Primul om de pe Marte va trebui; a fi femeie
Kate Greene - Traducere de Jean-Clément Nau - 2 noiembrie 2014 la 8:39 a.m.
Pe Planeta Roșie, femeile astronauți vor costa mult mai puțin decât bărbații.
Timp de citire: 10 min
În februarie 1960, revista American Look a întrebat pe copertă: „Și dacă primul bărbat din spațiu ar fi fost o femeie?”
Acesta a fost un titlu senzațional - la vremea respectivă, presupunerea era una îndrăzneață. Și nu a avut succes, așa cum știm cu toții. În 1961, NASA l-a trimis pe Alan Shepard deasupra stratosferei; zeci de bărbați astronauți au urmat timp de douăzeci de ani. Abia în 1983 Statele Unite au trimis o femeie în spațiu, Sally Ride. [1]
Rămâne o întrebare: de ce perspectiva încredințării unei femei cu prima misiune spațială părea credibilă în ciuda tuturor? Prima parte a răspunsului: cercetarea medicală. Unele studii din anii 1950 și 1960 indică faptul că femeile au inimi mai puternice și sunt mai capabile să reziste la expunerea la vibrații și radiații. Studiile psihologice din acel moment indică, de asemenea, că femeile se descurcă mai bine decât bărbații cu izolare și lipsă de informații senzoriale.
Unele dintre aceste sondaje au fost relativ mici (domeniul de aplicare, dimensiunea eșantionului). Dar există un alt motiv (mult mai relevant, acesta) al potențialului superioritate al femeilor astronauți: economia, simplă și simplă. Datorită dimensiunii lor, femeile astronauți costă în medie mai puțin decât bărbații - în toate etapele unei misiuni spațiale. Ca un cobai NASA, l-am văzut pentru mine.
Jumătate din calorii
Anul trecut, am participat la un proiect de cercetare finanțat de NASA: Hawaii Space Exploration Analog and Simulation (HI-SEAS). Obiectiv: să simuleze viața de zi cu zi a astronauților care trăiesc pe Marte cu cinci coechipieri. Evident, nu am plecat niciodată de pe Pământ, dar am fost închiși timp de patru luni într-o cupolă geodezică, pe pământ tot ceea ce este mai pietros și tot ce este mai roșu al vulcanului Mauna.Loa, Hawaii. Mâncarea, apa, electricitatea și comunicațiile noastre erau limitate și nu ne-am putea părăsi baza fără a purta costume spațiale fictive. Martia noastră a fost multă muncă și foarte puțină faimă.
Kate Greene în timpul unei misiuni marțiene false (Sian Proctor)
Aceasta a fost prima misiune HI-SEAS; al treilea a început în octombrie 2014. Scopul său era de a studia ce fel de mâncare ar putea fi potrivită pentru exploratorii Marte. Am fost reporterul echipei: am bloguit pentru Discover și The Economist. Fiind om de știință prin pregătire și interesat de subiect, am efectuat și un studiu asupra somnului.
Am colectat și organizat datele de somn ale echipei pe durata experimentului. Am purtat brățări cu senzori proiectate de BodyMedia, care ne-au urmărit timpul de somn și ne-au oferit o estimare a cheltuielilor noastre zilnice și săptămânale de calorii. Datele astfel colectate au fost anonime pentru a păstra confidențialitatea tuturor, dar știam sexul fiecărui operator.
De-a lungul zilelor, a apărut treptat o tendință. Săptămână în săptămână, cheltuielile calorice ale celor trei femei din echipă au fost de peste două ori mai mari decât ale celor trei bărbați. Mai mult de două ori! Antrenamentele au fost cam la fel pentru toată lumea - cel puțin patruzeci și cinci de minute pe zi timp de cinci zile consecutive în fiecare săptămână - dar evident cuptoarele noastre metabolice au funcționat dramatic diferit.
Numărul mediu de calorii arse de una dintre femeile din misiunea HI-SEAS 1, comparativ cu 3.450 pentru cel mai „cheltuitor” bărbat.
Cel mai activ bărbat a ars 3.450 de calorii pe zi în medie, în timp ce femeia cel mai puțin activă (metabolic vorbind) a ars 1.475. Era rar ca o femeie din echipă să ardă 2.000 de calorii într-o zi, în timp ce bărbații depășeau în mod obișnuit 3.000.
Aceste date erau în concordanță cu celelalte observații ale mele. În timpul meselor, femeile consumau porții mai mici decât bărbații, care erau deseori reumplute. Unul dintre ei s-a plâns că nu-i poate opri pierderea în greutate, în ciuda tuturor caloriilor pe care le consuma.
Fiecare kilogram contează
Energia necesară unui astronaut este deosebit de importantă în pregătirea pentru o misiune. Cu cât o persoană are mai multă hrană pentru a-și menține greutatea în timpul călătoriilor spațiale lungi, cu atât va fi nevoie de mai multă hrană la bord. Cu cât există mai multe alimente, cu atât este mai mare sarcina utilă. Cu cât cântărește mai mult, cu atât va fi nevoie de mai mult combustibil pentru a propulsa această mică lume pe orbită și nu numai. Cu cât există mai mult combustibil, cu atât racheta este mai grea, ceea ce va crește puțin mai mult costul energetic al lansării.
În spațiu, fiecare lire contează. NASA era foarte conștientă de acest lucru; prin urmare, la începutul anilor 1960, ea a imaginat crearea unui corp de astronauți exclusiv feminin. Este de la sine înțeles că politica și cultura au o tendință nefericită de a se amesteca în deciziile științifice, mai ales atunci când este în joc orgoliul național, așa cum explică Margaret A. Weitekamp, autorul lucrării Right Stuff. . În ciuda pregătirii intensive și a performanțelor excelente, femeile care au participat la program au fost lăsate să plece. NASA s-a temut că eventuala moarte a acestor femei astronauți îi va afecta imaginea; a preferat, de asemenea, să folosească piloți de armată, poziții rezervate apoi bărbaților.
Valentina Tereshkova (RIA Novosti prin Wikimedia Commons).
Prima femeie din spațiu a fost cosmonauta sovietică Valentina Tereshkova, care a făcut călătoria cu douăzeci de ani înainte de Sally Ride. Furtul său a întărit imaginea comunismului egalitar în plin război rece. Trebuie menționat, totuși, că Rusia nu a pus pe orbită multe femei: Elena Serova s-a alăturat Stației Spațiale Internaționale pe 26 septembrie, dar este prima femeie cosmonaută rusă care a călătorit în spațiu în aproape douăzeci de ani.