Protecție civilă nutrițională și operațiuni europene de ajutor umanitar
Subnutriția, acută sau cronică, este o afecțiune de sănătate care afectează în principal femeile și copiii sub 5 ani. Deșeurile, stuntingul și deficitul de micronutrienți sunt caracteristici ale subnutriției care duc la pierderea în greutate. Dificultatea în obținerea de alimente hrănitoare, lipsa apei sau a instalațiilor de salubrizare, a bolilor, a lipsei îngrijirilor medicale de bază și a serviciilor sociale sunt factori care stau la baza stării nutriționale precare. Cauzele nutriției insuficiente sunt multiple și necesită intervenții din diferite sectoare. Acești factori sunt adesea structurali și legați de sărăcie, dar pot fi exacerbați de crizele provocate de om sau nenaturale, cum ar fi dezastrele, conflictele, epidemiile sau strămutarea forțată.
Subnutriția poate avea efecte extrem de grave asupra supraviețuirii și dezvoltării fizice și mentale a copiilor. În fiecare an, aproape jumătate din numărul total de decese ale copiilor sub 5 ani se datorează subnutriției. Problemele de sănătate, cum ar fi diareea sau bolile respiratorii, pot fi o cauză majoră a malnutriției, care la rândul său va crește riscul bolilor. Copiii subnutriți sunt mai predispuși să se îmbolnăvească, deoarece sistemul lor imunitar nu se dezvoltă corect și, prin urmare, nu îi poate apăra împotriva bolilor și infecțiilor. Eșecul de a trata subnutriția subminează eficacitatea eforturilor de combatere a altor boli precum malaria, diareea și pneumonia. De asemenea, are efecte ireversibile asupra creșterii și dezvoltării cognitive a sutelor de milioane de copii.
La nivel global, în 2019, 50,5 milioane de copii sub 5 ani au suferit de malnutriție acută, cunoscută și sub denumirea de „irosire” (World Nutrition Report 2020). Vorbim despre pierderea la un copil care este subponderal ca urmare a pierderii rapide în greutate sau a incapacității de a se îngrășa. Acest lucru prezintă un risc crescut de deces. Stunting este o tulburare de creștere și dezvoltare experimentată de copiii care suferă de malnutriție, infecții repetate și stimulare psihosocială insuficientă. Analiza arată că peste 15 milioane de copii cu vârsta sub 5 ani suferă atât la nivel de cascadare, cât și de risipire.
Malnutriția rămâne o preocupare majoră în situațiile de urgență umanitară, dar și în crizele prelungite. În țările fragile, prevalența irosirii se înrăutățește dramatic pe măsură ce populațiile se confruntă cu lipsuri de alimente, epidemii, deplasări și degradări ale serviciilor esențiale. Copiii care sunt irosiți sunt de nouă ori mai predispuși să moară prematur decât alți copii.