Ultimul secol al ursului polar - Le Blog de Daniel HUE le Crouycien
Ultimul secol al ursului polar
Ursul polar, o specie pe cale de dispariție. Afirmația pare evidentă. Încălzirea globală face ca gheața să se topească, privând speciile de o mare parte din habitatul său. În PLoS One pe 27 octombrie, o echipă de la Universitatea din Alberta merge mult mai departe. Susținând date și cifre, ea anunță că, dacă nu se face nimic până la sfârșitul secolului, întreaga populație a acestui animal de cult ar putea traversa un „punct de neîntoarcere” care va duce la moartea acestuia.
Pe floarea de gheață, colosul alb cu blană nu-l cruță pe nimeni. De la pești la caribou, morsă până la narval, nimic din ceea ce trăiește pe gheață sau în apă nu este imun la instinctul său de pradă. Dar ursul își trage de fapt energia dintr-o sursă esențială, aproape unică: sigiliul. Și mai ales grăsimea mamiferelor marine, mult mai bogată în calorii decât carnea. "Fără aceasta, este imposibil pentru el să trăiască în condițiile extreme ale nordului îndepărtat", spune biologul Stephen Hamilton, primul semnatar al studiului.
„Sigiliul nu este prost”
Între cele două specii, jocul este bine stabilit. Pentru a evita ursul, sigiliul se aruncă sub gheață. Pentru a prinde sigiliul, ursul așteaptă până când iese la suprafață pentru a respira în găuri. Lasă-le pe acestea să se extindă, să devină lacuri și sigiliul să triumfe. „Nu este un prost: merge acolo unde ursul nu-l poate prinde”, zâmbește profesorul Andrew Derocher, co-semnatar al studiului și specialist în animale din lume.
Dar despre asta este vorba: proporția și grosimea gheții marine din nordul îndepărtat. Cercetătorii s-au uitat la arhipelagul canadian arctic. Un teritoriu cuprinzând un sfert din cei 25.000 de indivizi estimați din lume și considerat până acum cel mai protejat de schimbările climatice. Această imensă „rezervă”, au împărțit-o în șapte zone, ele însele tăiate în „pixeli”. Apoi au rulat modelele climatice.