Un an în Missouri, SUA cu bursa PPP - un raport de teren al prof

Esti aici

Foto: Antonia Schulz

SUA - Înainte de anul meu în străinătate, aceasta era pentru mine o țară complet străină.
După ce am petrecut un an ca coleg PPP în statul american Missouri din Midwest, pot spune că acest lucru s-a schimbat.

Cu cât ziua de plecare, 25 august 2016, s-a apropiat, cu atât emoția mea a devenit mai mare. Deși eram în contact cu familia mea gazdă când eram încă în Germania, pentru mine erau încă o familie „străină”.
Drept urmare, a fost dificil să-mi iau rămas bun de la aeroportul din Berlin, dar imediat ce am fost în avion cu alți studenți de schimb, entuziasmul s-a transformat în mare parte în anticipare.

După un zbor de 8 ore de la Frankfurt la Chicago, zborul meu de legătură, care trebuia să mă aducă la familia mea gazdă, a fost anulat. Așa că, după ce am petrecut noaptea în Chicago, am ajuns la aeroportul Springfield a doua zi în sud-vestul Missouri. Adjectivul „haotic” descrie călătoria mea foarte bine.

Cu toate acestea, când am ajuns la aeroport, familia mea gazdă m-a întâmpinat cu căldură cu afișe făcute de sine cu inscripții precum „Bun venit în SUA” sau „Bun venit la familia noastră”.
Am fost foarte ușurată de faptul că familia mea gazdă a fost aparent foarte fericită de sosirea mea și acum nimic nu a împiedicat „aventura mea în străinătate”.

Primele mele săptămâni în America au fost foarte pline de evenimente și am primit noi impresii în fiecare zi. Am fost copleșit de numărul de oameni pe care am ajuns să-i cunosc în fiecare zi.
A fost palpitant, dar și neobișnuit să experimentezi cultura americană și să o trăiești singur. Familia mea gazdă m-a întâmpinat ca un adevărat membru al familiei și m-am purtat foarte bine cu părinții mei gazdă și cu cele trei surori ale gazdei mele. Faptul că sora mea gazdă în vârstă de 14 ani a mers la același liceu ca mine mi-a făcut mult mai ușor începutul școlii și începutul anului în străinătate.

Cu toate acestea, înainte de a experimenta prima mea zi de școală, la trei zile după sosirea mea, ziua mea de sosire era deja plină de experiențe și am simțit pentru prima dată ce se înțelegea prin celebrul „Spirit de școală”. Am participat la primul meu meci de fotbal cu familia mea gazdă și prietenii lor. Întrucât a fost primul joc al sezonului, a avut o temă pentru care fanii, inclusiv noi, s-ar putea îmbrăca. Așa că s-a întâmplat că în prima mea zi în SUA am mers la un meci de fotbal într-o toga greacă. În timpul jocului, am fost prezentat unui număr incredibil de oameni de toate vârstele și mi-am dat seama rapid că aș avea o problemă cu memorarea numelor.

Trei zile mai târziu, luni, am mers pentru prima dată la liceu. Cu toate acestea, înainte de a începe primul meu curs, a trebuit să-mi pregătesc programul.
Din moment ce școala mea cu 750 de elevi era destul de mică pentru standardele americane, am observat rapid unde sunt camerele mele și pe holuri am recunoscut niște fețe pe care le văzusem anterior la jocul de fotbal.

După câteva săptămâni, o anumită rutină a revenit în viața mea de zi cu zi, dar a fost încă interesant să experimentez diferențele și asemănările dintre cultura americană și cea germană.
Unele dintre așteptările mele despre cultura americană au fost îndeplinite. Sportul este o parte foarte importantă a vieții pentru toate generațiile de acolo. Desigur, pot să raportez doar despre impresia pe care am avut-o în micul meu oraș, dar am primit și confirmări de la alți bursieri PPP. A fost foarte important pentru familia mea gazdă să ne susțină școala în competiții de diferite sporturi, fiind prezenți. Elevii care practică un sport în liceu fac exerciții și/sau competiție în fiecare zi a săptămânii.

O prejudecată care nu a fost confirmată pentru mine este imaginea unor clici permanente în școală, așa cum este descrisă în filmele americane, care îngreunează noilor studenți ca mine să-și facă prieteni. Contrar așteptărilor mele, toți studenții erau foarte interesați de cultura europeană și germană și erau deschiși față de mine.
Toate cursurile pe care le-am urmat în liceul meu au fost foarte interesante și mi-au plăcut foarte mult. În plus față de cursuri precum Istoria Americană, Literatura Americană, Guvernul și Corul american, au fost programate cursuri precum spaniola, Pre-Calcul, un curs de fotografie și germană. Clasa de germană a fost o experiență complet nouă pentru mine și așteptam mereu cu nerăbdare acest curs, deoarece am avut deseori ocazia să le spun colegilor mei despre Germania, dar și să pun întrebări despre cultura americană.

Următoarele luni au trecut foarte repede, ceea ce s-a datorat probabil faptului că am experimentat o sumă incredibilă. Pe lângă faptul că am frecventat liceul în fiecare zi, am făcut multe lucruri cu familia și prietenii mei gazdă în weekend și după școală.
Întrucât sezonul de fotbal s-a încheiat în octombrie, asistăm frecvent la jocuri de baschet și lupte pentru a ne susține echipele școlare.

Alegerile prezidențiale din SUA au fost un eveniment special. M-am pregătit deja pentru un fel de „șoc cultural”, pentru că m-am mutat de la o metropolă de milioane într-o regiune rurală a unui stat republican timp de un an.
Bineînțeles că deja am discutat și am discutat multe în Germania despre viitoarele alegeri din SUA și am fantezat cu privire la rezultat. Pentru a înțelege țara în care nu mai fusesem, am încercat să ignor mai întâi propria mea opinie, să fiu deschisă către alte puncte de vedere și să vorbesc cu diferiți oameni despre alegere.
Pe de o parte, am vorbit adesea cu familia mea gazdă despre acest subiect. Chiar dacă frații mei gazdă nu au manifestat niciun interes real pentru evenimentele politice, care se datora probabil vârstei lor, am avut câteva conversații și discuții cu părinții mei gazdă.

La sfârșitul lunii octombrie, eu și familia mea gazdă am fost la un festival de toamnă organizat de angajatorul mamei gazde. Ferma lui nu ar fi putut fi mai americană: casa era gigantică și, evident, bazată pe stilul statelor sudice, garduri albe întinse de-a lungul câmpurilor și chiar în aleea casei, se putea observa primul dintre multele steaguri ale SUA. Deci nu a fost greu să se vadă că proprietarii erau americani mândri și patrioti.
Totuși, am fost copleșit, sau poate cuvântul cel mai potrivit ar fi șocat, când am intrat într-una dintre numeroasele băi. Camera surprinzător de mică era plină de decorații republicane. Deci, ceea ce a fost destul de evident de la început este confirmat prin prezenta. Pe lângă figurile de elefanți mici care simbolizează Partidul Republican, unele afișe „Trump pentru președinte” atârnau pe pereți și peste tot, pe tejghele și chiar la chiuvetă, existau știfturi electorale pentru candidații la președinția republicană din ultimii ani. Toate acestea într-o cameră mică au fost copleșitoare și mi-au dat doar o idee despre cum ar arăta restul casei, pe care nu l-am putut vedea.

Acum, ziua alegerilor era aproape de colț și peste tot părea să existe doar acest subiect. Ca temă la ora mea de politică în liceu, ni s-au dat dezbaterile prezidențiale, dezbaterile în care candidații republicani și democrați răspund la diferite întrebări despre planurile și abordările lor asupra problemelor. Familia mea gazdă a urmărit acest lucru doar întâmplător, deoarece aveau câteva întâlniri în momentul difuzării. Dar s-a vorbit mult despre asta în școală. Chiar dacă cei doi candidați nu s-au prezentat neapărat dintr-o perspectivă complet diferită, entuziasmul privind viitoarele alegeri s-a încălzit din nou.

Pe 8 noiembrie 2016, cabinele de vot au fost deschise în cele din urmă în toate statele americane. De seara devreme până noaptea târziu, am urmărit știrile care anunțau rezultatele în fiecare stat. Am fost sigur că Clinton va câștiga, în timp ce familia mea gazdă a pariat și a sperat pe Trump - și au avut dreptate. În multe state, rezultatul a fost atât de strâns încât voturile au trebuit să fie numărate din nou.
Când m-am trezit dimineața, am citit mesajele pe care mi le trimiseseră prietenii mei din Germania. Printre acestea se numărau „Ei bine, cum e să te trezești într-o Trump America?” Sau uneori am primit doar condoleanțe simple. Pe scurt, prietenii și familia mea germani s-au comportat de parcă ar fi izbucnit apocalipsa.
Opusul complet m-a așteptat la școală, unde nenumărați elevi în cămăși Trump s-au străbătut pe holuri și puțini au arătat la fel de pesimisti ca mine.

De la alegeri până la inaugurarea din ianuarie 2017, entuziasmul pentru Trump a rămas la apogeu. După aceea, m-am simțit ca și cum entuziasmul s-a terminat și subiectul a dispărut în fundal. Aproape nimeni nu a vorbit despre primele acte oficiale ale lui Trump, cum ar fi extrem de controversata „interdicție musulmană”. Nu știu dacă a fost pentru că acum își dădeau seama de greșelile lui Trump sau pentru că pur și simplu nu exista un interes politic real. Probabil a fost un amestec al ambelor.
Când l-am întrebat pe tatăl meu gazdă cât de mult am observat că nimeni nu mai vorbește despre noul președinte, el a spus că Trump este în principal controversat din cauza acțiunilor sale de politică externă. În zonele rurale din Midwest, în orașe precum cel în care mi-am petrecut anul în străinătate, oamenii simt că asta nu îi preocupă. Nu simt efectele acestor decizii, așa că le pasă mai puțin.

Un alt punct culminant al ultimelor luni au fost numeroasele sărbători.
Pe 24 noiembrie 2016, am sărbătorit al doilea cel mai important festival american după 4 iulie, Ziua Independenței Statelor Unite - Ziua Recunoștinței. Această sărbătoare își are originea în secolul al XVII-lea, dar a fost oficial sărbătorită pentru prima dată în toate statele SUA în 1789.
Ziua Recunoștinței era deja peste tot înainte de 24 noiembrie. Mi-am petrecut anul în sud-vestul statului Missouri. Această regiune aparține „Centurii Biblice” din SUA, în care religia este o parte esențială a vieții de zi cu zi. Mulți oameni purtau tricouri cu psalmi din Biblie, se țineau festivaluri de toamnă și simbolul sărbătorii, curcanul, putea fi văzut peste tot.
În seara dinaintea petrecerii, eu și familia mea gazdă am fost să ne vedem bunicii gazdă care luau o cină în familie. Acesta a fost și motivul pentru care am mâncat curcanul tipic în stil american pentru prima dată înainte de Ziua Recunoștinței. Am petrecut ziua următoare cu ceilalți bunicii mei gazdă și au avut curcan și multe alte mâncăruri de vacanță.

De asemenea, am ajutat cu câteva activități voluntare în perioada premergătoare Crăciunului. Pe lângă ajutorul săptămânal în serviciul bisericesc al copiilor din biserica familiei mele gazdă, am strâns bani împreună cu prietenii și familia mea gazdă pentru organizația non-profit „Armata Salvării” și am distribuit alimente copiilor care au nevoie în școala primară.
Munca de voluntariat m-a îmbogățit prin faptul că am observat că în această regiune a SUA sentimentul de comunitate este foarte puternic și, prin urmare, există și mulți voluntari.
Credința creștină este foarte importantă pentru familia mea gazdă, cu care a trebuit să mă obișnuiesc. Mi-a fost greu să înțeleg unele dintre perspectivele lor și să empatizez cu modurile lor de gândire. Mergeam împreună la biserică de două-trei ori pe săptămână.

Chiar înainte de pauza de Crăciun, în liceul meu au fost scrise ultimele teste pentru semestru, cunoscute aici ca „finale”. Mă așteptam ca aceste teste să fie mai dure decât cele precedente, dar în cele din urmă nu au fost. Când compar examenele de la liceul meu german cu finalele de la liceul meu american, observ clar diferența de dificultate. În timp ce în Germania trebuie să începeți studiile cu cel puțin o săptămână înainte de examen, aici începeți cu una sau două zile înainte de test.

Sărbătorile de Crăciun au început pe 21 decembrie 2016. După cum puteți vedea în filmele americane de Crăciun, 24 decembrie, Ajunul Crăciunului, nu este deosebit de important și, de asemenea, nu este sărbătorit. Am petrecut ziua acasă și seara ne-am dus la casa bunicilor gazdă, unde am întâlnit alți membri ai familiei. Am încheiat ziua cu o tradiție din partea familiei mele gazdă. Fiecare membru al familiei a primit o pereche de pijamale, pe care apoi le-am purtat peste noapte pentru a ne desface cadourile dimineața.
25 decembrie, denumită aici Crăciun, a început foarte devreme pentru mine, pentru că sora mea mică gazdă ne-a trezit pe mine și pe familia mea gazdă. Împreună ne-am întâlnit la pomul de Crăciun și am golit în primul rând „ciorapii”, care sunt ca și ciorapii noștri de Moș Crăciun. Apoi ne-am despachetat celelalte cadouri. Apoi, eu și familia mea gazdă, împreună cu alte familii din parohia lor, am livrat mâncare persoanelor în vârstă care sunt foarte singure în timpul Crăciunului sau nu mai pot să gătească singure. Mi s-a părut un gest foarte frumos și mă bucur că am putut să le oferim unora un pic de spirit de Crăciun.

Așa cum am auzit deja de la foștii studenți la schimb, începutul anului nu se sărbătorește atât de mult acolo, cum este, de exemplu, în Germania. Organizarea focurilor de artificii este permisă numai în afara limitelor orașului. Am petrecut „Revelionul” cu familia și prietenii mei gazdă și a fost o seară reușită, în ciuda lipsei de tradiții familiare.

Odată cu noul an a venit și frigul. Am observat că vremea din Missouri este foarte schimbătoare și așa s-a întâmplat că într-o zi am umblat cu câinele familiei mele gazdă într-un tricou și pantaloni scurți și două zile mai târziu școala a fost anulată din cauza zăpezii prea mari.

La sfârșitul lunii ianuarie, în calitate de bursieri PPP, Bundestag-ul german și Congresul american ne-au permis să petrecem o săptămână la Washington D: C:. Împreună cu alți 90 de tineri, am vizitat numeroase muzee și atracții din capitala SUA. De asemenea, am făcut numeroase ateliere politice și chiar am întâlnit politicieni adevărați din Congres cu care am purtat discuții. A fost foarte interesant să vorbim cu senatorii și reprezentanții Congresului atât de curând după inaugurare.
Sunt foarte recunoscător pentru această oportunitate și pot spune că acesta a fost „punctul culminant” al anului meu în străinătate.

A doua jumătate a timpului meu în America a zburat, deoarece au existat multe evenimente școlare.
Doar două luni mai târziu, am călătorit din nou la Washington D.C., ca parte a călătoriei de absolvire a clasei mele. și, de asemenea, la New York. Această călătorie a fost o experiență minunată care mi-a întărit și prietenia.

A urmat ceea ce așteptă cel mai mult fiecare student la schimb: balul de absolvire. În hainele pompoase, toți studenții seniori și tovarășii lor au condus spre orașul apropiat Springfield, unde avea loc balul. Seara a fost o experiență de neuitat în care toată lumea a dansat și doar s-a distrat. La sfârșitul mingii, desigur, regina și regele mingii au fost încoronate.

Odată cu ceremonia de absolvire din luna mai a venit ultima mea zi de școală, care mi s-a părut primul meu rămas bun. Chiar dacă acest lucru a fost, desigur, trist, nu mi-aș putea imagina o absolvire mai bună decât să asista la ceremonia de absolvire tipică americană.

Așa că mi-au rămas doar câteva săptămâni în SUA, pe care le-am petrecut cu familia și prietenii mei gazdă.
Printre altele, am călătorit în statele sudice cu o prietenă și familia ei și am vizitat orașe precum Memphis și New Orleans.

Cu toate acestea, pe 29 iunie 2016, anul meu în străinătate s-a încheiat. Să-mi iau rămas bun de la aeroport a fost mult mai greu decât mi-aș fi putut imagina cu un an mai devreme. Îmi făcusem atât de mulți prieteni și trebuia să părăsesc a doua mea casă. Chiar dacă acest lucru m-a întristat, este incredibil de norocos să am familie și prieteni în două locuri din lume.

După câteva luni de întoarcere în Germania, pot spune că anul meu în SUA m-a îmbogățit în toate privințele. Aș vrea să vă mulțumesc pentru oportunitatea pe care mi-a oferit-o bursa PPP de a experimenta o aventură culturală care mi-a oferit o perspectivă complet nouă asupra unei țări despre care credeam că știu multe despre mass-media. Această șansă mi-a dat posibilitatea nu numai să observ cultura americană, ci și să trăiesc activ cu ea și să întâlnesc oameni pe care probabil nu i-aș fi întâlnit altfel.