Protecția mediului și strategii de litigiu
1 În ceea ce privește riscurile de mediu, există multe observații care deplâng o insuficiență atât a controlului preventiv, cât și a măsurilor curative și a sancțiunilor cu privire la cei responsabili de poluare și neplăceri. Aceste deficiențe în protecția mediului își pot găsi sursa în legislația însăși, în măsura în care legea se mulțumește cel mai adesea să susțină activitățile care prezintă riscuri prin prescrierea doar a obligațiilor de mijloace. Ele sunt, de asemenea, rezultatul slăbiciunii resurselor materiale și umane alocate administrației pentru a-și îndeplini sarcina de a monitoriza companiile și facilitățile pe care legea le pune sub supraveghere. Deficitul de resurse se traduce apoi într-o incapacitate de a efectua un control diferit de cel selectiv. Această lipsă are, de asemenea, consecința indirectă a încurajării în rândul ofițerilor administrativi a unei culturi de cazare, care urmărește să obțină de la infractori înșiși respectul pentru reguli, dacă nu au mijloacele pentru a le pune în aplicare.
2 Confruntat cu această imagine a protecției mediului necorespunzătoare, rolul jucat de mobilizările colective ale rezidenților și asociațiilor este adesea considerat strategic, fie pentru a semnala disfuncționalități pe care administrația nu le-a identificat, fie pentru a le constrânge. logica regularizării predomină. Arma controversată pare, așadar, să fie desemnată drept instrumentul adecvat pentru a atenua neajunsurile administrației. Este adevărat că activismul judiciar al anumitor asociații și progresele jurisprudențiale pe care le obțin din când în când oferă o ilustrare izbitoare a acestui lucru. Dar aceste câteva cazuri emblematice, de altfel foarte mediatizate, nu sunt ele copacul care ascunde pădurea? Ce se întâmplă cu contestațiile zilnice înaintate instanțelor în materie de mediu ?
3 Faptul că resursa pentru litigii este disponibilă nu presupune în niciun fel utilizarea sa efectivă de către cei care au interesul de a acționa, așa cum ne amintesc sondajele sociologice bazate pe noțiunea de „mobilizare a legii” [1]. Acest studiu încearcă în mod specific să evalueze empiric utilizările justiției pe baza unei analize statistice a doi ani de contestații în fața instanțelor administrative în materie de litigii care implică instalații clasificate pentru protecția mediului. Cercetarea tinde să relativizeze pe două niveluri ideea conform căreia litigiile de mediu sunt instrumentul natural al „cauzei ecologiste”: pe de o parte, se pare că operatorii responsabili de poluare și de neplăceri mobilizează totul la fel de mult și adesea cu succes, resursa instanței pentru apărarea intereselor lor economice (I); pe de altă parte, dacă activismul judiciar al asociațiilor își joacă bine funcția de amenințare disuasivă, cei care contestă controlul administrativ în instanță o fac cel mai adesea izolat și fără a reuși întotdeauna să dea naștere unei adevărate controverse privind impactul asupra mediului (II).
4 Când vorbim despre dispute de mediu, ne vine în minte imaginea cererilor făcute de asociațiile ecologiste sau de comitetele de rezidenți locali împotriva industrialiștilor responsabili de poluare. Această apropiere între activismul cetățean și activismul asociativ, pe de o parte, și recurgerea la justiție, pe de altă parte, totuși ascunde în mare măsură locul proeminent ocupat de operatorii instalațiilor poluante (sau probabil să fie) ca motoare. Mai mult decât atât, nu numai prin numărul de contestații pe care le generează joacă un rol important. De asemenea, își pun amprenta prin prezența deosebită în anumite tipuri de cazuri. Această concentrație poate fi explicată în două moduri complementare. În primul rând, se pare că operatorii sunt în favoarea disputelor legate de partea din aval a procesului de control administrativ (I.1). Acest fenomen de „specializare judiciară” se reflectă și în faptul că cazurile inițiate de operatori privesc mai des anumite activități în special și anumite porțiuni ale teritoriului (I.2).
5 Pentru a înțelege logica care guvernează strategiile de litigiu ale operatorilor de instalații clasificate, este esențial să localizăm contestațiile în litigiu în contextul competențelor administrative în materie de mediu (a se vedea caseta 1). De fapt, controlul exercitat de administrație are loc în diferite secvențe care urmează desfășurării operațiunii: autorizații inițiale de funcționare, prescripții suplimentare care vizează întărirea condițiilor de desfășurare a activității, notificări formale sau chiar sancțiuni administrative în caz de nerespectarea acestor cerințe. Aceste sancțiuni pot fi financiare (depunere de sume pentru finanțarea diagnosticelor sau reparațiilor) sau pot duce chiar la măsuri de întrerupere (suspendarea activității, închidere).