Pretinsa scădere a valorii nutriționale a alimentelor

În absența unei alte metode mai fiabile, este posibil să se compare valorile care apar în ultima ediție a tabelelor Ciqual [2] cu cele din vechiul tabel de compoziție alimentară [3] și a ediției sale actualizate din 1981 [4] ] care ia în considerare datele analitice publicate înainte de 1960.
Este evident necesar să se aloce o anumită marjă de incertitudine datelor din tabelele vechi pentru a ține seama de evoluția metodelor analitice și, prin urmare, pentru a păstra numai constituenții a căror doză era posibilă și fiabilă la acel moment. Acesta este cazul principalilor constituenți (apă, proteine, carbohidrați, lipide) și, pentru micronutrienți, potasiu, calciu, magneziu, zinc, fier, vitamina C și b-caroten.
Șaisprezece alimente de bază reprezentative pentru dieta noastră actuală au fost selectate pentru comparație: grâu, orez, cartof, praz, salată verde, varză verde, broccoli, fasole verde, morcov, roșie, măr, portocală, struguri, caise, lapte, ou. Rezultatele acestei comparații pot fi găsite într-un articol mai cuprinzător publicat în 2017 [5].
Diferențele nu sunt foarte marcate pentru principalii constituenți și nu merg întotdeauna în aceeași direcție. Astfel, conținutul de proteine al unor legume a scăzut uneori, în timp ce cel al carbohidraților a crescut adesea. Grâul de astăzi este încă mai bogat în proteine decât soiurile vechi cultivate fără o fertilizare bună cu azot.
Pentru calciu, strugurii și broccoli sunt singurele cazuri de reducere clară a conținutului (–50%), în timp ce acest conținut a crescut la verdeață (+ 38%) și, curios, la ouă (+ 40%). Conţinut magneziu din toate alimentele a rămas remarcabil de constantă în ultimii 60 de ani. Este la fel pentru potasiu care a scăzut semnificativ doar la praz (–30%), salată verde (–20%) și verzi (-30%), dar a crescut la orez (+ 65%).