Steatohepatita nealcoolică: importanța macrofagelor în ficat Inserm - Știința pentru
Caracterizată printr-o acumulare de grăsime în ficat asociată cu inflamația, steatohepatita nealcoolică poate evolua spre fibroză și apoi la ciroză. O echipă pariziană tocmai a identificat un nou mecanism implicat în această progresie dăunătoare: boala modifică stocul de macrofage din ficat, celule care au un rol protector pentru funcția ficatului.
Steatohepatita nealcoolică (NASH, pentru steatohepatita nealcoolică) este o boală cronică care afectează peste 200.000 de persoane din Franța. Corespunde unei acumulări de grăsime în ficat (steatoză) asociată cu inflamația organului (hepatită). Nu este legată de consumul excesiv de alcool, este mai frecventă la persoanele cu obezitate și/sau diabet de tip 2. Inițial silențioasă, boala progresează nefavorabil în absența unor măsuri dietetice corective: cu apariția treptată a fibrozei, poate duce la ciroză, în sine un factor de risc pentru cancer. La spitalul Pitié-Salpêtrière, echipa lui Emmanuel Gautier *, specializată în studiul naturii și funcției macrofagelor în contextul bolilor cardiometabolice, a dorit să cunoască impactul NASH asupra macrofagelor hepatice.
Macrofagele sunt celule care joacă un rol fundamental în imunitate: fagocitează și elimină agenții infecțioși. Stocurile de macrofage sunt prezente în fiecare țesut și organ. Acestea le colonizează în timpul dezvoltării embrionare și persistă acolo de-a lungul vieții prin auto-reînnoire, cel mai adesea independent de monocitele sanguine circulante (celule care se pot „transforma” în macrofage). Aceste celule ale sistemului imunitar stabilesc un contact strâns cu mediul lor și joacă roluri importante în buna funcționare a țesutului sau a organului în cauză. De exemplu, există macrofage embrionare numite celule Kupffer în ficat, situate la interfața dintre fluxul sanguin și țesutul hepatic. Dacă rolul lor nu este pe deplin înțeles, ele par să fie cel puțin implicate în protecția ficatului împotriva agenților infecțioși și ar putea, de asemenea, modula metabolismul lipidic.