Queen BeeVenture
Regina albină este singura de acest gen dintr-o colonie de albine, în vremuri de furaje grele ea stăpânește până la 60.000 de albine lucrătoare și câteva mii de drone. În timpul sezonului de roire se poate întâmpla ca mai multe regine să iasă într-o colonie în același timp și să se lupte între ele într-o luptă până la moarte. Regina, așa cum se numește și capul coloniei de albine, provine, ca și albinele lucrătoare, dintr-un stilou fertilizat. Doar ouăle fertilizate ale unei regine devin albine femele; ouăle fecundate devin doar drone masculine. Regina este o soră directă a albinelor lucrătoare, dar, în schimb, ovulul ei fertilizat este depus în celule regine mult mai mari.
Sarcina principală a reginei este de a depune ouă în mod continuu și astfel de a menține colonia de albine prin producerea de noi albine lucrătoare. Acestea sunt plasate pe fundul fagurului cu abdomenul lung. Vara, o regină poate depune până la 1.500 de ouă pe zi, ceea ce corespunde propriei greutăți corporale. Pentru a permite această performanță maximă, regina este înconjurată în permanență de un cerc strâns de albine de o duzină de albine lucrătoare, care îi dau constant hrană și apă, ajută la depunerea ouălor și curățarea ei. Mâncarea ei constă exclusiv din lăptișor de matcă bogat în vitamine și proteine, pe care l-a primit deja exclusiv ca ou și larvă. Știința presupune că acest aliment special asigură formarea abdomenului său lung, a speranței de viață lungă și a capacității de a depune ouă fertilizate.
Doar o regină din colonia de albine
Pentru ca regina să-și păstreze supremația, ea secretă permanent feromoni din glandele mandibulare, pe care le răspândește la curtea ei și la restul oamenilor. Feromonii suprimă dezvoltarea organelor sexuale și noua formare a celulelor regine la albinele lucrătoare. În timpul sezonului de roire, eliberarea feromonilor este redusă, astfel încât albinele lucrătoare să construiască noi celule regine pentru reînnoire cu tinerele regine. Motivele pentru aceasta sunt reginele prea slabe sau creșterea coloniilor prea puternică, în care cantitatea de feromoni eliberați nu mai este suficientă. Dacă feromonul lipsește într-o colonie de albine, albinele lucrătoare știu că nu mai există o regină în colonie; acest lucru poate fi auzit de apicultor din agitația albinelor. Tinerele regine care ies din celulele roiului sunt mature sexual după 5 zile și sunt pregătite pentru zborul de nuntă. Pentru a face acest lucru, albina nemărginită zboară la punctele de colectare a dronelor într-o zi uscată și caldă și se împerechează acolo cu 15-30 de drone în zbor. După împerechere, regina poate începe să depună ouă după câteva ore; nu trebuie să se împerecheze a doua oară, ci se hrănește cu semințele din vezicula ei seminală pentru tot restul vieții.
O matcă performantă este utilizată de albinele lucrătoare pentru depunerea ouălor timp de 2-3 ani, în cazuri rare, este chiar alimentată cu spermă suficientă de la drone timp de 6 ani. Dacă regina nu este împerecheată la 6 săptămâni după eclozare, colonia se pierde deoarece ouăle depuse nu mai pot fi îngrijite de muncitori.
În apicultură, matcile sunt marcate cu un opalit colorat sau un stilou pe armura din spate, pentru a le găsi mai ușor în timpul inspecției coloniei. Anul nașterii din ultimii 5 ani poate fi indicat prin marcarea colorată ca fiind anul de eclozare. Codificarea culorilor constând din 5 culori diferite, repetate în aceeași ordine, este un standard internațional uniform în apicultură. În plus, placa poate fi prevăzută și cu un număr pentru a putea atribui în mod clar regina unei colonii sau unei linii de reproducere.