Transfer de la Stéphane Da Costa la Ak Bars Kazan KHL Hockeyarchives

La 30 de ani, Stéphane Da Costa rămâne logic în KHL și se mută de la Lokomotiv Yaroslavl la Ak Bars Kazan, al patrulea club al său din circuitul Medvedev, după ce a purtat anterior culorile CSKA Moscova și Avtomobilist Ekaterinburg. Sosirea sa a fost condiționată de două elemente: găsirea unui antrenor cu care a lucrat și alăturarea unei echipe care va juca pentru titlu.

kazan
Duminică, 5 aprilie, mai multe surse din Rusia au menționat-o și, de atunci, zvonul a crescut pentru a deveni o știre bine întemeiată, dar neoficială. Întrucât contractul Lokomotiv era în vigoare până la 30 aprilie, formalizarea nu putea fi făcută decât mai târziu: Stéphane Da Costa s-a alăturat „leoparzilor” din Kazan, un contract pe un an. Distanța dintre Yaroslavl și Kazan este de 800 de kilometri, dar „Magicianul” tricolor schimbă din nou conferința pentru a-l găsi pe cel din est, depunându-și valizele în regiunea Tatarstan și la o greutate mare a KHL.

Kazan, eternul favorit al Cupei Gagarin

Semnarea lui Da Costa la Kazan are două ambiții. Primul este dorința ca francezii, care își vor juca al șaselea sezon în KHL, să ridice Cupa Gagarin. Kazan este un monstru în KHL, câștigând cupa de trei ori, inclusiv una câștigată în 2018 în cele trei finale atinse între 2017 și 2019. În sezonul scurtat 2019-2020, Ak Bars Leopards a terminat în primul loc de conferință este, iar al doilea la doar un punct în spatele CSKA în general. Pentru a câștiga cupa, Kazan este în mod clar unul dintre cele mai bune locuri, mult mai mult decât Yarolslavl sau Ekaterinburg.

În prima rundă a playoff-urilor din 2020, Ak Bars din Kazan i-a măturat pe Neftekhimik patru reprize la zero, înainte ca runda a doua să fie anulată. Aceste performanțe 2019-2020 au fost realizate cu Dmitri Kvartalnov în spatele bancii. Și antrenorul în vârstă de 54 de ani este și motivul alegerii lui Stéphane Da Costa. Ambii s-au cunoscut perfect de la cei trei ani împreună la CSKA, timp în care clubul de la Moscova a ajuns la finala Conferinței de Vest în 2015, apoi la finala Cupei Gagarin din anul următor, apoi a pierdut împotriva lui Metallurg Magnitogorsk. Kvartalnov caută rețeta pentru titlu și pentru asta este obișnuit să se înconjoare cu chipuri familiare.

Da Costa, un bun de încredere

După mai multe răni în primii săi ani KHL, pe care unii observatori l-au catalogat drept „fragil”, Stéphane Da Costa și-a redobândit sănătatea și rămâne un jucător de încredere. Cu Lokomotiv, el a înregistrat 35 de puncte (14 goluri, 21 pase decisive) în 58 de meciuri din sezonul regulat, precum și 5 puncte (3 goluri, 2 pase decisive) în playoff. În ciuda eliminării timpurii a „Loko” în prima rundă de către Jokerit, specialiștii subliniază în unanimitate că francezul a fost cel mai bun jucător din echipa sa în timpul playoff-urilor.