SCHATTENBLICK - PORTRAIT097 Tommy Morrison - Great White Hope and Action Hero în Rocky V (SB)
Fost campion la categoria grea a murit la vârsta de 44 de ani
Fostul campion mondial la categoria grea Tommy Morrison a murit la vârsta de 44 de ani. A fost considerată „marea speranță albă” la sfârșitul anilor 1980 datorită rapidelor victorii și a câștigat popularitate suplimentară în 1989 prin apariția în filmul „Rocky V”. În partea lui Sylvester Stallone a jucat pe aspirantul boxer Tommy "Machine" Gunn, care s-a antrenat de Rocky și devine în cele din urmă adversarul său.
Născut în 1969 în Gravette, Arkansas, Tommy Morrison era un nepot al lui John Wayne și se numea „Ducele” ca el în ring. La vârsta de 13 ani a început să se lupte cu adulții în așa-numitele competiții „Toughman” și a obținut 49 de victorii cu o singură înfrângere. În cariera sa de succes ca boxer amator, a luptat peste 200 de lupte, dintre care susține că a câștigat 222 și a pierdut 20. În 1988 a câștigat mănușile de aur din Kansas la categoria grea, dar a fost învins în calificarea la Jocurile Olimpice din 1988 de la Seul, mai târziu medaliatului cu aur Ray Mercer.
Morrison s-a mutat în tabăra de profesioniști în noiembrie 1988, unde a provocat senzația ca un alb carismatic dintr-o familie renumită, cu cârligul său stâng spectaculos. A câștigat 28 de lupte la rând, în care a învins aproape toți adversarii devreme și Pinklon Thomas a rămas în urmă. În 1991 l-a provocat pe campionul mondial WBO Ray Mercer, pe care inițial l-a dominat clar. În cea de-a cincea rundă, însă, valul s-a întors când Morrison, stând pe frânghii, K.o. a mers înainte să se lase în cele din urmă. Arbitrul a intervenit mult prea târziu, astfel încât doar din circumstanțe norocoase nu a avut loc nicio pagubă aparentă.
Indiferent de popularitatea sa în rândul publicului, Morrison a trebuit, de asemenea, să ia critici, deoarece mulți jurnaliști sportivi au spus că are o lipsă de entuziasm pentru antrenament și o bărbie de sticlă. Încet a fost reconstruit și adus în discuție cu victorii premature asupra lui Joe Hipp și Carl Williams. În iunie 1993 a avut șansa de a lupta cu George Foreman pentru titlul vacant WBO. Împotriva veteranului superior fizic, care lucra la revenirea sa la acea vreme, a oferit o performanță convingătoare de box în Las Vegas pe care puțini se așteptaseră să o facă și a marcat clar adversarul mai lent.
La vârful carierei sale, Morrison a căutat o luptă de unificare împotriva lui Lennox Lewis care i-ar fi adus câteva milioane de dolari. După ce și-a apărat titlul împotriva în mare parte necunoscutului Tim Tomashek, și-a pierdut centura în următoarea luptă de la Tulsa, Oklahoma, surprinzător de Michael Bentt, care era și puțin cunoscut și care l-a învins în prima rundă cu trei eliminări. De la acea dezastru, dacă nu chiar mai mult, abilitatea lui Morrison de a accepta a fost serios contestată.
Reputația lui de temut knockouter a fost rupt și a existat un singur egal împotriva Ross Puritty complet necunoscut de atunci și a fost în jos de două ori în această luptă. A rezistat mult mai bine împotriva lui Donovan Ruddock, pe care l-a învins în runda a șasea. În octombrie 1995, s-a confruntat în cele din urmă cu Lennox Lewis, care își pierduse titlul de WBC cu un an înainte. Morrison nu a avut nicio șansă și a pierdut în fața britanicilor în runda a șasea. [1]
În februarie 1996 a fost diagnosticat cu virusul HI. Drept urmare, Comisia de box din Nevada și-a revocat imediat licența și și-a declarat cariera într-o conferință de presă. Cu toate acestea, în noiembrie 1996, s-a întors încă o dată pe ring și l-a învins pe Marcus Rhode în prima rundă. Morrison a negat întotdeauna că ar fi contractat virusul, mai ales că rezultatele testelor din 2006 au fost toate negative, ceea ce a fost și cazul celor patru copii ai săi. El a pus diagnosticul original înapoi la utilizarea steroizilor.
Apoi a intrat în contact cu promotorul Peter McKinn, care l-a susținut cu revenirea sa. În cele din urmă, el a obținut o licență în Arizona, cu condiția ca un membru al comisiei locale de box să-l poată urmări antrenându-se și să fie extras un eșantion de sânge pentru un test HIV. Un laborator independent a testat Morrison HIV negativ pe 16 ianuarie 2007, dar acest lucru nu a însemnat neapărat că nu a existat nicio infecție. Din cauza drogurilor, încărcătura virală ar fi putut scădea doar sub limita de detectare. La 22 februarie 2007, după mai mult de zece ani și trei luni de abținere din ring, el a revenit împotriva lui John Castle și l-a învins prin eliminatorie. în runda a doua. În ultima sa apariție, care, la fel ca și cea precedentă, a fost clasificată ca o luptă de spectacol, el s-a impus pe 9 februarie 2008 în Mexic în runda a treia împotriva lui Matt Weisshar. Morrison și-a încheiat cariera cu un record de 48 de victorii (42 prematur), trei înfrângeri la knockout și un egal.
După cum relatează promotorul său de lungă durată și prietenul său apropiat, Tony Holden, Tommy a fost un om încăpățânat, care a insistat întotdeauna asupra propriului său punct de vedere. Au existat argumente în acest sens de multe ori, dar prietenia lor a rezistat tuturor controverselor. Morrison a intrat în conflict cu legea de mai multe ori de-a lungul anilor și a fost în cele din urmă condamnat la doi ani de închisoare în 2000 și încă un an în 2002 pentru încălcarea condiționării. Mai recent, el a dispărut din centrul conștientizării publicului, iar încercarea sa de a rămâne conectat la box prin deschiderea unei săli de sport în Wichita, Kansas, nu a durat mult. [2]