Regina Victoria sub vraja lui Napoleon al III-lea
Prietenia care unește suveranul britanic de mult timp Era Victoria I, și împăratul francezilor Napoleon al III-lea este una dintre cele mai surprinzătoare din secolul al XIX-lea. Într-adevăr, nimic nu a dispus în mod favorabil Victoria în privința lui Louis-Napoleon, acest prinț cu un trecut agitator, care a atins demnitatea de împărat în 1852 după o succesiune de lovituri de stat.
Poporul englez, plin de moravurile sale constituționale, și mai ales soțul Victoria, prințul Albert, nu înțeleg o astfel de ilegalitate. Regina, în inima ei, este încă fidelă regimului anterior, Orléans, prietenului ei Louis Philippe, suveranul destituit în 1848, refugiat în țara sa. Neîncrezătoare față de acest nou Împărat cu reputația de aventurier, ea este în gardă.
Alianta
Napoleon al III-lea a făcut primul pas spre Marea Britanie: evenimentele internaționale l-au împins acolo. Într-adevăr, țarul Nicolas I a dorit să profite de declinul accelerat al Imperiului Otoman pentru a prelua controlul asupra Balcanilor și a strâmtorilor care dădeau acces la Marea Mediterană, inclusiv la Bosfor. Franța nu are niciun interes în criză, dar când Napoleon al III-lea își dă seama de rea-voință rusă, predică fermitate. El caută un aliat: va fi Marea Britanie.
Jocul nu este câștigat în avans! În acest moment Victoria încă mai participa puțin la afacere și și-a lăsat soțul să domnească (vezi recenzia mea „Victoria, înălțimea Angliei). Cu toate acestea, Marea Britanie, care intenționează să păstreze controlul asupra rutei către India prin Orientul Mijlociu, nu poate tolera ambiția expansionistă a Rusiei. Exasperat de atitudinea țarului, Prin urmare, Victoria a ajuns să fie convinsă că războiul este singura modalitate de a-l obliga să plece și s-a alăturat Franței: a fost războiul din Crimeea, care a izbucnit în 1854.
Cu toate acestea, încrederea nu este în formă bună în rândul noilor aliați. Când Împăratul anunță că vrea să meargă el însuși în Crimeea ca șef al trupelor sale, Victoria se sperie. Dacă ar dispărea, ar trebui Anglia să ia singur acest război? Nu există nicio întrebare. Puternicul ministru Palmerston a fost cel care a înaintat ideea cuplului suveran al Angliei de a-și invita omologii francezi la Curte. Într-un interviu față în față, Victoria îl va putea convinge pe Împărat mai ușor să renunțe la planul său. Mare apărător al intereselor lui Napoleon al III-lea în Anglia, Palmerston crede mai presus de toate și, pe bună dreptate, că o întâlnire va încălzi relațiile dintre cele două coroane și va sigila o alianță pe care o are dragă.
Regina Angliei a cucerit
Victoria decide să invite cuplul imperial în Anglia din 17 - 22 aprilie 1855. Respirațiile sale sunt întotdeauna aceleași:
Lunga prietenie care o unise cu Louis-Philippe și familia sa din Orleans a pus Victoria în discuție cu gazda ei imperială.
Știe în special că Napoleon al III-lea a persistat în confiscarea proprietăților familiei regale din Orleans. Și apoi nimic nu o împinge spre un bărbat cu un trecut tulburat, marcat de lovituri de stat, care nu-l ascunde pe al său maniere licențioase. Napoleon și soția sa, Eugenie, au fost primiți în Windsor, dar fără nicio spontaneitate sau căldură. Regina nu-și vede gazda mai întâi:
decât un bărbat extrem de scund, cu capul și bustul care ar trebui să aparțină cuiva mult mai înalt.
Totuși, minune ! Victoria cedează rapid farmecului special după cum au remarcat toți cei care s-au apropiat de Napoleon al III-lea. (vezi recenzia mea, Napoleon III de Eric Anceau)