Studiul celor 3 cit; s
Studiul celor trei orașe (3C): fundal
Boala Alzheimer: o provocare pentru cercetarea medicală
Afectând aproape 5% din persoanele de peste 65 de ani și un total de 25 de milioane de oameni din întreaga lume, boala Alzheimer a fost, la începutul secolului 21, una dintre cele mai frecvente boli. Astăzi, nu știm cum să prevenim boala sau să oprim progresia acesteia. De câțiva ani încoace, boala Alzheimer a dat naștere unor cercetări mult sperante. În special, această cercetare sugerează existența unei posibile legături între boala vasculară și boala Alzheimer, care poate avea implicații pentru prevenirea bolii.
În ultimele decenii, prevenirea a avut un rol major în declinul considerabil al bolilor vasculare cardiace (infarct miocardic) sau al bolilor vasculare cerebrale (accident vascular cerebral). În viitorul apropiat, este posibil să vezi regresul bolii Alzheimer în același mod? Care sunt modalitățile de a realiza acest lucru? Cum putem identifica persoanele cu cel mai mare risc de a dezvolta această boală, astfel încât să le putem oferi măsuri de prevenire, dacă le avem? Aceste întrebări sunt la originea studiului celor trei orașe (3C), lansat în 1999.
Boala Alzheimer este una dintre așa-numitele boli „neurodegenerative”. Prin urmare, nu este o boală vasculară. Care este legătura dintre boala Alzheimer și boala vasculară? De fapt, după cum au sugerat mai multe studii, factorii vasculari pot contribui la apariția sau agravarea simptomelor bolii Alzheimer. Aceste studii au arătat, de exemplu, că tensiunea arterială crescută sau ateroscleroza (apariția depozitelor - plăci aterosclerotice - pe artere) pot fi asociate cu un risc mai mare de a dezvolta boala Alzheimer. În schimb, factorii care scad riscul de boli vasculare - cum ar fi, de exemplu, așa-numita dietă mediteraneană (bogată în fructe, legume, ulei de măsline și pește) - ar putea scădea riscul de boli.
Studiile care utilizează imagistica prin rezonanță magnetică a creierului (RMN) au susținut ipoteza că leziunile vasculare joacă un rol în boala Alzheimer. RMN face posibilă observarea diferitelor substanțe care alcătuiesc creierul (substanță albă și substanță cenușie (sau materie)). Această examinare arată că, după vârsta de 65 de ani, mulți oameni au microleziuni în substanța albă a creierului din cauza unui defect al vascularizației creierului. Cu toate acestea, creierul suferă de orice tulburare în sistemul său de irigare, care îi asigură diferitele elemente necesare funcționării sale corecte. De asemenea, atunci când micro-leziunile sunt foarte numeroase, ele sunt uneori asociate cu probleme cognitive și cu un risc mai mare de a dezvolta boala Alzheimer.
Măsurarea regulată a tensiunii arteriale și urmarea unei diete cu conținut scăzut de grăsimi animale sunt acum recomandate pentru a preveni bolile vasculare. Dar beneficiul pentru boala Alzheimer este încă doar o ipoteză. Pentru a trece de la ipoteză la speranța de prevenire, sunt necesare studii epidemiologice precum 3C.
De ce 10.000 de participanți și 10 ani de urmărire ?
Studiul 3C este un așa-numit studiu de „cohortă”. Principiul acestui tip de studiu este de a colecta inițial o masă de informații despre persoanele care se află într-o stare bună de sănătate sau cel puțin care nu suferă de boala pe care vrem să o studiem, aici boala Alzheimer., Apoi să urmăm aceste persoane pentru mai mulți ani. În timp, unii dintre acești indivizi vor dezvolta boala Alzheimer. Prin compararea caracteristicilor de bază ale persoanelor a căror performanță cognitivă nu a scăzut și cele ale persoanelor care au dezvoltat boala Alzheimer, cercetătorii pot identifica apoi factorii de risc și de protecție. Cunoașterea acestor factori face posibilă proiectarea acțiunilor preventive.
Pentru studiul 3C, 9.294 de persoane în vârstă de 65 de ani sau peste au fost recrutați din orașele Bordeaux, Dijon și Montpellier (de unde și numele Trois Cités), prin tragere la sorți pe listele electorale. Ce beneficii obțin oamenii din participarea la un studiu de cohortă? A priori nici unul. Abordarea lor altruistă este asemănătoare cu o donație, deoarece este puțin probabil să beneficieze de rezultatele cercetării. Cu toate acestea, experiența arată că participarea la un studiu de cohortă poate fi indirect benefică pentru sănătate, atât din motive psihologice, cât și medicale, atâta timp cât persoana face obiectul îngrijirii și sfaturilor pacientului. Echipa de cercetare și este monitorizată prin examinări clinice periodice.