Teribila coborâre în iadul; Anzhi Makhachkala
În vara anului 2011, Anzhi Makhachkala și-a făcut un nume pe scena europeană oferindu-se lui Samuel Eto'o. Pentru a-l atrage, clubul rus nu a ezitat să-i ofere un salariu de 20 de milioane de euro pe sezon. Foarte ambițios, clubul din Daghestan a adus multe stele timp de trei ani. Cu toate acestea, nebunia măreției a depășit clubul. Deranjat de sosirea jocului financiar echitabil și de retragerea proprietarului său Suleyman Kerimov, clubul se află acum în mare dificultate în sport, dar și în termeni financiari.
După sfârșitul regimului comunist și căderea URSS, fotbalul rus se află într-o revizuire majoră. În timp ce cluburi istorice precum Spartak Moscova, Torpedo Moscova, Lokomotiv Moscova și Dinamo Moscova continuă să se frece cu eșaloanele superioare, au fost create de-a lungul anilor alte formațiuni. Recent, FK Krasnodar (născut în 2008) s-a impus ca una dintre cele mai bune formațiuni rusești datorită unui centru de antrenament excelent și unei strategii abile pe piața transferurilor. În urmă cu câțiva ani, o altă echipă a apărut rapid la nivel național și chiar a subliniat la nivel continental. Fondat în 1991, FK Anzhi Makhachkala crește cu răbdare. Promovată pentru prima dată la D1 rus în sezonul 2000, echipa din Daghestan a creat o surpriză și a terminat pe locul patru. O ispravă care nu se va repeta, deoarece clubul joacă întreținerea în sezonul următor și coboară în a doua divizie în 2002. Căzând în anticamera fotbalului rus, FK Anzhi Makhachkala a ajuns în elită în 2009 după un sezon condus de o mână magistrală . Începutul unui proiect ambițios.
Pentru întoarcerea în Premier League rusă, coechipierii lui Rasim Tagirbekov trec printr-un exercițiu complicat, cu două schimbări de antrenori, precum și o luptă frenetică pentru întreținere. Acest lucru dobândit, clubul a oferit apoi o fereastră ambițioasă de transferuri pentru sezonul 2011-2012 odată cu sosirea legendei braziliene Roberto Carlos. Fostul jucător de la Real Madrid ajunge cu un salariu mare (5 milioane de euro pe an și va primi cadou un Bugatti Veyron pentru cei 38 de ani ai săi) iar transferul său declanșează apoi surpriza. În același timp, sosesc în Rusia compatrioții săi Jucilei, Joao Carlos și Diego Tardelli, precum și marele speranț uzbek Odil Ahmedov și marocanul Mubarak Boussoufa. Având acum o forță de muncă de bună calitate la nivel național, clubul a făcut un început de sezon interesant și chiar se află pe locul al doilea după 12 zile de campionat. Cu toate acestea, echipa Dagestanului nu poate păstra o regularitate în rezultate. Un prim eșec mai ales din vara anului 2011 prefigurează un canon de sfârșit de sezon.
Era Suleyman Kerimov
Dacă căderea URSS a permis crearea Anzhi Makhachkala, a permis și creșterea unui anume Suleyman Kerimov. La fel ca mulți tineri antreprenori din generația sa, a profitat de criza în care s-a aflat țara după sfârșitul comunismului pentru a face avere. La fel ca Roman Abramovich (Chelsea) sau Dmitri Rybolovlev (AS Monaco), originarul din Derbent reușește, prin urmare, să devină miliardar grație investițiilor sale (Gazprom sau Uralikali). La fel ca cei doi conaționali ai săi, Suleyman Kerimov este un iubitor pasionat de fotbal și este mândru de rădăcinile sale din Daghestan. Într-o regiune marcată de terorism (atacul aeroportului Domodedovo care a lăsat 35 de victime și peste 180 de răniți a fost comis de cetățeni din Dagestan) și corupție, el a decis să își prezinte averea în beneficiul regiunii. După ce a permis sosirea lui Roberto Carlos și a primelor vedete ale lui Anzhi Makhachkala, el devine definitiv proprietar al clubului pe 17 iunie 2011.
Apoi urmează o accelerare a proiectului său odată cu sosirea unei vedete internaționale aflate în culmea carierei sale: Samuel Eto'o. La un an după ce a câștigat Liga Campionilor cu Inter Milano, atacantul camerunez este fermecat de proiectul înființat de Suleyman Kerimov, dar și de biletele din Dagestan. Cheia este un transfer de peste 25 de milioane de euro și un salariu de 60 de milioane de euro repartizat pe trei ani. Internaționalul rus al Chelsea, Yuri Zhirkov, se alătură și lui Anzhi Makhachkala în acest interval de timp, alături de Vladimir Gabulov (Dinamo Moscova) și maghiarul Balàzs Dzsudzak. Marocanul Mehdi Carcela-Gonzalez va sosi în octombrie. Cu recrutările sale, Anzhi Makhachkala a încheiat totuși sezonul 2011/2012 pe un trist loc al optulea. Antrenorul Gadzhi Gadzhiev plătește și el prețul și după un interimar de la Andrei Gordeyev (unde Roberto Carlos va fi antrenor asistent), este numit antrenorul olandez Guus Hiddink. O decizie departe de a fi surprinzătoare, deoarece el cunoaște bine Rusia, fiind antrenor între 2006 și 2010.