2. Walt Disney
Inventator al desenelor animate moderne și al primelor parcuri de distracții, Walt Disney a creat industria de divertisment. Acest mare vizionar cu legendară austeritate morală și-a petrecut viața luptând pentru a-și face visele să devină realitate.
Ce s-a întâmplat cu adevărat în dimineața zilei de 15 decembrie 1966? La 9:35 în acea zi, medicii de la Spitalul Saint-Joseph din Los Angeles au observat moartea lui Walt Disney. Dar abia cinci ore mai târziu studiourile Walt Disney au anunțat oficial dispariția fondatorului lor. Între timp, aflăm că corpul a fost incinerat în cea mai strictă intimitate. Întârziere în anunțarea morții, îndepărtarea pripită a corpului. Nu este nevoie de mult mai mult pentru a alimenta un zvon care nu se va risipi cu adevărat: corpul lui Walt Disney a fost criogenizat _ înghețat în gheață _ în așteptarea unei învieri ipotetice.
Moartea lui nu este un eveniment obișnuit. În 1966, Walt Disney era unul dintre cei mai bogați bărbați din țară. Cele 263.000 de acțiuni pe care le deține în compania sa valorează 18 milioane de dolari. Printr-o afacere de familie, Retlaw, el primește 10% din cifra de afaceri din filmele sale. Panicată de ideea unei prăbușiri bursiere, familia Disney a așteptat până în ultimul moment pentru a anunța internarea lui Walt Disney. În mod ironic, când dispariția acestuia din urmă este în cele din urmă făcută publică, prețul acțiunilor crește cu mai mult de 20%.
„Mickey”, „Donald”, „Pinocchio”, „Albă ca Zăpada și cei șapte pitici”, „Davy Crockett”, „Peter Pan și căpitanul Hook”, „Zorro”. Un vizionar strălucit, Walt Disney a trebuit să lupte din greu pentru a da formă intuițiilor sale. În mod paradoxal, relațiile sale cele mai dificile, le-a avut cu fratele său Roy. Întotdeauna în căutare de bani noi, managerul familiei nu a înțeles niciodată cu adevărat visele fiului său mai mic. Când, la începutul anilor 1950, Walt Disney și-a propus să creeze un parc de distracții în California _ viitorul Disneyland din Anaheim _, Roy a mers atât de departe încât a contactat bancherii studiourilor pentru a le interzice să împrumute bani fratelui său. Între Walt și Roy, certurile și certurile, urmate întotdeauna de împăcări, erau necontenite.
La fel ca tatăl său, Elias, Walt Disney a cunoscut o perioadă de rătăcire profesională, lucrând ca distribuitor de ziare și apoi ca angajat feroviar înainte de a crea, în 1919, în Kansas City, o mică companie de desene publicitare. Pentru că tânărul a descoperit un cadou: desenul. Creată cu un designer de aceeași vârstă ca Walt, Ub Iwerks, mica afacere trebuie, din lipsă de comenzi, să-și închidă ușile după trei luni. Un an mai târziu, cei doi bărbați au creat o nouă afacere: Laugh-O-Gram („Mașina râsului”). Este instalat pe o nișă foarte promițătoare: spotul publicitar animat destinat cinematografelor locale. Tehnica este încă foarte frustrantă, constând în desenarea și apoi tăierea unor mici siluete din hârtie care sunt apoi animate în fața unei camere. Strămoșul desenului animat. Walt Disney în scenarii, Ub Iwerks în desene au început la începuturi promițătoare. Nu de mult! Victimă a datoriilor neplătite, Laugh-O-Gram a dat faliment în 1923. Descurajat, Walt Disney a decis să se stabilească la Los Angeles, unde locuia fratele său Roy și unde, mai presus de toate, era Mecca cinematografiei: Hollywood.
Acolo, cu economiile fratelui său mai mare, Walt Disney a creat în 1923 studiourile care, chiar și astăzi, îi poartă numele. Roy și Walt trăiesc și muncesc într-un mic apartament, dormind câteva ore pe noapte, fără a ieși niciodată afară, mâncând exclusiv din boabe de roșii conservate, mâncare pe care Walt Disney ar rămâne îndrăgită până la sfârșitul zilelor sale. Cei doi bărbați au norocul să găsească în Margaret Winkler un producător pe care Walt îl cunoștea în Kansas City, un client fidel. Ea a fost cea care, în 1924, a comandat o serie de opt role de la tânărul studio pe tema „Alice în țara desenelor animate”. Succesul este imediat. Un an mai târziu, în fața afluxului de comenzi, Ub Iwerks s-a alăturat fostului său prieten din Los Angeles. Un designer genial, el va semna majoritatea creațiilor minunate ale Disney.