Vitamine împotriva legumelor SIDA pentru pacienții cu HIV
Mulu Dogs înfășoară frunze proaspete de varză într-un sac de iută și își lasă privirea să rătăcească peste legumele care încolțesc în grădina ei. Există o mândrie în vocea tinerei de 50 de ani când spune: „Viața mea este mult mai bună astăzi decât înainte. Mă simt bine și sănătos”. Mulu știe de trei ani că este HIV pozitivă. Dar etiopianul este norocos: pe de o parte, ea primește în mod regulat terapie antiretrovirală (ART), cu care poate ține virusul sub control. Pe de altă parte, ea face parte dintr-un program în cadrul căruia poate asigura ea însăși o dietă sănătoasă - o componentă importantă și adesea uitată în tratamentul medicamentos pentru HIV.
Îmbunătățiți șansele de supraviețuire din proprie inițiativă
„O dietă echilibrată, care conține în principal legume nutritive și bogate în vitamine, minerale și antioxidanți, este un element cheie pentru eficacitatea ART”, explică Tsige Teferi, șeful „Programului Urban Gardens” din capitala Addis Abeba. „Acest lucru este necesar pentru a menține funcțiile imune ale organismului.”
Proiectul, lansat acum trei ani de Agenția SUA pentru Dezvoltare Internațională (USAID), este activ în numeroase părți din Etiopia. Acesta își propune să se asigure că femeile infectate cu HIV mănâncă mai puțin alimente unilaterale și mai sănătoase, cultivând legume și salată verde în grădini special create - și astfel să își îmbunătățească șansele de supraviețuire din proprie inițiativă. „Îi încurajăm pe grădinarii noștri să aducă recoltele acasă familiilor lor și să mănânce ceea ce au cultivat”, explică Teferi. „Și dacă există un surplus de legume, atunci le pot vinde pe piață”.
Mulu a produs deja atât de mult surplus încât a reușit să cumpere 20 de oi cu profiturile din ultimii doi ani. Împreună cu alte 62 de femei, ea lucrează la o mică bucată de paradis verde în nord-estul Addis Abeba.
Munca obositoare fizic slăbește corpul
Pe drumurile cu pietriș, treci prin păduri de eucalipt și trec prin pajiști verzi până la grădină, care oferă priveliști minunate asupra munților din jur. Rând după rând de morcovi, ceapă, sfeclă roșie, varză, spanac, ardei, roșii, cartofi, usturoi, salată și chard elvețian - este greu de crezut că centrul metropolei pulsante este la doar 20 de minute distanță cu mașina.
„Chardul elvețian este o sursă excelentă de vitamine C, E și K și mineralele potasiu, magneziu și fier”, explică Teferi. „Vitamina K, de exemplu, este importantă pentru coagularea sângelui și pentru construirea oaselor puternice”. Dar programul mai are o componentă care nu are nimic de-a face cu nutriția. Deoarece multe femei seropozitive din Etiopia fac o muncă mult prea stresantă fizic, care le slăbește și mai mult corpul.
Mulu a făcut anterior o muncă grea într-o carieră. "Ceea ce fac acum este mult mai bun pentru sănătatea mea. Este mult mai ușor și nu trebuie să respir în continuare praf", spune ea. „Și, în plus, nu ne simțim atât de singuri acum, discutăm cu ceilalți grădinari, discutăm probleme și ne ajutăm reciproc”, subliniază Tsehay Aberra, un alt grădinar. Tânărul de 25 de ani este seropozitiv de doi ani.
Efect secundar frumos: grădinile fac zonele urbane mai verzi
Până la sfârșitul anului, Programul Urban Gardens va ajunge la aproximativ 20.000 de persoane din toată Etiopia, inclusiv bărbați și copii seropozitivi. 336 de grădini de legume au fost deja amenajate în 23 de orașe diferite din țara din Africa de Est, care au și efectul secundar plăcut de a face zonele urbane mai verzi și mai frumoase.
Apoi Mulu merge și atârnă sacul de iută peste umăr. Este timpul să gătești cina pentru soțul ei, care trăiește și el cu virusul. Tsehay rămâne puțin mai mult și dezgropă pământul câmpului bulbului în timp ce soarele african se scufundă încet la orizont. Femeile emană curaj și speranță - și acesta este poate cel mai frumos efect al proiectului grădinii de legume etiopiene.