Utilizarea intensivă a terenului afectează polenizarea
Utilizarea intensivă a terenurilor de către oameni afectează polenizarea plantelor sălbatice și succesul lor reproductiv la nivel mondial, așa cum a confirmat un studiu. Arată că multe plante sălbatice din zonele urbane și agricole intens produc mai puține semințe și fructe decât ar putea. Cercetătorii văd principala cauză a declinului insectelor polenizatoare.
Plantele oferă resurse importante, cum ar fi hrană și adăpost pentru multe alte viețuitoare de pe pământ. Majoritatea plantelor depind însă de polenizatori pentru reproducerea lor. Aceasta include de obicei insecte care zboară spre florile plantelor și distribuie polenul. Dezvoltările evolutive duc uneori chiar la anumite insecte și plante specializate una în cealaltă, iar polenizarea depinde doar de o specie de insectă. Acest lucru se întâmplă, de exemplu, la unele specii de orhidee.
Cât de grav afectează plantele declinul polenizatorilor?
Cu toate acestea, în ultimii ani, studiile au arătat că abundența și numărul speciilor de insecte polenizatoare au scăzut drastic în multe zone ale lumii. Până în prezent, însă, se știau puține despre plantele care sunt afectate în mod deosebit de acest declin. De asemenea, cât de strâns sunt legate de utilizarea terenului, declinul insectelor și succesul reproductiv al plantelor a fost doar parțial clar. Deoarece efectele asupra diferitelor animale polenizatoare nu sunt întotdeauna aceleași: în timp ce unele practici agricole pot fi benefice pentru albinele, ele pot duce la un declin al altor polenizatori, cum ar fi albinele sălbatice și fluturii.
Pentru a stabili o legătură între utilizarea terenului și succesul polenizării, o echipă internațională de cercetători condusă de Joanne Bennett de la Centrul German pentru Cercetarea Integrativă a Biodiversității (iDiv) din Halle a realizat un studiu la scară largă. Pentru a face acest lucru, oamenii de știință au analizat mii de studii publicate anterior cu privire la experimente în care plantele au fost polenizate manual. Astfel de experimente compară câte semințe sunt produse de plante care au fost polenizate în mod natural și câte semințe sunt produse de plante polenizate manual. „Dacă plantele care au fost polenizate produc în mod natural mai puține fructe sau semințe decât plantele care au fost, de asemenea, polenizate manual, atunci reproducerea acestor plante este restricționată”, spune Bennet.
Bennet și echipa ei au folosit rezultatele pentru a crea un set global de date care arată măsura în care succesul reproductiv al plantelor sălbatice este restricționat datorită unei absorbții reduse de polen - și în ce medii.
Orașele și peisajele agricole sunt cele mai afectate
Rezultatul: plantele sălbatice din peisaje utilizate intens, cum ar fi în orașe sau multe peisaje agricole, sunt deja sever restricționate în polenizarea lor. Plantele specializate într-o gamă îngustă de polenizatori sunt afectate în mod special. Cu toate acestea, există diferențe - în funcție de tipul de utilizare a terenului implicat și în ce polenizatori s-au specializat plantele. Polenizarea plantelor sălbatice specializate în albine ca polenizatori a fost mai puțin restricționată în zonele agricole decât cea a plantelor specializate în alți polenizatori.
Rezultatele studiului sugerează o legătură între utilizarea intensivă a terenului și succesul reproductiv mai scăzut al plantelor din cauza polenizării scăzute. Schimbările viitoare în utilizarea terenului ar putea duce la o scădere suplimentară a polenizării plantelor. În plus, diversitatea plantelor ar putea fi limitată la specii care nu sunt foarte specifice în ceea ce privește polenizatorii lor. „Relațiile dintre plante și polenizatorii lor au evoluat de-a lungul a milioane de ani. Oamenii schimbă acum aceste relații în câțiva ani ”, spune Bennet.
Sursă: Centrul german de cercetare integrativă în domeniul biodiversității (iDiv) Halle-Jena-Leipzig; Articol tehnic: Nature Communications, doi: 10.1038/s41467-020-17751-y