Baseball și popcorn pe dieta samurailor - Eliberare
Cetatea celor mai americani sportivi, Hiroshima a ales Carpii pentru mascota.
Din vârful castelului Hiroshima, două clădiri atrag atenția printre clădirile din centrul orașului. În prim-plan, stadionul municipal, plin de baterii de proiectoare, unde Hiroshima Carps emoționează zeci de mii de fani de baseball. Pe fundal, scheletul metalic al Bomb Dome, un vestigiu al uneia dintre clădirile rare care nu au fost complet distruse de bomba atomică din 6 august 1945. Alăturarea celor două simboluri îi deranjează pe unii. „Ne distrăm călcând în picioare pe morți”, oftează un profesor. Îmi vine în minte prima remarcă chinuitoare a unuia dintre piloții americani care au zburat peste sit la scurt timp după explozie: „Orașul a fost transformat într-un teren de baseball!”, Ar fi exclamat El.
Cincizeci de ani mai târziu, la Hiroshima, memoria Bombei merge mână în mână cu cultul baseballului și al sportului în general. Orașul s-a modernizat cu cheltuieli mari, pentru a găzdui Jocurile Asiatice anul trecut și campionatele japoneze anul viitor. Acesta este acoperit de semne de sprijin pentru campania pentru Japonia și, în special, pentru Hiroshima, pentru a găzdui Cupa Mondială FIFA din 2002. „Nu vrem să uităm trecutul, dar privim spre viitor”, explică primarul, Takashi Hiraoka.
Tomofumi Matsumoto a avut cu greu timp să se intereseze de ceremoniile a 50-a aniversare a Bombei. Acest băiat înalt, slab, de 18 ani, 1,83 metri pentru 79 de kilograme, îmbrăcat într-o ținută albă de baseball, purtând o cască de samurai stilizată și numele liceului său, Sotoku, visează doar la Koshien, marele stadion din jurul Osaka, Mecca baseballului de liceu din Japonia. El trebuie să aducă echipa din care este căpitan și să îl învingă în finala celui de-al 77-lea Turneu Național Inter-Liceu de Baseball, care va avea loc acolo din 8 august.
Onoarea liceului său, o unitate privată de învățământ general (șaptesprezece sute de studenți, toți băieți) stă pe umerii lui și pe cei ai optsprezece tovarăși ai săi. Nouăzeci și nouă de unități se luptă să reprezinte prefectura din Hiroshima în fața celor patruzeci și două de echipe care vor veni în Koshien, din cele patruzeci și două de prefecturi ale arhipelagului. La sfârșitul lunii iulie, Hiroshima trăiește în ritmul meciurilor care au loc zilnic pe stadionul municipal, difuzate de postul de televiziune local. Cotidianul regional, Chogoku Shimbun, îi dedică o coloană zilnică, mai mult spațiu decât reluarea testelor nucleare de către Franța.
"Du-te!" Stadionul a fost umplut dimineața cu sute de spectatori: elevi de liceu în uniformă, părinți și foști elevi, pasionați care au plătit cei 500 de yeni (aproximativ 30 de franci) pentru bilet. Oendanii sunt dezlănțuiți: aceste echipe de susținători în uniformă vor, timp de două ore, timpul unei întâlniri, vor cânta, vor striga lozinci și se vor răsfăța în tribune în coregrafii reale reglementate la milimetru, la sunetul orchestrelor indestructibile, în timp ce jucătorii aleargă în cercuri, pe terenul ventilatorului de nisip negru al stadionului.
Ai putea crede că te afli în Midwest. Vocabularul, la fel ca regulile jocului, este american (vorbim despre alergări la domiciliu, greve și pitch). Bem Coca-Cola, mâncăm floricele, hot dog și înghețată. Japonia, cu greu învinsă de Statele Unite, s-a lansat cu capul într-o imitație entuziastă a modului de viață american. Baseballul a devenit unul dintre riturile inițiatice fundamentale din perioada postbelică, un simbol al „democrației” impuse de ocupația americană, la fel ca alegerile la dietă.