A mânca sănătos la un buget este un posibil studiu; Fitness-ca-medicament
Accesibilitatea alimentelor sănătoase este cea care este adesea citată ca o barieră pentru familiile cu venituri mici de a mânca mese hrănitoare. Un nou studiu publicat în Journal of Nutrition Education and Behavior a constatat că, odată cu planificarea meniului și accesul la magazine, vânzarea produselor în vrac, costul mediu zilnic de servire a meselor sănătoase pentru o familie de patru persoane a fost de 25 de dolari în 2010. Acest cost a fost în conformitate cu SUA Departamentul Agriculturii (USDA) cu venituri mici costul alimentelor, planul de masă, dar mai mare decât costul planului de masă frugal USDA. Planul alimentar Frugal folosit de USDA pentru a determina sprijinul alimentar.
„Acest studiu determină probabilitatea ca familiile, în gospodăriile cu venituri mici, să creeze mese care să îndeplinească liniile directoare dietetice ale USDA din materialele de educație nutrițională MyPlate”, a spus autorul principal Karen M. Jetter, Ph. D., pe probleme agricole - Center, Departamentul de Agricultură și Resurse Naturale al Universității din California, Davis, CA, SUA. "Pe lângă costul alimentelor, ceilalți factori care au fost luați în considerare au fost accesul la magazine, timpul necesar pregătirii meselor și dacă meniurile conțin alimente adecvate din punct de vedere cultural."
Această cercetare a făcut parte dintr-un studiu mai amplu pentru a instrui membrii comunității în metode de cercetare folosind principiile de cercetare participativă bazate pe comunitate. Acest proiect a fost realizat în colaborare cu Northern Valley Indian Health, Inc. și Mechoopda Indian Tribe (MIT) din Chico Rancheria, unde 88% din populația respondentă trăia în gospodării cu venituri mai mici sau egale cu 35.000 $ pe an. Meniurile au fost create pentru a hrăni o gospodărie formată din tată, mamă și copii cu vârste cuprinse între 7 și 10 ani cu alimente pe care comunitatea MIT le place să le mănânce; îndeplinește orientările USDA pentru o alimentație sănătoasă; și avea porțiuni realiste. Meniurile nu s-au concentrat pe alimentele procesate pentru a reduce cantitatea de grăsimi și sare din dieta familiei; erau atât de variate încât familia nu se putea plictisi să mănânce aceleași alimente; nu aveți întotdeauna nevoie de prepararea mâncării calde; și erau accesibile.
Lucrând îndeaproape cu comunitatea de cercetători MIT, a fost dezvoltat meniul zilnic de două săptămâni, cu planuri de masă puse la dispoziție de comunitatea MIT. Deși aceste planuri nu au respectat liniile directoare nutriționale în fiecare zi, toate categoriile au atins valorile recomandate în medie la sfârșitul unei perioade de două săptămâni. „Aceste meniuri au arătat că o dietă sănătoasă a fost atinsă la un buget echilibrând obiectivele zilnice pe parcursul a două săptămâni, nu în fiecare zi. Această dietă sănătoasă se concentrează mai degrabă pe echilibru decât pe lipsă ”, a spus dr. Jetter.
Odată ce meniurile au fost stabilite, cercetătorii comunității MIT au vizitat 13 magazine alimentare din Chico, CA pentru a determina costurile meniului. Magazinele au fost vizitate la 10 minute de mers cu mașina de 76% dintre membrii comunității MIT și au fost clasificate ca supermarket în vrac, supermarket general, magazin cu reduceri sau magazin specializat ca o cooperativă locală.
Atât supermarketurile vrac, cât și cele generale au avut cea mai mare disponibilitate a articolelor necesare pentru o listă de cumpărături de două săptămâni, în timp ce magazinelor de specialitate și reduceri le lipseau 52 de articole necesare. Coșurile de piață în vrac și cu reduceri au avut cel mai mic cost mediu zilnic de 25 USD, în timp ce comerciantul cu amănuntul de specialitate a avut cel mai mare cost mediu de 39 USD pe zi.
O limitare a studiului a fost concentrarea asupra costului real al alimentelor fără a lua în considerare costurile de tranzacționare, cum ar fi timpul necesar pentru planificarea meniurilor, elaborarea listelor de produse alimentare, publicitatea magazinelor de cercetare și călătoria către supermarketul vrac cărora li se oferă cel mai mic cost. Toți acești factori afectează capacitatea familiei de a menține un plan alimentar sănătos.