Totul despre ardei și beneficiile sale pentru sănătate

Ardeiul a fost întotdeauna considerat regele condimentelor, deoarece conferă o notă specială preparatelor datorită aromei sale și a aromei picante. Pe lângă faptul că este gustos, piperul are proprietăți nutritive și medicinale interesante de cunoscut. Atunci când este consumat în mod regulat, ardeiul poate oferi multe beneficii organismului prin proprietățile sale terapeutice. Mai mult, este folosit în mod tradițional pentru a trata anumite afecțiuni de zi cu zi.

Care sunt originile și istoria piperului ?

Numele „piper” provine de la numele sanscrit pippali (piper în latină). Ardeiul este fructul unei plante din familia Piperaceae, originară probabil din sudul Indiei. Pe lângă aspectul său globular, mic și indehiscent, acesta prezintă o culoare verde închis, apoi capătă o culoare roșie la maturitate. Semințele de ardei conțin o rășină care le conferă aroma lor picantă. De asemenea, oferă un ulei esențial cu un parfum foarte pronunțat.

Din cele mai vechi timpuri și până în prezent, niciun condiment nu a devenit mai popular decât ardeiul negru. Cu câteva secole în urmă, a servit ca marfă de lux și a fost chiar folosită ca monedă. Găsit în aproape toate rețetele clasice, piperul nu era atât de obișnuit pe mese înainte de secolul al XIX-lea. A fost rezervat celor bogați, deoarece transformarea sa a fost delicată. Din punct de vedere istoric, piperul a fost printre primele mărfuri care au fost comercializate la nivel internațional. De asemenea, a jucat un rol major în extinderea culturii europene în întreaga lume.

Unele texte relatează că Alexandru cel Mare (sec. IV î.Hr.) a descoperit ardeiul. Cu toate acestea, săpăturile arheologice certifică utilizarea acestui condiment în timpul faraonilor în timpul procesului de mumificare. Pentru grecii antici, piperul era un condiment exclusiv care aromă bucatele celor mai bogați. Deja, Hipocrate a recomandat utilizarea acestuia în combinație cu oțet și miere pentru a combate durerile menstruale, în timp ce Apicius a inclus-o în aproape toate rețetele artei sale culinare „De re coquinaria”.

Cultivarea ardeiului s-a răspândit ulterior la tropicele Asiei, Africii și Americii de Sud. Se creează plantații mari capabile să răspundă unei cereri din ce în ce mai puternice. În timp, piperul, odată condimentul celor bogați, își pierde treptat valoarea de piață ca urmare a dezvoltării comerțului și a modului global de producție.

Astăzi, producția mondială anuală este de aproximativ 473.000 de tone. O mare parte din aceasta provine din Vietnam, cel mai mare producător din lume, urmat de Indonezia, India, Brazilia și China. Ardeiul este doar unul dintre multele condimente disponibile ieftin pe rafturile supermarketurilor.

Care este cel mai bun mod de a folosi boabele de piper la gătit ?

Este posibil să găsiți boabe de piper pe piață, într-o multitudine de forme:

Pulbere măcinată sau amestecată;
Naturale sau aromate;
În saramură sau murat.

Pentru a exploata pe deplin gustul și aroma acestui condiment, se recomandă măcinarea boabelor în momentul utilizării. Dacă cumpărați boabe de piper, asigurați-vă că acestea sunt grele, compacte, non sfărâmicioase și de culoare uniformă. Dacă, pe de altă parte, cumpărați ardei măcinat, este important să alegeți un produs proaspăt care să-și păstreze în continuare gustul picant.

Boabele de piper pot fi păstrate pentru o perioadă foarte lungă de timp, în timp ce ardeiul măcinat trebuie utilizat în termen de trei luni. În toate cazurile, se recomandă păstrarea lor în ambalaje sigilate pentru a fi protejate de lumină: radiația luminii provoacă de fapt o degradare a piperinei, transformând-o într-o moleculă insipidă.

La gătit, ardeiul trebuie adăugat întotdeauna la sfârșitul preparării vasului pentru a evita pierderea aromei sau a aromei datorită gătitului. Singura excepție de la această regulă este combinația sa cu apa clocotită pentru tratarea problemelor căilor respiratorii. Poate fi combinat cu toate alimentele sărate, calde sau reci, cu sosuri, cu diverse preparate precum spaghete cu brânză, carne, mezeluri și condimente.

Unele deserturi pot conține, de asemenea, piper. Această categorie include biscuiții cu ardei sicilieni sau turtele dulci tipice din Toscana, Umbria și Emilia Romagna.

Ardeiul alb poate fi folosit pentru aromatizarea sosurilor albe, a păsărilor sau a preparatelor din pește. Folosit în acest fel, rămâne practic invizibil datorită culorii sale foarte deschise.

Diferitele tipuri de piper

Cea mai cunoscută versiune a piperului este piperul negru, deși există mai multe variante ale acestui condiment.

Care este diferența dintre ardeiul alb (sau gri) și piperul negru ?

Printre speciile de Piper nigrum, găsim piper verde, alb și negru, toate într-un stadiu diferit de maturitate pentru același bob.

Piper verde

Ardeiul verde se obține prin recoltarea bobului imatur, care este apoi deshidratat și sarat pentru consum. Aceasta este versiunea mai aromată a bobului. De exemplu, dacă doriți să adăugați aromă unui pansament fără a-l face picant, alegeți acest condiment. Poate fi folosit și pentru prepararea peștelui, a cărnii și a păsărilor. Se folosește și în salate și alte feluri de mâncare cu legume.