Stevia, o planta promitatoare de indulcire si vindecare; Cheile de sănătate
Stevia (Stevia Rebaudiana Bertoni) este o planta aromata de indulcire din familia Asteraceae (un furnizor major de plante medicinale: musetel, galbenele, ciulin de lapte, papadie, echinacea etc.). Originar din regiunile subtropicale, semi-aride și destul de muntoase
Frunzele acestei specii conțin glicozide (în cea mai mare parte steviozide) a căror putere de îndulcire, odată scoasă din fibrele sale celulozice, este între 250 și 400 de ori echivalentul lor în zahăr. Aceste stevioside sunt prezente în medie la 10% din greutatea uscată a frunzei de stevia. Printre altele, găsim în frunzele steviei, printre altele: uleiuri esențiale, flavonoide și taninuri, calciu, zinc, potasiu, magneziu, sodiu, fluor, clorofilă.
Fără calorii, este, prin urmare, recomandat persoanelor care caută o alternativă la îndulcitorii sintetici. În anii 1970, japonezii erau foarte interesați de stevia, care a fost încorporată alături de extractul de lemn dulce în sosurile de soia. Acestea erau într-adevăr considerate prea sărate (sarea servind și ca conservant). Astăzi, aproape 200 de tone de extract de stevie pe an (echivalentul a 2000 de tone de frunze uscate) sunt folosite pentru hrană în această țară.
Pe de altă parte, unele studii din Asia și America de Sud arată că planta steviei are potențial pentru tratarea obezității și a tensiunii arteriale crescute. Are un efect neglijabil asupra creșterii glicemiei și chiar s-a demonstrat că scade intoleranța la glucoză. Prin urmare, Stevia poate oferi un îndulcitor compatibil cu dietele hipoglicemiante. În cele din urmă, consumul său nu contribuie la apariția cariilor dentare.