Reprezentarea imposibilă a căderii URSS
1 Studierea sfârșitului Uniunii Sovietice ridică în mod necesar problema miopiei singulare a majorității specialiștilor din lumea comunistă, incapabili să anticipeze și/sau să-și imagineze dispariția. Printre răspunsurile posibile, există unul care, din punctul nostru de vedere, încă nu a primit atenția pe care o merită: efectul asupra lui George F. Kennan (1904-2005), celebrul specialist american din Rusia, dintr-o lectură a The History of the Decline and Fall of the Roman Empire de Edward Gibbon (1737-1794) [1], care a fost, alături de romanele lui Dostoievski, una dintre principalele sale surse de inspirație [2]. Astfel, prin Kennan, este posibil să spunem că Gibbon a participat la strategia de izolare care a avut, după cum știm, repercusiuni considerabile asupra politicii externe americane în timpul Războiului Rece, dar și, mai general, asupra percepției URSS în Vest [3]. Obiectul acestui articol este de a sugera că soarta „oglinzii Kennan”, înțeleasă ca reprezentarea căderii URSS inspirată în Kennan de capodopera lui Gibbon, ne poate ajuta să descifrăm dificultatea imaginării dispariției Uniunii Sovietice [4].
2 Inspirat în special de Montesquieu și de considerațiile sale privind cauzele măreției romanilor și decadența lor (1734), Istoria declinului și căderii Imperiului Roman a fost publicată în șase volume, între 1776 și 1788, și a rămas neterminată. Folosirea surselor primare originale și a stilului lipsit de pasiune au făcut din Gibbon o figură majoră în istoriografia britanică, dar și primul istoric „profesionist” al epocii moderne. Analizele sale asupra cauzelor căderii Imperiului Roman (pierderea spiritului civic, degenerarea armatei romane și a gărzii pretoriene și, mai presus de toate, rolul dezastruos al creștinismului), au dat naștere la numeroase dezbateri care au continuat până în 'XX secolul [5].
3 Este posibil ca George F. Kennan să fi auzit de Gibbon la Princeton, unde viitorul diplomat a fost educat din 1921 până în 1925 [6]. La acea vreme, istoricul britanic nu era doar considerat încă un „maestru” în istorie, ci și un model de finețe literară, și asta, nu fără ajutorul unui renumit cititor, Winston Churchill [7]. Pe de altă parte, știm cu certitudine că Kennan a citit Gibbon cu mare atenție din septembrie 1942 până în martie 1944, în timpul celor șapte călătorii pe care a trebuit să le facă între Londra - a fost apoi repartizat la Comisia consultativă europeană, creată la Conferința de la Moscova din Octombrie 1943 - și Washington. Un pasaj din această carte a marcat în mod special mintea diplomatului:
5 Kennan nu a omis să se inspire din acest pasaj pentru a face o paralelă cu situația din Europa de mijloc, unde armata sovietică a eliberat succesiv și apoi a ocupat multe țări care fuseseră comunizate în anii postbelici. Prin nevoia sa de a desena modele explicative din trecutul îndepărtat menite să facă lumină asupra prezentului, Kennan nu a fost departe de a adera la filozofiile istoriei populare la vremea sa, în special a lui Oswald Spengler (1880-1936).), Autor din Declinul Occidentului (1918-1922) și, mai presus de toate, al lui Arnold J. Toynbee 1889-1975), autorul unui studiu monumental de istorie [9]. În aceasta din urmă, Toynbee a descris ascensiunea și căderea a douăzeci și trei de „civilizații”, iar opera sa a avut un mare succes în lumea anglo-saxonă, un succes care a continuat după război [10].
În primul rând, ideile istoricului britanic au început să se formeze în mintea lui Kennan în mai 1945 într-un eseu intitulat Rusia's International Position and the End of the War with Germany [11]. Kennan, pe atunci consilier al ambasadorului american la Moscova, Averell Harriman, a afirmat că pe termen lung prezența URSS în Europa de Est nu era durabilă și că revoltele din aceste regiuni „ar putea provoca prăbușirea întregii structuri de putere sovietice ”. Prin urmare, politica occidentală nu ar trebui să exercite o „presiune puternică”, ci să aibă răbdare, deoarece Imperiul sovietic ar ajunge inexorabil să se prăbușească sub greutatea propriilor sale contradicții. [12].
7 În al doilea rând, „oglinda Kennan” a fost exprimată, implicit, în „lunga telegramă” [13] din februarie 1946; apoi, de data aceasta în mod explicit, în celebrul articol din revista Foreign Affairs, „Sursele de conduită sovietică”, publicat așa cum știm anonim în iunie 1947. Gibbon a fost citat acolo. în două ocazii, în special formula sa „pedepsește contumatie ”(„ pedepseste neascultarea fata de autoritate ”), mentionata in extractul citat mai sus [14].