Abdicarea foarte ciudată a lui Nicolae al II-lea
În februarie 1917, țarul se afla pe prima linie când a primit vestea insurecției care zguduia capitala, Petrograd. O serie de neînțelegeri îl vor conduce pe suveranul tulburat să-și deposedeze coroana.
La începutul anului 1917, primind în audiență pe Mikhaïl Rodzianko, președintele Dumei, țarul Nicolas al II-lea i-a făcut această incredibilă recunoaștere a slăbiciunii: „M-am străduit de douăzeci și doi de ani să fac tot ce este mai bun; m-aș fi înșelat tot timpul? Faptul este că domnia sa, care a început în 1894, a avut multe piedici, inclusiv războiul dezastruos din 1905 împotriva Japoniei și revoluția ulterioară, apoi înecat în sânge.
Culmea nenorocirii: singurul fiu al cuplului imperial, Tsarevich Alexis, are hemofilie. În încercarea de a rezista acestui blestem, țarul și, cu atât mai mult, soția sa, l-au adus pe Magus Rasputin în intimitatea lor (cf. Historia nr. 840), până la punctul de a-i da dreptul de a supraveghea marșul stat.
Situația insurecțională în orașul imperial
Acest neajuns s-a înrăutățit și mai mult de când Nicolas, în septembrie 1915, a ales să preia el însuși șeful unui stat major destabilizat de începuturile crude ale Marelui Război. Locuind singur cu Rasputin la Sankt Petersburg - redenumit Petrograd în 1914 din cauza asonanței prea germanice pe care a luat-o acest nume atunci când a izbucnit conflictul cu Germania - țarina a accentuat stagnarea curții și a guvernului într-o inter-auto dăunătoare, tăiată. departe de societatea rusă.
Ce-i drept, un mic cerc princiar, obosit să vadă că autocrația se strică, a ajuns să-l asasineze pe Rasputin la 17 decembrie 1916. Prea târziu, fără îndoială. Țarul, care s-a întors o vreme la Tsarskoye Selo, și-a găsit soția devastată de durere și miniștrii săi copleșiți de situație. În acel moment, slăbiciunea puterii dădea aripi tuturor ambițioși: deputații Dumei, încă favorabili în cea mai mare parte principiului monarhic, dar și o serie de revoluționari care, timp de unsprezece ani, visau sovietici și o republică. În Petrograd, riscul foametei, amplificat de zvonuri, determină din ce în ce mai mulți muncitori la grevă și unii rezerviști să ia armele din nou. Situație de pre-insurgență, agravată de neconcordanțe în vârf în fiecare zi. Se numește un nou președinte al Consiliului, Golitsyn, neexperimentat în ciuda vârstei sale mari; nici măcar nu are autoritate asupra ministrului său de Interne, pe jumătate nebun, Protopopov. Pentru Romanov cerul se întunecă zi de zi.
La sfârșitul lunii februarie, Nicolas II se întoarce la Cartierul General al Mogilev, pe Nipru - pentru inițiatul: Stavka. Prin urmare, este departe, foarte departe de Petrograd când izbucnește revolta din 25. Duma în fierbere profită de circumstanțe pentru a cere demisia cabinetului și formarea unui guvern responsabil în fața parlamentului. Când a ajuns la cei din jurul țarului, această veste a avut efectul unui cutremur. Pe 28, Nicolas al II-lea a luat decizia de a reveni în capitala sa; totuși ar fi necesar ca convoiul imperial să poată circula! Cu toate acestea, două companii de soldați rebeli care au ocupat linia de cale ferată, a fost forțat să se oprească la Dno - ceea ce înseamnă „prăpastie”. Nu ne putem abține să nu ne gândim la Ludovic al XVI-lea, blocat în Varennes. Trebuie să ne întoarcem la Pskov, unde totul se va desfășura.
„Eu însumi sunt soarta Rusiei”
Țarul s-ar putea să se controleze și să poarte întotdeauna un zâmbet la fel de dulce ca și privirea, el le pare celor din ce în ce mai obosiți și mai tulburat. Supus unor dureri cardiace palpitante, nu mai putea ascunde o oboseală pe care o subliniază trăsăturile sale desenate. Rău înconjurat, rău susținut, Nicolas a măsurat imperfect doar exasperarea cercurilor avansate din Petrograd, subestimând în același timp resursele unui imperiu foarte puternic, mai puțin maltratat de conflict decât susțin generalii influenți.
Popularitatea sa este aproape intactă în adâncul oamenilor; „tatăl mic” o simte, dar nu mai obține din ea nici cea mai mică uncie de încredere. Unului dintre asistenții săi de tabără, comandantul Sabline, i-a mărturisit în vara anului 1916: „Știu că orice fac, nu va da roade bune. Nu sunt un om fericit. Eu însumi sunt soarta Rusiei. "
Pskov a căzut apoi, la nivel militar, sub responsabilitatea generalului-șef Nikoläi Rouski, care însuși și-a luat ordinele de la șeful Stavka, generalul Alexeïev. Țarul este suficient de încrezător în Rouski pentru a-i spune despre reticența sa de a semna un manifest înființând faimosul prim-ministru Rodzianko și acceptând că cabinetul este de acum înainte responsabil în fața parlamentului. Totuși, s-a simțit obligat să facă acest lucru și l-a rugat pe generalul-șef să-l cheme pe noul șef al acestui guvern de criză să-l audieze. Și în timp ce Rouski, în toiul nopții, conversează cu Rodzianko, Nicolas, retras în compartimentul trenului său special, se roagă pentru sfintele icoane. Înainte de a se odihni puțin, el a insistat să-i telegrafieze lui Alexeev ordinul de a promulga manifestul său. Ceea ce nu știe este că între timp situația din Petrograd s-a deteriorat și mai mult. Duma vine, singură, să numească acolo un guvern pe care l-a încredințat șeful prințului Lvov, un liberal. Nu se oprește la asta - și acum îndrăznește să apeleze la plecarea directă a țarului! Doi delegați au fost chiar desemnați să întocmească un proiect de abdicare și să-l ducă la Nicolas.