Acidificarea mărilor Cum schimbările climatice dăunează oceanelor
25 martie 2020 de Aie Al Khaiat Categorii: Protecția mediului
Mările noastre devin din ce în ce mai acide. Deoarece creșterea conținutului de CO2 în atmosferă crește și proporția de acid carbonic din apă. Organismele calcifiante precum coralii sau midiile sunt afectate în mod deosebit de consecințe.
Marea Barieră de Corali de pe coasta Australiei este unul dintre cele mai biodiverse peisaje marine din lume. Mii de recife și sute de insule sunt situate în ecosistemul lung de peste 2000 de kilometri, care este chiar vizibil din spațiu. Găzduiește peste 1.500 de pești colorați și peste 5.000 de specii de moluște (moluște). Rechinii, delfinii și țestoasele sunt, de asemenea, printre numeroasele animale care trăiesc acolo.
Dar la doar câțiva kilometri distanță nu există prea multe de văzut despre biodiversitate. Apa face bule în jurul insulei vulcanice Normanby din Papua Noua Guinee. De ani de zile, dioxidul de carbon vulcanic (CO2) a scăpat din găurile de pe fundul mării. Apa mării la aceste izvoare este atât de acidă încât doar câteva specii pot locui acolo. Dar de ce apa devine acidă când leagă CO2?
Mai mult CO2 în atmosferă - mai mult CO2 în apă
Apa absoarbe în mod activ CO2 din mediu și, prin urmare, este un liant natural de CO2. Oamenii de știință au făcut această observație cu zeci de ani în urmă și au vorbit despre un echilibru natural. La urma urmei, oceanele consumă mai mult CO2 atunci când crește concentrația de CO2 în atmosferă. Problema cu gazul care amenință clima pare să fie rezolvată.
Cu toate acestea, este problematic faptul că apa absoarbe din ce în ce mai mult CO2 - atât pentru multe creaturi marine, cât și pentru noi. Când apa leagă CO2, gazul reacționează pentru a forma acid carbonic, ceea ce determină scăderea ușoară a pH-ului. Valoarea pH-ului indică dacă o soluție este acidă sau alcalină/bazică. Acidul nostru stomacal, de exemplu, are o valoare a pH-ului de 2 și, prin urmare, este foarte acid, în timp ce soluțiile de detergent obișnuite au o valoare de pH de 10, adică sunt ușor alcaline.
Acidificarea oceanului: cu 30% mai acidă
Valoarea pH-ului apei de mare este în prezent de 8,1, deci este de bază. Dar în era preindustrială, în urmă cu aproximativ 150 de ani, această valoare era de 8,25. Chiar dacă scăderea de la 0,15 unități de pH pare mică la început, modificările sunt mari. Deoarece scara pH-ului este logaritmică, creșterea acidității este de aproximativ 30%.
Acidificarea oceanelor amenință multe specii
În ciuda conținutului crescut de dioxid de carbon, apa de mare nu va avea un gust mai acru, spune profesorul Ulf Riebesell de la Helmholtz Center for Ocean Research din Kiel. Oceanele ar continua să aibă un pH peste 7, care este alcalin chimic.
Dar aceste fluctuații au un impact major asupra organismelor care trăiesc în mare. În special, organismele calcifiante precum corali, midii sau melci vor avea de suferit. Deoarece acidul atacă elementele de bază de care au nevoie pentru cojile lor de var.
Insula vulcanică Normanby arată cum conținutul crescut de dioxid de carbon din apă afectează biodiversitatea. Oriunde scapă CO2 din fundul mării, peisajul colorat al recifelor de corali se schimbă brusc. În loc de recife colorate și pești diversi, doar câteva specii de corali rezistente la acid pot fi văzute aici.
Dezvoltare problematică: Declin în zooplancton
Joy Smith de la Institutul australian de științe marine observă, de asemenea, o schimbare a peisajului coral în apa acidă. Spre deosebire de pești, coralii nu își pot schimba habitatul atunci când condițiile se schimbă.
În plus, peisajul coralului se schimbă în apa acidă. În timp ce în condiții normale, coralii de coarne cresc și oferă un habitat pentru zooplancton cu ramurile lor ramificate, în condiții acide pot fi găsiți în principal corali duri mari și masivi. Acestea abia oferă adăpost pentru plancton și acest fapt duce la declinul acestuia, spune Smith.
În 2016, o echipă de cercetători germano-australiană, inclusiv Smith, a observat că recifele de corali tropicali pierd două treimi din zooplanctonul lor din cauza acidificării oceanelor. Zooplanctonul este animale marine minuscule care plutesc în apă. Acestea includ, de exemplu, larvele de pește sau krill.
Declinul zooplanctonului are consecințe dramatice asupra vieții din recifele de corali. Deoarece formează hrana principală pentru mulți pești mici care trăiesc în recife. La rândul lor, acestea fac parte din lanțul alimentar și formează hrana pentru peștii mai mari, care la rândul lor formează produsul alimentar de bază pentru mulți oameni, în special în regiunile de coastă. În cele din urmă, noi, oamenii, suntem și afectați de consecințe.
Acidificarea mării îndepărtează mijloacele de trai ale oamenilor
Mulți oameni, în special în regiunile de coastă și în țările mai sărace, trăiesc din pescuit. Acidificarea oceanelor poate reduce drastic stocurile de pești. În Europa de Nord, de exemplu, a fost studiată dezvoltarea codului.
Centrul Helmholtz pentru Cercetarea Oceanului din Kiel a reușit să determine următoarele: În condițiile crescute de CO2, așa cum era de așteptat la sfârșitul secolului, și, astfel, a apei mai acide, supraviețuiesc doar jumătate din numărul de larve de cod. Folosind calcule model, oamenii de știință au încercat să calculeze dezvoltarea populației de cod. Au ajuns la concluzia că mortalitatea crescută a larvelor ar minimiza populația de cod cu până la 75 la sută.
Recifele de corali oferă protecție regiunilor de coastă
Dar nu doar populația mai mică de pești ar cauza probleme. Recifele de corali protejează, de asemenea, coastele mării de efectele distructive ale valurilor furtunilor și ale ciclonilor. Conform calculelor, recifele de corali previn daunele în valoare de peste nouă miliarde de dolari SUA în fiecare an. Dacă populația de corali scade ca urmare a acidificării oceanelor, aceasta ar avea și consecințe directe asupra stabilității coastelor.
Dacă acidificarea oceanelor continuă ca înainte, până la sfârșitul secolului 21, peisajul marin de pretutindeni va arăta ca în jurul lui Normanby, spune profesorul Riebesell. De aceea este cu atât mai important să se facă tranziția către o economie neutră în materie de CO2.
Neutralitatea climei pentru a proteja mările
Nu există metode simple de protejare a oceanelor de acidificare. Cu cât este mai mult CO2 în atmosferă, cu atât oceanele se acidifică mai repede și cu atât este mai dificil să oprești acest efect.
Intervențiile locale joacă, de asemenea, un rol major. Prea multă fertilizare sau pescuit are un impact asupra echilibrului din mare. Schimbările globale cauzate de încălzirea globală înrăutățesc situația. Tocmai din această cauză, această problemă nu poate fi rezolvată pur și simplu.
Nu există o soluție simplă. Dar toți putem face ceva în legătură cu acidificarea oceanelor, emițând cât mai puțin CO2 posibil și combatând schimbările climatice. Inspirații și sfaturi în acest sens: Protecția climei: 15 sfaturi împotriva schimbărilor climatice pe care toată lumea le poate face