Prințesa lui Cleves problema; originalitate în construcția; identitate; Pagina 3;
Care sunt contribuțiile, potrivit, printre altele, criticii feministe dominate de Joan DeJean [6], Prințesa lui Cleves și romanul care o adăpostește la istoria subiectului în epoca clasică ?
1. Prințesa lui Cleves constituie ceea ce se poate numi o nuvelă psihologică, adică textul este dedicat în principal exprimării conflictelor interne ale eroinei sale și se dedică acestora, ca să spunem așa, oferindu-le o voce în capitol: sunt monologuri interioare cu stiluri directe și indirecte care expun chinurile doamnei de Clèves. Cu toate acestea, subiectivitatea este întotdeauna concepută ca o aderare la limbaj [7] și a fi subiect trebuie să fie autorul potențial al afirmațiilor despre sine. Subiectul, fiind actor și spectator al propriei sale drame, constituie o lume aparte în lumea comună și această diferență fundamentală îi conferă, cel puțin în ochii lui, o alteritate constitutivă.
2. Este voința prințesei [8] să își asume pe deplin această alteritate care, în ochii criticilor, a părut deosebit de demnă de interes. Într-un fel, Prințesa lui Cleves se prezintă ca povestea compromisurilor oferite eroinei și respinse de ea: doamnei de Clèves i se cere necontenit să adopte codul de conduită care întemeiază identitățile comunității și eroina îl respinge. La minciunile pe care le adoptă prima dată (pretinzând că este bolnavă atunci când nu este, pretinzând că ignoră ceea ce știe, oferind o ficțiune în loc de o poveste adevărată) și care constituie maniera unui tânăr aristocrat de a-și rezerva un spațiu pentru sine fără a se fractura spațiul comun, ea ajunge să prefere adevărul, cu siguranță parțial, al mărturisirii și al retragerii. Prin urmare, respinge sistemul comun al discursurilor și, făcând acest lucru, respinge și spațiul comun pe care aceste discursuri îl reglementează [9], pentru a trăi într-un spațiu curat (Coulommiers, casa religioasă) și, în general, tăcut.
3. Această alteritate de facto nu este cucerită de forța circumstanțelor: trebuie insistată, este de bună voie prințesa prințesă. Într-adevăr, dacă cineva intenționează să fie mulțumit cu definirea alterității madamei de Clèves prin singura prismă a opoziției adevărului-tăcerea față de vorbire-minciuni, nu reușim să explicăm motivul care o determină, la sfârșitul știrii, să respinge oferta conjugală a domnului de Nemours. Acest motiv nu este oricât de complex: doamna de Clèves, așa cum spune într-un lung discurs adresat ducelui pentru o dată tăcut, explică faptul că nu dorește să asiste la spectacolul, conform inevitabilului ei, al răcirii dragostei lui Monsieur de Nemours, trădările sale ulterioare și, pe scurt, nu dorește să fie cu domnul de Nemours așa cum ar fi toate femeile. Această motivație, de a nu fi ca toate femeile, este exprimată în mod constant pentru doamna de Clèves în roman, mai întâi de mama ei, apoi de ea însăși. Din acest punct de vedere, irupția domnului de Nemours în viața tinerei este puțin mai mult decât un pretext pentru operația diferențială maximă care o determină pe doamna de Clèves să fie, așa cum subliniază ultimele rânduri ale romanului, un „ inimitabil […] exemplu […] ”[10].