Apetit generos
Mulți oameni mănâncă în mod regulat mai mult decât are nevoie corpul lor - ceea ce duce la obezitate pe termen lung. Până în prezent, kilogramele în plus au fost privite în primul rând ca o problemă de sănătate. Dar cercetătorii atrag acum atenția asupra unui alt aspect al acestui apetit: duce la risipa de alimente care este urgent necesară în altă parte și a cărei producție a consumat cantități mari de resurse. Excesul de greutate corporală la nivel mondial corespunde cu aproximativ 140 de miliarde de tone de deșeuri alimentare - o mare parte din aceasta se datorează Europei și Americii de Nord.
În timp ce oamenii din părți mari ale lumii suferă în mod regulat de foame, în alte părți se înghesuie prea mult în sine: supraponderalitatea și obezitatea afectează acum aproximativ 1,9 miliarde de adulți în întreaga lume. „Aceste kilograme în plus sunt de obicei rezultatul consumului excesiv de calorii pe o perioadă mai lungă de timp”, explică Elisabetta Toti de la Consiliul pentru Cercetări Agricole și Economie din Roma și colegii săi. Acest lucru nu numai că are implicații asupra sănătății, ci este și o risipă enormă. Aruncarea de tone de alimente, în special în țările bogate industrializate, a fost mult timp o problemă recunoscută - potrivit estimărilor Organizației Națiunilor Unite, aproximativ 1,3 miliarde de tone de alimente ajung în gunoi în fiecare an. „Deșeurile de resurse prin consumul excesiv de alimente, cu toate acestea, până acum au fost cu greu luate în considerare”, afirmă oamenii de știință.
140 de miliarde de tone de „deșeuri”
Cât de multă mâncare se pierde mâncând mai mult decât avem nevoie și decât este bine pentru noi? Toti și echipa ei au calculat acum acest lucru pentru cele șapte regiuni mondiale definite de Organizația Mondială pentru Alimentație (FAO). Într-un prim pas, au calculat cantitatea de kilograme în plus din populație. Un indice de masă corporală (IMC) peste 21,7 a fost considerat prea mare - aceasta corespunde valorii asociate cu cea mai mică mortalitate. Cercetătorii au interpretat excesul de greutate corporală ca exces de grăsime și și-au transformat conținutul de energie în alimentele disponibile la nivel național - de la lactate și produse din carne la cereale și zahăr. Distribuția s-a bazat pe proporția grupurilor individuale de alimente în aportul total de energie al populației.
Rezultatul impresionant: „Excesul de greutate corporală la nivel mondial corespunde cu aproximativ 140 de miliarde de tone de deșeuri alimentare”, relatează Toti și colegii ei. Produsele de origine animală reprezintă cea mai mare pondere. Conform rezultatelor, Europa este responsabilă pentru cea mai mare cantitate de „risipă metabolică de alimente”, cu 39,2 miliarde de tone, urmată îndeaproape de America de Nord și Oceania, cu 32,5 miliarde de tone. Așa cum era de așteptat, cea mai mică cantitate de hrană în exces este consumată în Africa subsahariană. Acolo sunt doar cinci miliarde de tone. „Rezultatele noastre reflectă rezultatele ultimului raport FAO, care a arătat că Europa, America de Nord și Oceania generează în mod semnificativ mai multe deșeuri alimentare decât țările neindustrializate. Aceasta înseamnă că aceste țări bogate au o responsabilitate specială în acest context ”, explică echipa de cercetare.
Nu doar sănătatea suferă
Oamenii de știință au calculat, de asemenea, amprenta ecologică a supraalimentării. Printre altele, a devenit evident că producția de deșeuri metabolice alimentare din lume a fost responsabilă de aproximativ 240 de miliarde de tone de emisii de CO2 - aproximativ atât cât a emis umanitatea prin utilizarea combustibililor fosili în ultimii șapte ani. Consumul de pământ și apă este, de asemenea, enorm. Un lucru este clar: cifrele prezentate de cercetători sunt doar o estimare aproximativă și lasă multe aspecte în afara lor. Cum se schimbă greutatea corporală a oamenilor în timp, câte kilograme în plus ar dispărea cu o activitate fizică mai mare - toți aceștia sunt factori de care analiza nu ține cont.
Totuși, mesajul nu este mai puțin clar: a mânca prea mult nu este doar dăunător propriei noastre sănătăți. Există, de asemenea, efecte negative asupra mediului și asupra securității alimentare mondiale. Reducerea deșeurilor metabolice alimentare asociate obezității ajută, prin urmare, în două moduri, așa cum Toti și colegii săi subliniază: „Reduce impactul ecologic al modelelor de alimentație dezechilibrată și, astfel, îmbunătățește sănătatea oamenilor”, a concluzionat echipa. Prin urmare, în viitor, ar trebui luate mai multe măsuri pentru a schimba obiceiurile alimentare, în special a oamenilor din țările industrializate, și pentru a crea conștientizarea consecințelor utilizării irosite a alimentelor.
Sursa: Elisabetta Toti (Consiliul pentru Cercetare Agricolă și Economie, Roma) și colab., Frontiers in Nutrition, doi: 10.3389/fnut.2019.00126