Al Doilea Imperiu instituirea unui nou regim - Maxicours

Compania este atent urmărită. Administrația a fost purificată, oponenții republicani au fost urmăriți (Victor Hugo se afla în exil în Guernsey, 30.000 de opozanți au fost arestați și 10.000 deportați în Algeria și Guyana) și dezbaterile de idei au fost împiedicate (presa supravegheată, cenzura cărților, spectacole.). Populația este controlată de administrația imperială și de armata care rămâne loială șefului statului.
Dar, din 1859, majoritatea francezilor nu mai acceptă acest regim autoritar și Napoleon al treilea a trebuit să fie de acord să democratizeze regimul. Oponenții regimului profită de această liberalizare a vieții politice. Încetul cu încetul, au format un grup care a fost din ce în ce mai influent în corpul legislativ, care a văzut rolul său crescând din 1860. Thiers, în opoziție, a cerut în 1864 „libertățile necesare” (libertatea de gândire, a alegerilor, a Corpul legislativ.).

---