelberg, sunt mai puțin cunoscuți. După moartea unchiului său Frederic al II-lea la 25 februarie 1556, două săptămâni mai târziu, el și-a asumat moștenirea după care tânjise. Fiind fiul lui Ruprecht al Palatinatului și nepot al alegătorului Philip Sincerul, acest lucru i-ar fi fost acordat mult mai devreme.
Dar când avea 22 de ani, Ottheinrich l-a lăsat pe unchiul său să-i spună pretențiile. El era deja grav bolnav când a fost încoronat Elector Palatinat. El a fost afectat de dificultăți de respirație, hidropiză, reumatism și obezitate (cântărea aproximativ patru sute de lire sterline), ceea ce l-a făcut să se plângă din nou și din nou de corpul său „dolofan”. Ottheinrich a folosit restul de trei ani ca elector în Heidelberg pentru a efectua reforma acolo. La 16 aprilie 1556, a fost emis un mandat de reformă oficialilor laici împotriva „închinării false”. Cu mandatul său, el a declanșat și prima iconoclasmă din Palatinatul Electoral, deși parțial împotriva rezistenței amare a populației. Baza Reformei au fost decretele și mandatul religios din Ducatul Neuburg din 1543. El a avut Ottheinrichsbau, una dintre principalele opere ale Renașterii germane, construită pe Heidelberg Schlossberg, a stabilit faimoasa „Bibliotheka Palatina”, care se află acum în Vatican, și a reformat fundamental universitatea.
În ceea ce privește politica Reichului, el a făcut încercarea nereușită de a-și uni colegii protestanți într-o alianță care ar fi putut forța împăratul și moșiile catolice să modifice pacea religioasă din Augsburg.
Moartea sa, aproape exact la trei ani de la moartea unchiului său iubit, la 12 februarie 1559, a fost într-adevăr plânsă la Heidelberg. Discursul funerar al lui Francois Baudouin (vezi articolul propriu), care a predat la Universitatea din Heidelberg, îl numește pe Ottheinrich „cel mai bun și cel mai mare prinț al nostru” și îl compară cu mari personalități antice precum Augustus sau Theodosius. Este interesant faptul că difuzorului i s-a permis doar un timp scurt, măsurat cu o clepsidră.
În cele din urmă, încă două exemple care demonstrează că Ottheinrich nu a fost doar prințul renascentist splendid și senzual pe care îl prezintă de obicei, ci că a arătat și profunzime socială. În testamentul său, într-un codicilum scris de mână, el a expus moșteniri funcționarilor și servitorilor instanțelor, care au stabilit cine trebuie să continue să fie angajat și cine să primească plăți de concediu. Printre altele, este dezvăluită o moștenire pentru un servitor, „vilul trebuie și să muncească trebuia să mă ajute în sus și în jos din mașină”. De asemenea, el i-a avertizat pe succesorii săi să fie întotdeauna bine informați despre drepturile lor și să nu se bazeze pe rude, de la care a aflat doar „nemulțumirea”. Aici, probabil, face aluzie la faptul că pretenția sa la moștenirea Heidelberg i-a fost înăbușită.
Marea dragoste
Pe o gravură de cupru realizată în 1559, decrepitul Ottheinrich, deja puternic marcat de suferința sa, poate fi descris pentru ultima oară. Soția sa Susanna, care a murit în 1543, poate fi văzută în fundal, un indiciu al marii afecțiuni dintre ei. Ottheinrich nu a intrat într-o a doua căsătorie după moartea lui Susanna.
Contribuția se bazează pe volumul de catalog al expoziției „Von Kaisers Gnaden - 500 Years Pfalz Neuburg” și pe cartea „Pfalzgraf Ottheinrich - Politics, Art and Science in the 16th Century”.