Sfântul patron al iubitorilor Sfântului Valentin ... și al epilepticilor; Realități biomedicale
14 februarie, Ziua Îndrăgostiților, este considerat în întreaga lume ca sărbătoarea iubitorilor. Dar poate că nu știți că Valentine este și sfântul patron al epilepticilor. Istoria, sau mai bine zis legenda, datează din anul 260 și are loc în timpul împăratului roman Claudius II (sau Claudius II gotic). Acesta a fost rezumat în 2017 într-un articol al neurologilor columbieni din revista Repertorio de Medicina și Cirugía.
Claudius al II-lea interzice soldaților romani să se căsătorească pentru că el crede că căsătoria le-ar afecta considerabil eficacitatea, puterea și ar încuraja clemența lor pe câmpul de luptă. Atunci un preot catolic, care mai târziu va fi cunoscut sub numele de Sfântul Valentin, a organizat în secret ceremonii de nuntă. Acest lucru a dus la arestarea lui și aruncarea în închisoare la ordinele împăratului.
Este plasat sub supravegherea prefectului Asterius. Acest bărbat nemilos îi cere lui Valentine să-și vindece fiica, Julia, care s-a născut orb. Valentin pune mâinile pe ochii tinerei, se roagă lui Dumnezeu și Julia își recapătă vederea. Asterius, impresionat de puterea lui Valentine, s-a convertit la creștinism, alături de 46 de membri ai familiei sale. El îi eliberează apoi pe toți creștinii închiși în închisoarea de care se ocupă. Potrivit unor surse, Valentin ar fi vindecat și epilepticele. Aflând ce s-a întâmplat, împăratul Claudius al II-lea poruncește ca Valentine și Asterius să fie decapitați. Probabil au fost executați la 14 februarie 271.
Încă conform tradiției, cu ceva timp înainte de execuția sa, Valentine scrie o scrisoare pe care o semnează „din Valentine-ul tău”. Își ia rămas bun de la Julia, fiica lui Asterius de care s-a îndrăgostit. Prin urmare, acest text este prima scrisoare de dragoste pentru Ziua Îndrăgostiților. Așa a devenit Valentin sfântul patron al îndrăgostiților și pe 14 februarie, ziua morții sale, ziua sărbătoririi romantismului și iubirii.
După ce au fost îngropați la Roma, rămășițele sfântului au fost transferate în Terni, un oraș din centrul peninsulei italiene, la 80 km de Perugia și la 100 km de Roma. Valentin a devenit hramul localității. La Terni i s-a închinat o bazilică (Basilica di San Valentino). Rămășițele lui ar sta tot acolo.
Mai mult de 200 de ani mai târziu, în 495, Papa Gelasius I și-a propus să suprime festivalul păgân al Lupercaliei, care sărbătorește dragostea și fertilitatea. Gelasius I intenționează să înlocuiască această sărbătoare laică datând din Roma antică cu o sărbătoare creștină în cinstea Sfântului Valentin. Acesta este modul în care Lupercalia va fi înlocuit treptat de sărbătoarea acestui sfânt.
Epilepsie, considerată rău incurabilă
În Evul Mediu, epilepsia era considerată o boală incurabilă și consecința unui blestem sau posesie de către demoni. În absența oricărui remediu, singura opțiune pentru cei cu epilepsie a fost să-și pună speranța de recuperare în mijlocirea sfinților Bisericii și puterea moaștelor lor. Căutarea ajutorului în religie nu este surprinzătoare dacă ne amintim în special de episodul relatat de Sfântul Matei din Noul Testament. Isus îl alungă pe demonul care posedă un copil epileptic și explică că „acest gen de demon iese doar prin rugăciune și post”.
