Zborul inimitabil al păsărilor
Păsările împărtășesc privilegiul de invidiat de a zbura cu insecte și lilieci. Oricât traiectoria rapidă și dezordonată a insectelor este dificil de urmat cu ochii și cu atât mai mult cu cele nocturne ale liliecilor, bărbații au fost întotdeauna fascinați de îndemânarea evidentă, viteza și rezistența cu care păsările se mișcă pe cer. ' aer.
Toată morfologia și anatomia lor contribuie la această facultate. Să ne limităm la ceea ce este imediat observabil: profilarea aerodinamică a corpului, aripile și penele. Acestea sunt atributul exclusiv al păsărilor. Au ajuns în cursul evoluției la un grad incredibil de perfecțiune.
Desigur, viteza de performanță a păsărilor a fost mult depășită de echipamentul bărbaților. Dar cu ce cost! Pentru a decola, zbura și debarca păsările nu au nevoie de infrastructuri enorme, nici de hectotonele de kerosen produse din țiței extras din adâncurile Peninsulei arabe. Patru grame de grăsime, acumulate în mod natural prin înghițirea insectelor, sunt suficiente pentru ca un Pouillot fitis să traverseze cei 1600 km din Sahara.
Mult mai uluitoare sunt priceperea și precizia lor. Vedeți isprăvile acrobatice ale marilor corbi de deasupra creastei Hautes Vosges, piruetele rotative și pivotante ale pavajelor cu creastă, fluturarea „stop and go” a unei mușchi cenușii care aruncă o insectă care trece prin fața ei, precizia unui șoim să se strecoare în încurcătura vegetală a unei subișuri în căutarea unei mele și chiar „pur și simplu” aterizarea unei mici vrăbii la vârful unei ramuri sau în gaura unei căsuțe pentru păsări.
Distingem zborul flapping în timpul căruia aripile "rânduiesc" în mod constant, alunecarea în care păsările, aripile întinse și oprite, sunt purtate de curentele ascendente de convecție (termice) sau pante și, între cele două, alunecarea care constă în alunecarea prin aer cu aripile răspândite și care are ca rezultat, în general, o pierdere de altitudine. Toate speciile practică zborul flapping cel puțin scurt pentru a decola, ateriza sau se alătură unei coloane ascendente de aer. La fel, majoritatea speciilor folosesc alunecările, aripile alungite, prin intermitență regulată sau variabilă.
Lungimea intervalelor dintre zborurile bătute și cele de alunecare este extrem de variabilă de la o specie la alta, astfel încât foarte ondulată la unele ca ciocănitorul verde, traiectoria rămâne aproape dreaptă la altele, ca cea a șoimului. În mod similar, între bătăile ușoare, dar foarte rapide, ale aripilor unei Rândunici și cele ascuțite și puține în număr de Pavel Crestat, există puține comparații între zborul constant, lent, legănat al unui Harrier comun și zborul vibrant și vertical al pescarului european.