Uleiul de măsline și altele asemenea previn atacurile de cord și accidentele vasculare cerebrale
Așa-numita dietă mediteraneană a fost recomandată pacienților cu inimă, în special de ani de zile. Până în prezent nu au existat dovezi definitive că acest lucru funcționează efectiv. Rezultatele unui studiu asupra a peste 7.000 de persoane cu risc care au participat la un studiu dietetic din 2003 arată acum că dieta mediteraneană poate reduce riscul de inimă și accident vascular cerebral cu 30% chiar și fără a restricționa aportul de calorii.
Se recomandă limitarea consumului de pește și carne de pasăre prin consumul de legume și fructe din abundență. Laptele, carnea roșie și dulciurile trebuie evitate ori de câte ori este posibil, dar un pahar de vin roșu poate fi adăugat în regimul alimentar în fiecare zi.
În 2003, cercetătorii spanioli au lansat studiul „Prevención con Dieta Mediterránea” (PREDIMED) la care au participat 7.447 de bărbați și femei cu vârste cuprinse între 55 și 80 de ani. Participanții nu au avut nicio boală cardiovasculară la începutul studiului, dar au avut factori de risc, cum ar fi diabetul de tip 2 sau cel puțin alți trei factori de risc cardiovascular, cum ar fi fumatul, hipertensiunea arterială, creșterea lipidelor din sânge, obezitatea sau o predispoziție genetică.
Participanții au fost împărțiți în trei grupuri de dietă. Două grupuri au trebuit să mănânce o dietă tradițională mediteraneană, adică cu un consum crescut de ulei de măsline sau nuci. Unul dintre cele două grupuri a primit o sticlă gratuită de ulei de măsline pe săptămână pentru a le sprijini. Celuilalt i s-au dat 30 de grame de nuci (15 grame de nuci, 7,5 grame de alune și 7,5 grame de migdale) în fiecare zi, pe care trebuia să le mănânce. Al treilea grup (grupul de control) a fost instruit să urmeze o dietă cu conținut scăzut de grăsimi. Aici nu erau cadouri alimentare.
Planul de dietă nu a inclus o restricție în aportul de calorii sau exerciții fizice crescute în niciun grup. Participanții la dieta mediteraneană au fost susținuți de nutriționiști; grupul de control a primit inițial doar informații și apoi a primit și sfaturi de la experți.
Factorii de risc existenți (80% hipertensiune arterială, 50% diabet de tip 2, 70% nivel crescut de colesterol) au fost tratați cu medicamente ca și până acum. Cercetătorii au fost interesați în primul rând de influența dietei asupra prevenirii atacurilor de cord, a accidentelor vasculare cerebrale sau a morții cauzate de bolile cardiovasculare.
După 4,8 ani, studiul a fost încheiat datorită unei evaluări intermediare și a rezultatelor sale clare: Avantajul celor două diete mediteraneene diferite a fost evident.
La momentul abandonului, 288 de participanți au suferit fie un atac de cord, un accident vascular cerebral, fie au murit din cauza unui eveniment cardiovascular: 96 de participanți din „grupul cu ulei de măsline”, 83 din „grupul cu nuci” și 109 din grupul de control (normal, ci mai degrabă alimente cu conținut scăzut de grăsimi). Conform calculelor cercetătorilor, dieta mediteraneană a redus riscul cardiovascular cu 30%.
Beneficiul efectiv pentru individ nu este foarte mare, cu 3 evenimente cardiace mai puține la 1000 de ani de tratament. Cu toate acestea, aceste rezultate ar fi suficiente pentru ca un medicament să fie aprobat, chiar dacă dieta nu a avut un efect vizibil asupra mortalității globale, potrivit autorilor.
Totuși, trebuie menționat că dieta mediteraneană nu a fost în niciun caz epuizată în mod optim: consumul de pește a crescut doar cu aproximativ 0,3 mese pe săptămână și consumul de legume cu 0,4 mese pe săptămână. În medie, participanții au consumat doar o treime din uleiul de măsline furnizat pe săptămână. Prin urmare, cercetătorii presupun că, dacă dieta este respectată în mod optim, beneficiile ar putea fi și mai mari.