Zahăr RMN în loc de agent de contrast; Orașul sănătății Berlin
Cercetătorii au dezvoltat o procedură RMN inovatoare
În imagistica prin rezonanță magnetică (MRT), mijloacele de contrast sunt adesea folosite pentru a separa optic structurile de organe și diferite țesuturi ale corpului care sunt dificil de văzut și pentru a le face mai ușor de recunoscut. Mediile de contrast care conțin elementul gadoliniu sunt adesea utilizate. Este deosebit de potrivit pentru a găsi inflamații ascunse sau tumori cerebrale. Conform descoperirilor mai recente, cu toate acestea, anumite medii de contrast pot fi depuse în creier. Deși nu s-au găsit până acum consecințe negative pentru aceste depozite, pacienții sunt acum neliniștiți.
Unele clinici au trecut deja la medii de contrast fără gadoliniu, altele folosesc o versiune în care gadoliniu este mai puternic legat și, prin urmare, nu poate fi depus în creier la fel de ușor. Oamenii de știință de la Centrul German de Cercetare a Cancerului, în colaborare cu colegii de la Spitalul Universitar Heidelberg, au reușit acum să facă vizibile tumorile cerebrale cu o nouă metodă RMN. În loc de substanțele de contrast obișnuite, care pot fi stresante pentru organism, utilizează o soluție simplă de zahăr.
Celulele tumorale sunt dependente de zahăr
Mediile de contrast amplifică semnalele din vasele de sânge și din spațiul dintre celule, dar nu intră în celule. Glucoza, pe de altă parte, este absorbită de celulele corpului și descompusă acolo. Celulele tumorale, în special, sunt dependente de zahăr pentru a-și satisface cerințele ridicate de energie. Prin urmare, observarea activității metabolice a zahărului ar putea identifica focarele de cancer sau chiar zonele tumorale cu creștere deosebit de agresivă. Oamenii de știință de la Centrul German de Cercetare a Cancerului au folosit acum acest lucru.
RMN clasic se bazează pe măsurarea semnalelor de la protoni în apă. Deoarece corpul este format din peste 60% apă, acest lucru creează o imagine clară. Pentru a face vizibilă dextroză mult mai puțin concentrată, cercetătorii DKFZ au folosit un tomograf special cu câmp înalt și o metodă de amplificare selectivă a semnalului glucozei. În acest fel, se poate obține o putere de semnal suficientă, ceea ce face posibilă modificarea concentrației de zahăr din țesutul cerebral vizibilă după injectarea soluției de glucoză.
Fără expunere la radiații cu noua procedură
Principiul fizic pe care se bazează metoda este „efectul de transfer de magnetizare”. Acest lucru se știe de zeci de ani, dar nu a fost încă folosit pentru imagistica glucozei la oameni. În timpul transferului de magnetizare, semnalul de la protonii de glucoză este transferat în apa proprie a corpului măsurată în RMN. Efectul este proporțional cu concentrația locală de glucoză și, prin urmare, descrie schimbarea regională a concentrației de zahăr. Cantitatea de zahăr din struguri necesară pentru măsurarea glucozei corespunde cu aproximativ cinci cuburi de zahăr.
În activitatea lor actuală, cercetătorii au putut observa atât schimbarea semnalului de glucoză din zonele cerebrale sănătoase, cât și schimbarea patologică a tumorilor cerebrale la om. Cu o altă metodă de măsurare, tomografia cu emisie de pozitroni (PET), oamenii de știință fac vizibilă consumul crescut de zahăr în tumori de zeci de ani. Cu toate acestea, pentru aceasta sunt necesare molecule de zahăr marcate radioactiv. „RMN-ul nostru cu glucoză, pe de altă parte, nu conține nicio radioactivitate și, prin urmare, nu expune pacientul la radiații”, spune Daniel Paech, unul dintre autorii studiului. Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că nu toate întrebările referitoare la noua metodă de măsurare au fost pe deplin clarificate. Prin urmare, sunt necesare cercetări suplimentare.