Amprenta apei, dieta europeană nu este durabilă
Odată cu creșterea populației mondiale și răspândirea treptată a dietei occidentale mai bogate și mai cărnoase, presiunile asupra mediului legate de alimente sunt în creștere. Sunt în joc o concurență sporită în ceea ce privește utilizarea terenurilor și a apelor, poluarea, dar și securitatea alimentară globală. Multe studii insistă asupra necesității de a schimba modelul alimentar.
Un articol științific, publicat în revistă Indicatori ecologici, vine din nou să alerteze cu privire la această întrebare. Compară amprenta de apă a patru diete: dieta medie europeană (UE27 și Croația în perioada 1996-2005), denumită dieta de referință; o dietă sănătoasă (DGE), recomandată de Societatea germană de nutriție, o dietă vegetariană (VEG, fără carne sau pește, dar cu produse lactate) și o dietă intermediară pentru aceste ultime două diete (COM).
Rezultat: regimul actual consumă cea mai mare cantitate de apă. Reducerea consumului de carne, uleiuri vegetale, grăsimi animale și zahăr, prin înlocuirea acestora cu legume și fructe, ar reduce amprenta de apă a produselor agricole cu 23 până la 38%.
84% din consumul european de apă
Producția agricolă din UE28 consumă anual 552 de kilometri cubi de apă („amprenta apei de producție”). Pentru consumul său de produse agricole („amprenta apei de consum”), Europa consumă 760 km 3, diferență legată de importul de produse. Produsele alimentare constituie astfel cea mai mare parte a amprentei de apă europene (84% pentru consum), cu mult înaintea industriei (respectiv 37 și 78 km 3/an) și a utilizărilor casnice (20 km 3/an).
O mare parte a amprentei de consum este legată de produse de origine animală (397 km 3/an). Produsele vegetale reprezintă 320 km 3/an, „în timp ce furnizează mai multe calorii decât produsele de origine animală”, subliniază autorii. Cacao, cafea și grâu sunt, de asemenea, mari consumatori de apă.
Cu toate acestea, trecerea la o dietă alternativă ar permite economii substanțiale de apă: -23% pentru dieta sănătoasă, -30% pentru intermediar și -38% pentru vegetarian.
Cu atât mai mult cu cât regimul actual prezintă o contribuție energetică prea mare. Dacă consumul mediu actual al mai multor grupuri de alimente este apropiat de cantitățile recomandate (cereale, orez, cartofi, lapte și produse lactate, ouă), ar trebui redus consumul anumitor grupuri de produse (zahăr, uleiuri vegetale, carne, grăsimi animale ) și cel al altor grupuri de produse crescute (legume și fructe), notează autorii.
Pentru dietele vegetariene și intermediare, jumătate din consumul de carne este înlocuit cu leguminoase și semințe oleaginoase (cu excepția nucilor), ceea ce face posibilă menținerea unor aporturi echivalente de energie și proteine.
Poate Europa să fie autosuficientă ?
"Odată cu creșterea concurenței în ceea ce privește resursele globale de apă dulce, este puțin probabil ca UE28 să poată continua să se bazeze pe resursele de apă externe în aceeași măsură ca în prezent ", subliniază studiul. Pentru dietele de referință și dieta sănătoasă, amprenta consumului este mai mare decât amprenta producției. În schimb, pentru dietele vegetariene și intermediare, amprenta de producție este mai mare decât amprenta de consum.
Pe lângă reducerea consumului extern de apă, Europa va trebui, prin urmare, să optimizeze utilizarea propriilor resurse de apă pentru producția locală. Intensificarea durabilă a agriculturii, inspirată de experiența agriculturii ecologice, este recomandată de autori, la fel ca și o analiză a câștigurilor potențiale ale productivității apei la nivelul fermei (randamente crescute, irigații precise, culturi mai puțin intensive în apă ...).
Odată cu schimbările climatice, Europa de Sud, un exportator net de fructe și legume, este de așteptat să vadă scăderea producțiilor agricole și nevoile sale de irigații, în timp ce Europa de Nord, un exportator net de cereale, carne și lapte, dar importator net de legume și fructe, ar trebui vezi creșterea randamentelor sale, precum și a nevoilor sale de irigații suplimentare în timpul verii.
Una dintre întrebările cheie este de a ști în ce măsură UE28 poate deveni autosuficientă (în afară de anumite produse care nu pot fi cultivate la nivel local, cum ar fi cafeaua sau cacao), întrebați autorii, care recomandă, de asemenea, o analiză a bazinului. amprenta de apă maximă durabilă pentru producție.