Șaptesprezece luni pe orbită fără a pierde oasele
Doctore, Bernard Comet a avut grijă de majoritatea astronauților francezi. Potrivit acestuia, omul va coloniza suburbiile noastre, în jurul Pământului, precum astronautul Claudie Haigneré și cei doi coechipieri ruși ai săi, care urmează să se alăture astăzi la stația spațială internațională. Bernard Comet conduce Institutul de Medicină Spațială și Fiziologie instalat de Cnes, agenția spațială franceză, la Toulouse. Din august, paisprezece voluntari (1) au participat la o experiență oarecum specială de odihnă de trei luni: paturile sunt înclinate cu 6 grade, cu capul în jos. O modalitate de a simula absența gravitației, care mănâncă oasele astronauților.
Care ar fi principalul risc pentru astronauți în timpul unei misiuni pe Marte?
Problema majoră a zborurilor lungi, dincolo de șase luni, este demineralizarea. Astronauții pierd o medie de 1,5% din masa osoasă pe lună în pelvis. Cu toate acestea, atunci când se ajunge la o pierdere de 15%, pelvisul se poate fractura chiar și cu un șoc ușor. În timpul unui zbor care ar putea dura cel puțin șaptesprezece luni, acesta este un risc inacceptabil care trebuie controlat. Nu ar fi etic să trimitem astronauți pe Marte în astfel de condiții.
Cum să lupți împotriva acestei pierderi osoase?
Unii dintre voluntarii noștri vor testa bifosfonații luați în mod regulat pentru a încetini această distrugere osoasă, precum și exerciții fizice frecvente în timpul cărora un dispozitiv exercită presiune pe umeri și picioare, astfel încât să simuleze efectul gravitației asupra structurii osoase. Alți voluntari nu vor avea medicamente sau exerciții, astfel încât să permită compararea.
Cu toate acestea, acest tip de prevenire este deja utilizat de astronauții care au efectuat zboruri lungi.
Asta e adevarat. Într-un furt de șase luni, pierderea este de 8% până la 11%. Acestea sunt valori înregistrate pe cosmonauții ruși și astronauții americani în timpul zborurilor pe Mir. Acesta este, de asemenea, unul dintre motivele care au contribuit la limitarea misiunilor la stația orbitală internațională la patru luni. Prin urmare, trebuie să obținem rezultate superioare pentru o misiune marțiană. În primul rând, prin încetinirea distrugerii osoase cu medicamente mai eficiente. Dar, de asemenea, căutând să re-angajeze procesul de reconstrucție osoasă, direct legat de stresurile structurii osoase prin constrângeri mecanice. Un studiu englez a arătat recent o diferență reală la femeile aflate în postmenopauză: între cele care au o scară acasă și cele care nu au, acestea din urmă sunt mai afectate de osteoporoză. Urcarea sau coborârea unei scări pune foarte mult stres pe oase. În acest moment, astronauții stației orbitale testează un nou dispozitiv, plasat pe umeri, care, în timpul exercițiilor fizice de flexie-extensie a picioarelor, corespunde unei greutăți de 75 de kilograme. Nu avem încă rezultate, dar cred că acest dispozitiv va permite progrese semnificative.