Un defect genetic face șoarecii rezistenți la gripă
Vineri, 6 decembrie 2013
Braunschweig - Lipsa unei enzime endogene de care virusurile gripale au nevoie pentru replicare face șoarecii rezistenți la gripă. Acest lucru este demonstrat de experimentele efectuate în agenții patogeni PLOS (2013; doi: 10.1371/journal.ppat.1003774), care arată un nou punct de plecare pentru tratament.
La fel ca toți virușii, agenții patogeni care determină reproducerea gripei depind de enzimele celulare, pe care le folosesc în scopul replicării. Fără acești „factori gazdă”, lanțul infecției se descompune rapid, deoarece oamenii de știință de la Centrul Braunschweig Helmholtz pentru Cercetarea Infecțiilor folosesc acum exemplul virusului gripal H1N1, agentul cauzal al „gripei porcine” din 2009 și temutului „gripă spaniolă” din 1918/20.
Cercetătorii au îndepărtat gena proteazei Tmprss2, care activează hemaglutinina A din celule, din genomul șoarecelui. Virusii au nevoie de hemaglutinina activată pentru a putea infecta alte celule. Proteina este ancora cu care ancorează pe membrana celulară.
Fără Tmprss2, lanțul de infecție este întrerupt rapid, lucru pe care echipa prof. Klaus Schughart l-a observat și la animalele lor experimentale. Șoarecii knockout, cărora nu le-a apărut gena pentru Tmprss2, nu au suferit pierderi în greutate după expunerea la virusuri gripale și plămânii lor au fost cu greu deteriorați. Deși animalele au fost infectate, relatează Schughart, s-au format doar viruși inactivi, care nu pot fi periculoși pentru animale.
Schughart crede că este posibil ca unele persoane să fie imune în mod natural la gripă din cauza mutațiilor genei Tmprss2. Cu toate acestea, astfel de cazuri nu au fost încă descrise.
Enzima Tmprss2 ar fi, de asemenea, adecvată ca abordare pentru terapie. Terapia genică care ar elimina sau opri gena nu ar fi o opțiune la om. Dezvoltarea medicamentelor care blochează enzima în cazul unei infecții - în mod ideal doar temporar - se află în domeniul posibilităților. Toleranța ar putea fi bună. În orice caz, lipsa Tmprss2 nu a avut dezavantaje perceptibile pentru șoareci, așa cum ne asigură Schughart.