Profesie de gladiator
Educația profesională consta în lecții de scrimă similare cu cele date de maeștrii de scrimă; manipularea sabiei era învățată folosind un băț care se termina cu o minge de lemn, care înlocuia folia pătată. Studentul se exersa împotriva manechinelor umplute cu paie, împotriva stâlpilor și a mânat arme mult mai grele decât armele de luptă, astfel încât acestea nu l-au mai împovărat atunci când a trecut de la gard la angajamentul real. După progrese serioase, i s-a permis să se dovedească publicului ca novice; i s-a dat o placă dreptunghiulară pe care era gravată data debutului și pe care probabil o purta atârnată de gât; ar putea atunci, datorită unui fel de organizare militară a familia, a urca în rang, a avea o comandă; după trei ani a obținut eliberarea, simbolul căruia a fost bățul cu care a exercitat (rudis); el a devenit rudiarius; în cele din urmă, după doi ani de veteran și emerit, a fost complet eliberat, s-a ridicat la demnitatea de cetățean, a avut dreptul la pălărie (pileus). Gladiatorul care, după plecarea sa, a rămas în ludus sau s-a întors acolo, a servit ca gagist sau ca profesor.
Lanistii nu erau toti sedentari; erau ambulanți care se ocupau de diverse traficuri, vânzări, închirieri, împrumuturi de gladiatori, care făceau meseria deimpresarii, suma performanțelor plătite, fie în cont propriu, fie în jumătate de cont, sau la prețul dezbătut; au pregătit elevi chiar și în școli care nu le aparțineau.
Starea gladiatorului
Oficial și din punct de vedere social, nu exista o condiție mai disprețuită decât cea de gladiator, dar avea și avantaje și compensații, iar distanțele se încheiau prin apropierea singulară; Chiar și în afară de seducția pe care atracția pericolului o putea exercita asupra celor curajoși, cariera nu a fost lipsită de promisiunea profitului, precum și a gloriei. Retoricienii precum Florus sunt indignați că republica romană a trebuit să ia în calcul un gladiator, un Spartac, războiul civil încă trece, exclamă el, dar toate forțele Romei sunt ținute sub control de un mirmillon, rușinea nu este suportabilă! Epitetul gladiatorului este una dintre cele mai puternice insulte pe care le poți arunca în fața unui dușman politic; este să-l numiți ucigaș, sicaire, capabil de toate răutățile, fără scrupule sau milă. Când Commodus a fost sugrumat de unul dintre sportivii săi, Senatul a întocmit o proclamație furioasă împotriva sa, în care aceste cuvinte au revenit în succesiune rapidă: