Tineretul sovietic - Nikolai Maslov
NU Într-un context destul de particular, prima lucrare a lui Nikolap Maslov diferă de benzile desenate rusești contemporane care, potrivit lui Emmanuel Carrire, care prefațează cartea, este opera unor tineri artiști „la modă” dedicați în principal manga. Autorul nu mai este foarte tânăr (aproximativ cincizeci de ani) și probabil că nu ar fi fost niciodată publicat dacă nu s-ar fi întâlnit cu francezul Emmanuel Durand, editor alAsterix în rusă și director la Moscova al Editurii Pangloss. Văzând niște tablouri de Nikolai Maslov, Durand l-a îndemnat să continue și chiar i-a oferit un avantaj fără de care autorul nu și-ar fi putut completa eseul, îngrijitorul precar pe care îl avea.
Copilăria se sfârșește, iar intrarea în vârsta unui om coincide cu moartea tatălui și chemarea pentru armată. Își face serviciul militar în Mongolia, un aliat al regimului sovietic, merge spre est adormit de cântecele soldaților, traversează deșerturile presărate cu yurte și cămile. Dar dorința sa de libertate se concretizează prin unele încercări de dezertare. Atât vremurile bune, cât și cele rele sunt schițate cu tandrețe și umor. Mai ales cel în care, talentele sale de designer au observat, a fost acuzat de crearea unor afișe de propagandă false în numele regimului.
Apoi întoarcerea în țară, lucrarea pe șantierele cu Oleg. Structurile metalice și lucrătorii care lucrează la vârful catargului la sfârșitul vieții sunt redate cu precizie. Băutul, jocurile dintre prieteni și consternarea unei generații întregi care se simte înșelată, retrăiesc sub trăsături energetice care traduc implicit scepticismul și privirea critică a autorului. Atunci Kolia înțelege: își dă seama că vrea mai presus de toate să deseneze. A intrat într-o școală de artă din capitală unde i s-a spus că „arta sovietică este menită să arate avantajele modului de viață sovietic. Apoi a plecat din Siberia spre Moscova, unde, de la slujbe ciudate la slujbe ciudate, s-a stabilit în 1979 și a încercat să intre în Institutul Polygraph. Dar ușile îi sunt închise. Se spune că pictează într-un mod occidental. Se instalează o depresie lentă, cauzată în special de moartea fratelui, de scăderea alcoolului și de o ședere în spitalul de psihiatrie. Iese resemnat, renunță la ambiții și devine îngrijitor. Dar…