A slăbi în arctică
/Oamenii de știință de la Centrul German de Cercetare a Cancerului au identificat o genă în muștele fructelor care controlează echilibrul dintre căldura corpului și arderea grăsimilor. Dacă lipsește machiajul genetic, muștele atașează grăsime și în același timp produc mai puțină căldură corporală. Aplicate oamenilor, rezultatele ar putea explica modul în care o adaptare evolutivă a oamenilor la o viață în zone mai calde favorizează creșterea drastică a obezității./ prin DKFZ /
Indiferent dacă o persoană depune grăsimi sau rămâne subțire nu este doar o problemă de dietă sau voință: oamenii de știință știu că obezitatea poate rula și în familie, adică este ancorată în gene. Nu toți factorii ereditari responsabili pentru acest lucru nu au fost încă identificați.
Oamenii din climatul mai cald sunt deosebit de predispuși la obezitate. „O teorie comună spune că un metabolism redus și, prin urmare, o producție mai mică de căldură sunt o adaptare la mediul cald. Excesul de energie este apoi stocat sub formă de tampoane de grăsime ”, spune Aurelio Teleman de la Centrul German de Cercetare a Cancerului (DKFZ). „În acest caz, ar trebui să existe gene care să controleze echilibrul dintre producția de căldură și depozitarea grăsimilor. Și aceste gene ar trebui să difere în diferite persoane - în funcție de latitudine. "
Un candidat pentru o astfel de genă de echilibru a fost THADA: studii mari au arătat deja că persoanele din diferite climaturi diferă deosebit de puternic în această genă. Aceasta înseamnă că dispoziția ereditară este supusă unei adaptări evolutive puternice. Cu toate acestea, nu aveam idee ce funcție sau sarcină îndeplinea THADA în organism și dacă acesta a intervenit de fapt în reglarea metabolică. Pentru a afla, am oprit gena la muștele fructelor ”, spune expertul în metabolism Teleman.
Muștele fără THADA mănâncă mult, atașează grăsimi și produc mai puțină căldură, astfel încât să sufere rapid de frig. După câteva ore în frigider, muștele fructelor se vor solidifica. În timp ce muștele normale se recuperează rapid, animalele au avut nevoie de mult mai mult fără THADA. „Deci grăsimea lor nu îi izolează și am putut demonstra că produc de fapt mai puțină căldură”, spune Alexandra Moraru, prima autoră a publicației curente.
Cercetătorii DKFZ au descoperit că THADA influențează o proteină care pompează calciu din plasma celulară în depozitele de stocare celulară. Această putere de pompare crește dramatic atunci când THADA este absentă. Atunci când cercetătorii reduc în mod experimental performanța pompei de calciu, aceasta compensează pierderea THADA și protejează muștele de obezitate. „Acest rezultat se potrivește cu imaginea: Am aflat recent din numeroase studii efectuate de colegi că semnalele de calciu sunt un element important de control al metabolismului energetic. THADA intervine în reglarea metabolică într-un punct central ”, rezumă Moraru.
Funcțiile nou descoperite ale THADA nu sunt aparent o specialitate a metabolismului muștei: gena THADA umană poate compensa pierderea THADA în muștele fructului, ceea ce sugerează că gena are funcții comparabile la ambele specii. Dacă cercetătorii au oprit THADA în celulele tumorale umane din vasul de cultură, acest lucru a condus, ca și în cazul zborului, la semnale mai puternice de calciu.
Funcțiile nou descoperite ale THADA pot ajuta la înțelegerea contextului evolutiv al epidemiei globale de obezitate la nivel mondial. Influența combinată asupra obezității și a sensibilității la frig este deosebit de revelatoare. „THADA este una dintre genele în care s-au acumulat cele mai multe diferențe de la separarea neanderthalienilor și a oamenilor moderni. Chiar și mai târziu, când oamenii moderni s-au răspândit în diferite zone climatice, THADA a continuat să fie supusă unei adaptări evolutive puternice ”, explică Teleman. Rezultatele noastre sugerează că oamenii au trebuit să se adapteze la diferite climaturi, ceea ce le-a sporit predispoziția la obezitate.
Predispoziția la obezitate patologică este deosebit de răspândită în rândul oamenilor din părțile calde ale lumii. Un metabolism redus acolo poate ajuta la prevenirea supraîncălzirii corpului. „În combinație cu dieta noastră modernă, totuși, acest consum redus de energie duce rapid la obezitate”, este concluzia expertului în metabolism.
Rezultatele actuale ale lui Teleman determină, de asemenea, experții în cancer să se ridice și să observe: Diferite defecte ale genei THADA sunt asociate cu un risc crescut de anumite tipuri de cancer, cum ar fi leucemia acută, cancerul tiroidian, cancerul de prostată și colon. Obezitatea este un bine-cunoscut, factor de risc important in numeroase tipuri de cancer. Nu putem spune încă dacă asocierea dintre defectele genei THADA și riscul crescut de anumite tipuri de cancer din cauza influenței THADA asupra metabolismului energetic sau dacă este legată de o funcție necunoscută anterior a genei. "
Lucrarea a fost finanțată de German Cancer Aid și German Research Foundation (SFB1118).