Povestea extraordinară a lui Laïka
La 3 noiembrie 1957, câinele Laïka a devenit prima ființă vie care a mers în Spațiu.
Câinele Laika a fost trimis de URSS la bordul navei spațiale Sputnik 2, la doar o lună de la lansarea primului satelit artificial Sputnik 1. Succesul Sputnik 1 fiind considerabil, sovieticii au dorit să facă un nou pas. fiind în Spațiu! Nikita Hrușciov a impus rapid lansarea unei a doua mașini și a dorit cu tărie ca 7 noiembrie să fie o posibilă dată pentru a comemora astfel 40 de ani de la revoluția bolșevică. Serghei Korolev, șeful programului spațial, i-a spus că este imposibil să fii pregătit înainte de decembrie. Dar, Hrușciov, care dorea să-i impresioneze pe americani, a insistat și la ordinele sale, în caz de urgență și fără niciun test real de fiabilitate, construcția Sputnik 2 a fost eficientă în doar patru săptămâni. O grabă care avea să se dovedească fatală pentru Laïka, deoarece de la începutul proiectului s-a convenit că nu o pot recupera.
La acea vreme, un alt satelit numit Sputnik 3, mult mai sofisticat decât Sputnik 1, era deja în studiu, dar nu a existat nicio modalitate de a putea fi gata până în decembrie.
Sputnik 2
De ce alegerea a căzut doar pe cățele ?
Pur și simplu dintr-un motiv practic: o cățea nu are nevoie să își ridice laba pentru a urina și, prin urmare, necesită mai puțin spațiu decât un bărbat într-o cabină. !
Cățea Laïka
Sputnik 2 semăna foarte mult cu Sputnik 1 cu o capsulă sferică și diverse compartimente pentru dispozitive electrice, dar avea și o cabină presurizată special concepută pentru a găzdui cățea. Această capsulă a fost echipată cu echipamente autonome, care produc oxigen și furnizează hrană animalului. Au fost instalate acolo numeroase dispozitive și senzori pentru a putea măsura temperatura și presiunea habitaclului, dar și pentru a monitoriza tensiunea arterială și ritmul cardiac al animalului în timpul zborului.
Sputnik 2 avea forma unui con înalt de 4 metri cu o bază de 2 metri în diametru și cântărea 508 kg. De asemenea, a fost lansat de la Cosmodromul Baikonur de un lansator R-7 BK71PS "Zemiorka".
Omul de știință rus Oleg Gazenko a selectat și dresat câini. Capsula presurizată a lui Sputnik avea o lungime de doar 80 de centimetri, așa că, pentru a-i obișnui treptat cu închiderea unei astfel de cabane înghesuite, câinii erau ținuți în cuști din ce în ce mai mici. Astfel de perioade ar putea dura mai mult de douăzeci de zile. Câinii au fost plasați într-o centrifugă pentru a simula accelerația la lansarea rachetei, precum și în mașini zgomotoase care imitau zgomotele de la bordul unei nave spațiale și au trebuit să reziste la o mulțime de vibrații. De asemenea, trebuiau să fie obișnuiți să consume un gel nutritiv, singurul aliment din Spațiu, o gelatină derivată din colagen din țesuturile animale amestecate cu o bază de carne, pâine praf și grăsimi.
De asemenea, au trebuit să învețe să susțină o combinație de „cosmonaut” special creată pentru oamenii canini. Această combinație, care a permis trecerea capului, picioarelor și cozii, a fost atașată la curele atașate la pereții căptușiți ai Sputnik. Curva cu greu se putea ridica sau culca. Pe spatele costumului, era un rezervor de cauciuc care colecta urina și fecalele.
Laïka în carlinga capsulei Sputnik 2
Laïka a fost instalat în capsula Sputnik 2 pe 31 octombrie 1957, dar lansarea nu a avut loc decât în 3 noiembrie 1957. A fost spălată cu atenție și dezinfectată în locurile în care au fost instalați electrozii. Laïka a fost sub supraveghere atentă! Multe fire care provin din costumul său au fost pentru a informa oamenii de știință despre ritmul cardiac, ritmul respirator, activitățile motorii și tensiunea arterială. Un aparat de fotografiat și un emițător radio au făcut posibilă, printr-un hublou de sticlă, observarea acțiunilor sale. Evident, alte instrumente de măsurare au calculat atât temperatura cabinei, cât și presiunea atmosferică. Spectrometrele au evaluat emisia de raze X și raze ultraviolete emise de Soare.
În timpul ascensiunii rachetei, în timp ce viteza a atins aproape 28.800 km/oră, ritmul cardiac al lui Laïka a suferit o creștere foarte puternică: înainte de decolare, era de 103 bătăi pe minut și după, a crescut la 240 de minute! Potrivit unui raport al lui Alexander Tochlev, secretar al Academiei Sovietice de Științe, în timpul decolării, unde zgomotul era asurzitor și vibrațiile extreme, Laika a început să gâfâie cu furie. Tulburată și stresată, s-a agitat enorm, pe măsură ce ritmul cardiac a crescut dramatic. În perioada de accelerare, s-a trezit fixată pe podeaua cabinei sale.