28 mai Azerbaidjanul are o întâlnire cu istoria sa
Dacă Azerbaidjanul modern și-a recâștigat independența la 18 octombrie 1991, după prăbușirea Uniunii Sovietice, o altă dată este înscrisă în inconștientul colectiv al azerbaidjanilor: cea a proclamării primei republici a Azerbaidjanului, 28 mai 1918. Și povestea merită ocolul.
În Baku, primăvara anului 1918 aduce cu sine promisiuni pentru toate popoarele din Asia Centrală: un popor cu majoritate musulmană, acum un secol în urmă, demonstrează că este posibil să coexiste tradițiile islamice și valorile lumea modernă, în cadrul unei republici parlamentare seculare. După cum a remarcat istoricul american George Gawrych: „Musulmanii din Azerbaidjan, prin proclamarea republicii lor, au dat un exemplu pentru întreaga lume musulmană” (1).
Dar vânturile din față sunt puternice. Ei vin, în 1920, din sud odată cu apariția militarului Mustafa Kemal, din nord odată cu revenirea manivelei Revoluției din 1917, roșii fiind puțin înclinați să vadă teritorii independente la granițele fostei Rusii țariste, din vest din cauza conflictelor teritoriale și etnice cu Armenia naționalistă, de asemenea recent independentă, și Europa de Vest, care încearcă să se reconstruiască după primul război mondial.
Între 1919 și 1920, jocul alianțelor și intereselor speciale a făcut restul. Turcia în turbulență - care nu va obține independență până în 1923 - revendică o legătură directă cu Rusia sovietică pentru aprovizionarea cu arme și are o imagine slabă a Azerbaidjanului independent pe calea sa. La rândul său, Rusia sovietică a lui Lenin și Troțki vrea să reintegreze această republică în sfera sa de influență și să pună mâna pe resursele sale petroliere. Azerbaidjanul era de fapt la vremea respectivă cea mai mare dintre republicile transcaucaziene, cu aproape 40% din teritoriul acestei regiuni și aproximativ 50% din populația sa. Este bogat în resurse petroliere și ocupă o poziție strategică avantajoasă în zona Caspică, aproape de Turcia și Iran.
Toți acești factori o fac o „pradă” incomparabil mai atrăgătoare decât Georgia și Armenia. „Trebuie să luăm Baku absolut” (2). Acest apel al lui Lenin către liderii Comitetului Regional Caucazian al PCR din martie 1920 a decis soarta Azerbaidjanului. Armata Roșie invadează, așadar, teritoriul, în timp ce Armenia caută să cucerească trei regiuni (Nakhichevan, Zanguezur și Karabakh).