Are creierul nostru nevoie de carne Creier; Psiho
Consumul de carne ne ajută să ne construim creierul. Dar cantitățile moderate sunt suficiente, iar calitatea produsului este un factor determinant.
În urmă cu șase milioane de ani, primatele au început să părăsească pădurile tropicale spre savane. Spre deosebire de astăzi, aceste spații vaste erau umede și produceau rații ample de fructe și plante comestibile pe tot parcursul anului. Dar acum aproximativ 3 milioane de ani, clima s-a schimbat. Savanele s-au uscat și abundența lor de resurse alimentare s-a uscat.
Multe specii de mamifere, inclusiv unele primate, au dispărut, în timp ce altele s-au adaptat. Arheologii care lucrează astăzi în situri din Etiopia au descoperit rămășițe animale care datează de aproape 2,6 milioane de ani. Semnele tăiate vizibile pe oasele lor sunt aproape sigur semne ale unei tăieturi, potrivit paleoantropologului Manuel Dominguez-Rodrigo de la Universitatea Complutense din Madrid.
Numai două tipuri de primate au supraviețuit acestei catastrofe climatice, precizează acest cercetător. Pe de o parte, au fost cei care s-au specializat în consumul de plante și, pe de altă parte, cei care au devenit carnivori. Carnivorele au dezvoltat un creier mai mare. Au devenit ceea ce suntem noi.
Pentru a construi și a menține un creier mai complex, strămoșii noștri au folosit ingrediente găsite în principal în carne, inclusiv fier, zinc, vitamina B12 și acizi grași. Chiar dacă plantele conțin o bună parte din acești nutrienți, acestea se găsesc în cantități mult mai mici și adesea într-o formă pe care oamenii nu o pot folosi așa cum sunt. De exemplu, carnea roșie este bogată în fier derivat din hemoglobină, care se absoarbe mai ușor decât forma non-hemică găsită în fasole sau legume cu frunze. În plus, compușii cunoscuți sub numele de fitați se leagă de fier în plante, făcându-l inutilizabil de către organism. Rezultatul tuturor acestor aspecte: carnea este o sursă de fier dietetic mult mai bogată decât orice alimente vegetale. „Trebuie să mănânci o cantitate uriașă de spanac pentru a obține aportul de fier al unei fripturi”, ilustrează Christopher Golden, ecolog și epidemiolog la Universitatea Harvard din Cambridge, Massachusetts.
Implicațiile acestor date pentru sănătatea cognitivă sunt cruciale. Există o legătură clară, dar subestimată, între carne și gândire, potrivit Charlotte Neumann, medic pediatru de la Universitatea din California, Los Angeles, care a studiat consumul de carne în Africa și India în ultimele trei decenii. Deficiențele micronutrienților din carne au fost legate de tulburări cerebrale, inclusiv IQ scăzut, autism, depresie și demență. Fierul este esențial pentru creșterea și arborizarea neuronilor deja in utero; zincul este prezent în concentrații mari în hipocampus, o regiune crucială pentru învățare și dezvoltarea memoriei; vitamina B12 păstrează tecile care înconjoară nervii, iar acizii grași omega-3 precum acidul docosahexaenoic (DHA, care nu trebuie confundat cu DHEA) cresc supraviețuirea neuronală și reglează inflamația din creier.
Un beneficiu cognitiv decisiv
În anii 1980, cercetătorii au început să bănuiască că lipsa cărnii în unele sate sărace contribuie la spectrul patologiilor din copilărie, inclusiv creșterea retrasă, slăbiciunea imună, dificultățile sociale și academice. Când cercetătorii din cinci universități au studiat efectele malnutriției cronice în Mexic, Kenya și Egipt, au descoperit că copiii care au consumat cele mai mari cantități de carne și produse lactate au obținut cele mai mari rezultate la testele fizice, cognitive și comportamentale, în special în Kenya. Dar era necesar ca toate acestea să dea vina pe lipsa de carne? Pentru aceasta, cercetătorii au avut nevoie mai ales de un studiu controlat.
Neumann a lansat apoi un proces în Kenya. Echipa sa a selectat 12 școli cu copii cu vârste cuprinse între 6 și 14 ani și le-a oferit unele gustări la mijlocul dimineții. Clasele au fost împărțite în patru grupuri: grupul de control nu a primit gustări, în timp ce celelalte trei au primit variante pe un fel de mâncare numit githeri, un terci tradițional făcut din porumb, fasole și legume verzi. Primul grup a primit o versiune de bază, al doilea a primit un pahar de lapte în plus, iar al treilea a primit carne. În toate cazurile, a fost distribuit același aport caloric. Studiul a fost realizat pe o perioadă de doi ani și a implicat două cohorte de subiecți tineri, primul incluzând 525 de studenți și al doilea 375. Oamenii de știință au măsurat sănătatea fizică a elevilor și performanța lor în clasă la fiecare trei sau trei ani.ase luni. În comparație cu cei din celelalte grupuri, studenții din grupul cărnii au avut o masă musculară mai mare și mai puține probleme de sănătate și au demonstrat calități de conducere mai bune în locul de joacă. Performanța lor cognitivă a fost, de asemenea, superioară, atât la matematică, cât și la materiile legate de limbă.
Și peștele ?
Neumann nu a fost surprins de aceste rezultate. Persoanele rurale din Kenya au o dietă de subzistență care nu are multe ingrediente pentru creierul să crească. Provocarea de astăzi este de a determina oamenii să mănânce mai multă carne, ceea ce este considerat în mare măsură ca o marfă scumpă. Unul dintre mesajele importante de transmis, potrivit lui Neumann, este că aproape orice material animal este potrivit: „Carnea poate fi un vierme, o omidă sau un termit. Nu trebuie să fie o cameră de măcelar. "