Procesele pedogenetice majore în acțiune în climatele temperate Planet-Vie
Diferite procese participă la transformarea unui material părinte (roci sau formațiuni de suprafață) în sol și la evoluția acestuia. Temperatura, regimul apei și activitatea biologică sunt factori care modelează și transformă solurile.
Un „mare proces pedogenetic” este un set de mici fenomene elementare simultane sau care se succed în timp, acționând pe o perioadă lungă de timp, transformând un material părinte în sol, apoi un sol având o anumită morfologie într-un sol cu altă morfologie.
Acest set și această succesiune de mici fenomene localizate (pe o scară inframilimetrică) determină în cele din urmă modificări morfologice majore (natura și succesiunea orizonturilor) și funcționale (în special funcționarea apei și a structurii, funcționarea fizico-chimică și biochimică) deoarece este prelungită. perioade foarte lungi de timp. Aceste modificări prezintă o scală verticală decimetrică la metrică, corespunzătoare diferențierii diferitelor orizonturi, și o scară laterală decametrică la hectometrică de-a lungul versanților.
În acest text vom insista în special asupra proceselor de structurare (adică formarea agregatelor și porozităților asociate), geneza și consecințele lor concrete.
Procese inițiale - Dezagregare
Chiar la început, din roci dure sau consolidate, apare o fragmentare mecanică, în urma înghețului sau a alternării temperaturilor extreme (deșerturi fierbinți). Dar nu există acțiune biologică sau transformări minerale (alterări).
Procese inițiale - Modificarea anumitor minerale din materialul părinte
Un alt proces pedogenetic care acționează asupra materialului de bază este alterarea mineralelor primare „rezistente la intemperii” (micas negre, minerale feromagneziene, feldspati etc.) în numeroase microsite care dau naștere la formarea in situ a unor noi minerale numite „minerale secundare”: oxizi de fier, minerale argiloase etc. Aceste modificări pot merge destul de repede (pe scara de timp a pedogenezei).
Pot fi citate două cazuri specifice: gips (CaSO4, 2H2O) și calcit (CaCO3).
Gipsul este un mineral foarte solubil. După dizolvarea sa de către agenții climatici, rămân în loc doar impuritățile care nu sunt din gips (calcit, dolomit, argile). În Alpi, putem observa pâlnii decametrice de dizolvare la aflorile rocilor de gips.
Calcita este, de asemenea, supusă dizolvării totale cu evacuare completă prin levigarea substanțelor dizolvate. Drept urmare, decarbonarea parțială treptată care acționează într-un sol calcaros dă naștere la gradienți ai conținutului de var crescând cu adâncimea și însoțit de acumularea relativă de elemente insolubile (oxizi de fier, impurități de argilă). Dacă calcarul de bază este complet decarbonat, eliberează în general un reziduu de silicat mai mult sau mai puțin abundent care va forma adevăratul material părinte al solului. Așa se întâmplă adesea pe platourile formate din calcare jurasice: observăm soluri non-calcaroase, mai mult sau mai puțin groase, din rocile calcaroase subiacente. În aceste cazuri, acumularea relativă de elemente insolubile atinge maximul.
Eliberare de fier
Fierul este „eliberat” de rețelele de cristal prin alterarea mineralelor feromagneziene (cum ar fi biotitul, olivina, piroxenii, amfibolii). În soluri, acest fier poate fi exprimat sub formă de oxizi mai mult sau mai puțin hidratați (goetit, hematit, lepidocrocit). Oxizii de fier (în sens larg) astfel formați sunt adesea asociați cu minerale argiloase sau se concentrează în noduli (numiți și concreții feruginoase).