Sport Atâta timp, dle
La începutul anului viitor, în prezent pe 8 martie, Lothar Matthäus părăsește țara. După 20 de ani de muncă pe terenurile de fotbal din Germania, toată răutatea a fost eliminată. Vrem să revenim la opera completă a omului care a realizat-o de la decoratorul de interior franconian până la cariera de fotbalist a lui Croesus: în Herzogenaurach, Mönchengladbach, Bavaria, Italia și, dacă vrea zeul fotbalului, în curând și în SUA. O amintire într-un număr neprevăzut de episoade.
Vremea nu era încă coaptă pentru Singularis Majestatis. În primăvara anului 1982, Lothar Matthäus încă a spus „eu” și nu „Lothar Matthäus” când a vorbit despre el însuși. În primăvară, într-o călătorie în America de Sud cu echipa națională, i-a eliminat pe brazilianul Zico și pe argentinianul Maradona în termen de trei zile. Matthäus și-a dorit atât de mult să fie umil și totuși a reușit contrariul, așa cum a făcut-o deseori mai târziu: "Acum am jucat împotriva ambilor: Maradona și Zico. Niciunul dintre ei nu este la fel de bun ca Kalle Rummenigge".
Jupp Derwall își imaginase totul puțin diferit. Antrenorului național nu i-a plăcut în mod special tânărul cu gura mare și l-a dus doar în acest turneu sud-american cu jocuri împotriva Braziliei și Argentinei, deoarece o mână de jucători obișnuiți au anulat. Cu acea ocazie, spera Derwall, cei mai buni din lume îi vor arăta limitele. Rareori un antrenor național a făcut o greșeală atât de gravă.
Acasă, aventura de corupție din jurul lui Neue Heimat se dezlănțuia când Lothar Matthäus a concertat pe scena mare pentru prima dată la Rio de Janeiro, la 21 martie 1982, de ziua sa de 21 de ani. Până atunci jucase trei meciuri internaționale, niciunul de la început. 170.000 de spectatori de pe stadionul Maracana au fost uimiți de cum această necunoscută germană nu și-a tratat idolul Zico cu o minge. Oriunde s-a dus Pelé alb, Matthew era deja acolo. El a fost singurul punct luminos dintr-o echipă germană care a pierdut cu 1-0 și a făcut un joc destul de prost.
"Nu i-am văzut niciodată pe germani atât de șchiopi", a spus antrenorul argentinian Carlos Menotti în tribunele din Rio. El s-a confruntat cu nemții trei zile mai târziu și s-a temut de sănătatea studentului său preferat, Diego Maradona. Un an mai devreme, la Mini Cupa Mondială din Uruguay, Derwall îl pusese pe Hans-Peter Briegel de la Kaiserslautern pe Maradona, iar Menotti s-a plâns ulterior că cineva „a pus un tanc împotriva unui artist”. Acum a venit acest tânăr al cărui nume Menotti nu auzise niciodată. A fost cald și umed în stadionul River Plate, iar Lothar Matthäus l-a văzut pe Diego Maradona live pentru prima dată. Acasă, în Mönchengladbach, și-au spus reciproc lucruri minunate despre argentinian, care la vârsta de 21 de ani jucase deja 31 de meciuri internaționale și furase tricoul numărul 10 de la eroul Cupei Mondiale din 1978, Mario Kempes. Dar respectul era deja un termen în 1982 pe care Lothar Matthäus l-a interpretat foarte idiosincratic. „Corect, apropiat de om, dur, corect” - așa a anunțat partea sa împotriva lui Maradona, așa că a rezistat 90 de minute. A pierdut cinci kilograme de greutate în acea seară la stadionul River Plate.