Rezistina hormonală cauzează diabet la persoanele obeze
Boala metabolică diabetul zaharat este cauzată fie de producția insuficientă de insulină, fie de activitatea acesteia inhibată. În mod normal, acest hormon produs de pancreas stimulează celulele corpului să absoarbă și să utilizeze zahărul sub formă de glucoză din sânge. Ca parte a unui regulament, nivelul zahărului din sânge este menținut la o valoare constantă la persoanele sănătoase. Înainte nu se știa de ce transportul zahărului în celule la pacienții cu diabet zaharat de tip II este inhibat, deși se produce insulină suficientă.
Peste 80% dintre acești diabetici sunt, de asemenea, obezi. Acestea stochează grăsime excesivă în celulele adipoase. În acest proces, țesutul gras eliberează proteine care determină celulele din întregul corp să nu mai răspundă la insulină. Lazar și echipa sa au reușit acum să detecteze o astfel de proteină, care acționează ca un hormon.
În experimentele cu culturi celulare, au identificat o genă care este activă numai în țesutul adipos. Este responsabil pentru formarea unui hormon care face celulele insensibile la insulină. Numele ingredientului activ nou descoperit „Resistin” este derivat din „rezistența la insulină”.
Importanța rezistinei pentru metabolismul zahărului a fost confirmată la modelul animal la șoarecii obezi diabetici. De asemenea, medicamentele care scad zahărul din sânge au scăzut nivelul de rezistină, inhibarea insulinei a fost ridicată și celulele au reușit să preia din nou zahăr. Eliminarea directă a rezistinei de către anticorpi a avut, de asemenea, un efect pozitiv asupra utilizării zahărului.
Nu se știe încă de ce celulele adipoase produc rezistență. Lazar suspectează că ar putea fi o adaptare a organismului la perioadele de foame.
Peste 16 milioane de germani sunt obezi. Pentru ei, riscul de a dezvolta diabet este semnificativ mai mare decât pentru persoanele cu greutate normală. Dacă rezultatele obținute cu șoareci pot fi aplicate la oameni, noile medicamente care previn efectele rezistinei ar putea trata mai bine diabetul pentru acești pacienți. (Natura 409, 307, 2001)